鐵觀音為歷史名茶，屬烏龍茶，創(chuàng)制于清乾隆年間。鐵觀音既是茶樹品種名，也是茶葉名和商品名稱。鐵觀音一名的由來，一說是因成品茶沉重似鐵、美如觀音，故名；另說則是清乾隆帝飲后賜名“南巖鐵觀音”。鐵觀音采摘小開面鮮葉，經(jīng)曬青、涼青、搖青、炒青、揉捻、包揉、烘干等十幾道工序加工而成。鐵觀音是烏龍茶之極品，成茶外形圓結(jié)肥壯，品質(zhì)兼有紅茶之甘醇、綠茶之清香，沖泡后的茶葉具“青蒂、綠腹、紅鑲邊”的特征。茶湯滋味醇厚甘鮮，飲后齒頰留香，喉底回甘悠長，深受消費者的喜愛。

　　鐵觀音不僅香高味醇，是天然可口佳飲，而且養(yǎng)生保健功能在茶葉中也屬佼佼者。分“紅心鐵觀音”及“青心鐵觀音”兩種，主要產(chǎn)區(qū)在文山期樹屬橫張型，枝干粗硬，葉較稀松，芽少葉厚，產(chǎn)量不高，但制包種茶品質(zhì)高。

　　品質(zhì)特征

　　鐵觀音是烏龍茶的極品，其品質(zhì)特征是: 茶條卷曲，肥壯圓結(jié)，沉重勻整，色澤砂綠，整體形狀似蜻蜓頭、螺旋體、青蛙腿。沖泡后湯色金黃濃艷似琥珀，有天然馥郁的蘭花香，滋味醇厚甘鮮，回甘悠久，俗稱有“音韻”。鐵觀音茶香高而持久，可謂“七泡有余香”。

　　近幾年來，經(jīng)國內(nèi)外科學家研究證實，尤其是日本科學家研究證實，鐵觀音中的化學成分和礦物元素對人體健康有著特殊的功能，大致有以下幾個方面：

　　一、抗衰老作用

　　鐵觀音中的多酚類化合物能防止過度氧化；嘌呤生物堿，可間接起到清除自由基的作用，從而達到延緩衰老的目的。

　　二、抗癌癥作用

　　癌癥是當今嚴重威脅人們健康的“不治之癥”。因此，近年來研究茶葉抗癌引起了人們的極大興趣和關(guān)注。數(shù)年前，曾有一篇報道稱，上海市民因飲茶使食道癌逐年減少，由此飲茶可以預防癌癥的發(fā)生這一事實在全世界引起很大反響。如今飲茶可以防癌抗癌已被世人所公認，而在茶葉中防癌抗癌效果最好的是鐵觀音。

　　三、抗動脈硬化作用

　　鐵觀音中的茶多酚類化合物和維生素類可以抑制血中低密度脂蛋白的氧化，茶多酚類化合物不僅可以降低血液中的膽固醇，而且可以明顯改善血液中高密度脂蛋白與低密度脂蛋白的比值?？Х葔A能舒張血管，加快呼吸，降低血脂，對防治冠心病、高血壓、動脈硬化等心腦血管疾病有一定的作用。

　　四、防治糖尿病作用

　　經(jīng)常飲茶可以及時補充人體中維生素B1、泛酸、磷酸、水楊酸甲酯和多酚類，能防止糖尿病的發(fā)生。對于中度和輕度糖尿病患者能使血糖、尿糖減到很少，或完全正常；對于嚴重糖尿病患者，能使血糖、尿糖降低，各種主要癥狀減輕。

　　五、減肥健美作用

　　福建省泉州市人民醫(yī)院采用鐵觀音減肥茶對164個患肥胖病的人進行治療，每天服減肥茶12～14克，15天為一個療程。經(jīng)過兩個療程的觀察，患者的血脂、甘油三酯和膽固醇都有明顯下降，體重也隨之減少，治療總有效率達70%以上。

　　六、防治齲齒作用

　　飲茶可以保護牙齒，在我國古代早已應用。宋代的蘇東坡在《茶說》中云：“濃茶漱口，既去煩膩，且能堅齒、消蠹。”現(xiàn)代科學分析，鐵觀音中含有較豐富的氟，而一般食物中含氟量很少。鐵觀音中的氟化物約有40%～80%溶解于開水，極易與牙齒中的鈣質(zhì)相結(jié)合，在牙齒表面形成一層氟磷酸鈣，起到防酸抗齲的作用。

　　七、殺菌止痢作用

　　鐵觀音中含有茶多酚混合物，茶多酚進入胃腸道后，能使腸道的緊張功能松弛，緩和腸道運動；同時，又能使腸道蛋白質(zhì)凝固，因為細菌的本身是由蛋白質(zhì)構(gòu)成的，茶多酚與細菌蛋白質(zhì)相遇后，細菌即行死亡，起到了保護腸胃黏膜的作用，所以有治療腸炎的功效。

　　八、清熱降火作用

　　茶葉是防暑降溫的好飲料，這是因為茶湯中含有茶多酚類、糖類、氨基酸、果膠、維生素等與口腔中的唾液起了化學反應，滋潤口腔，所以能起到生津止渴的作用。同時，由于鐵觀音中的咖啡堿作用，促使大量的能量從人體的皮膚毛孔里散出。喝一杯熱茶，通過人體的皮膚毛孔出汗散發(fā)的熱量，相當于這杯茶的50倍，故能使人感到?jīng)鏊馐睢?/p>

　　九、提神益思作用

　　飲茶可以提神益思幾乎人人皆知。飲茶可以益思，故受到人們的喜愛，尤其為一些作家、詩人及其他腦力勞動者所深愛。

　　鐵觀音可提神益思，其功能主要在于茶葉中的咖啡堿?？Х葔A具有興奮中樞神經(jīng)、增進思維、提高效率的功能。因此，飲茶后能破睡、提神、去煩、解除疲倦、清醒頭腦、增進思維，能顯著地提高口頭答辯能力及數(shù)學思維的反應。

　　十、醒酒敵煙作用

　　茶能醒酒敵煙，這也是眾所周知的事實。酒的成分主要是酒精，一杯酒中含有10%～70%的酒精。而鐵觀音茶多酚能和乙醇（酒中主要成分）相互抵消，故飲茶能解酒。

　　鐵觀音不僅能醒酒，而且能敵煙。由于鐵觀音中含有一種酚酸類物質(zhì)，能使煙草中的尼古丁沉淀，排出體外。同時，鐵觀音中的咖啡堿能提高肝臟對藥物的代謝能力，促進血液循環(huán)，把人體血液中的尼古丁從小便排泄出去，減輕和消除尼古丁帶來的副作用。當然，這種作用不僅僅是咖啡堿的單一功效，而是與茶多酚、維生素C等多種成分協(xié)同配合的結(jié)果。