人類進化論兩種觀點示意圖
人類進化過程示意圖
近日，中澳科學家關于云南“馬鹿洞人”的重大發(fā)現(xiàn)備受關注，不愿具名的研究人員稱，“馬鹿洞人”可能是一個過去未知的新人群。
云南發(fā)現(xiàn)1萬年前“馬鹿洞人”
如今亞洲有世界一半以上人口，但現(xiàn)代人如何在亞洲大陸出現(xiàn)，他們又是如何進化的，科學界對此還知之甚少。
昨日，云南“馬鹿洞人”考古隊中方科學家、云南省文物考古研究所相關負責人表示，“馬鹿洞人”研究重大突破是：“馬鹿洞人”距今1萬多年，但他身上保存著距今十萬年前早期智人的特征，他屬于晚期智人時代的古人類。“屬于當時人群中的少數(shù)民族。”
據(jù)悉，從理論上，人類起源分四大階段：南方古猿，能人，直立人(猿人)，早期智人(古老型智人)，晚期智人(解剖學上現(xiàn)代人)。
研究人員認為，“馬鹿洞人”可能是人類進化晚期一個旁支，可能代表東亞地區(qū)一種未知的已滅絕的古代人群，具有晚期智人和早期智人之間的鑲嵌特征，目前正在進行確認工作。
這個研究由云南省文物考古研究所與澳大利亞新南威爾士大學共同合作完成，歷時4年。
混合現(xiàn)代人和古代人特征
今年3月中旬，國際知名學術期刊集《公共科學圖書館(綜合)》發(fā)表關于“云南鹿洞人”、“廣西隆林人”的一篇長達28頁的論文。隨即，美國國家地理雜志給予高度評價。
論文摘要中，有兩句話闡述其重要性，“馬鹿洞人”可能代表一種新的過去未知的人群；“馬鹿洞人”可能是隨著歐亞大范圍遷移的融合產(chǎn)生的，具有非洲、西方等人群的雜交特征。
發(fā)現(xiàn)的化石有“高度獨特”、混合了現(xiàn)代人和古代人的特征，生活在距今14500年到11500年前之間，以獵食大型鹿科動物為生，因此而得名“馬鹿洞人”。
研究人員稱，1989年，中國人類學家在云南馬鹿洞又發(fā)現(xiàn)了三具化石，一直到2008年，才開始由中國和澳大利亞合作共同研究。
■ 探索
云南特殊環(huán)境成為避難所
頭骨扁圓形、眉骨突出、臉形短而平、鼻子寬大，沒有現(xiàn)代人的下巴，還有巨大的臼齒。這是論文中關于“馬鹿洞人”的描述。
中方項目負責人介紹，“馬鹿洞人”所處的年代正是人類從狩獵采集時代向農(nóng)業(yè)時代過渡階段。但是這個距今1萬多年前的“馬鹿洞人”，卻有10萬年以上人類的特征，這是很少見的。
據(jù)專家進一步分析，之所以古老特征保留比較多，與云南本身的環(huán)境、溫度、潮濕、海拔關系密切，使得具有古老特征的人類進化得慢一些。
研究者認為，在這個被稱為“古老物種的避難所、新物種的起源地”的云南，成為不同人群遷移的相對集中的通道，其他地方無法生存的物種卻能在此地生存。
與此同時，“馬鹿洞人”的發(fā)現(xiàn)顯示，現(xiàn)代人在東亞地區(qū)起源和演化要比先前所知的復雜很多。
“這類化石可能代表早期智人幸存最晚的記錄，或可能代表東亞地區(qū)一種未知的已滅絕的古代人群。”負責人說。
■ 觀點爭鋒
1 “馬鹿洞人”比同期人落后
對于這次研究的“馬鹿洞人”，云南“馬鹿洞人”考古隊中方科學家認為最顯著的意義在于，“馬鹿洞人”是晚期智人，但具有早期智人特征。但要說這種人是中國人的祖先，有點夸張。“可以理解為，馬鹿洞人是當時人群中的少數(shù)民族。”
“這個人種，后來很可能滅絕了。”這位要求匿名的中方科學家說，“馬鹿洞人”所出現(xiàn)的年代，同時期中國多個地方都有晚期智人，他們要比“馬鹿洞人”先進得多。
專家認為，人類起源的兩種學說中，“非洲起源說”，由于化石材料充分，有更多的證據(jù)，但他并不認為“馬鹿洞人”就來源于非洲。
這位專家表示，近年來，東亞地區(qū)特別是中國的現(xiàn)代人起源研究不斷有新發(fā)現(xiàn)。盡管起源于亞洲的證據(jù)不如非洲的多，但肯定現(xiàn)代人起源是非洲還是其他地區(qū)都為時尚早。
2 “馬鹿洞人”是普通中國人
就“馬鹿洞人”研究發(fā)現(xiàn)的意義，到底有多大？昨日，本報記者采訪到對古人類研究50多年的一位專家，他對上述專家的觀點，表達了不同看法。
“我認為，”馬鹿洞人“是一個普通的中國人，沒有什么特別的。進化過程中，其身上兼有‘早期智人’和‘晚期智人’特點很普遍，司空見慣。”該專家表示。
他表示，通過閱讀這個詳細的論文判斷，研究的標本本身普通，標本破碎，從照片看不出來具體的特征，雖然論文提到“馬鹿洞人”古老性的特征，但是否真正具有古老型的特征，還不好說。
他說，論文中也暗示“馬鹿洞人”可能是在移民過程中，由非洲而來，未能延續(xù)下來，但并不能證明“現(xiàn)代人的起源”為非洲起源一說。
“我認為‘馬鹿洞人’的這些古老的特征，是中國古老的人傳下來的，有的人多一點，有的人少一點(特征)，代表了那個時候，有這么高這么胖的這么個人，長的什么樣而已。”該專家說。
對于人類的起源，目前國際公認的有兩種：非洲起源說和多地區(qū)起源說。據(jù)專家表示，在中國發(fā)現(xiàn)的晚期智人頭蓋骨多被認為距今4萬年左右，而超過4萬年的晚期智人化石，在中國出土的較少。
對于中國境內(nèi)的人群究竟來源于哪里，目前仍期待更多的實物證據(jù)出現(xiàn)。
三種人群特征對比
●早期智人特征：
以馬壩人為例。頭骨呈卵圓形，額骨右側的顴突保存，眉脊的外側下延，顴骨也較前突，鼻骨較寬，鼻梁側面觀稍呈凹形。其顏面上部相當扁平。顱頂正中有類似矢狀脊的結構，屬高眶型。
●晚期智人特征：
以柳江人為例。眼眶寬闊而低矮，鼻短而寬。頭骨屬中頭型。顴骨較大而前突。鼻骨低而寬，鼻梁稍凹，鼻根點并不低陷。鼻梨狀孔下像不成銳緣而低凹。鼻前窩淺。鼻前棘小。犬齒窩不明顯。
●“馬鹿洞人”特征：
沒有現(xiàn)代人的下巴，有巨大的臼齒。眉脊粗壯，十分醒目，而左右眉脊間呈波狀；眉額溝顯著，在眉脊與額骨間，形成一條橫向凹寬的溝；頭骨較厚，最厚處為7毫米。
