1982年，新西蘭兒童文學(xué)作家瑪格麗特·梅喜獲得英國(guó)兒童文學(xué)最高獎(jiǎng)——卡內(nèi)基獎(jiǎng)，并于2006年獲得國(guó)際安徒生獎(jiǎng)?，敻覃愄匾簧鷦?chuàng)作了100多本圖畫(huà)書(shū)、40部小說(shuō)單行本和20多本短篇小說(shuō)集，她的名字在新西蘭家喻戶曉，作品遍布該國(guó)大小圖書(shū)館，創(chuàng)作樣式則涉及圖畫(huà)書(shū)、短篇小說(shuō)和長(zhǎng)篇小說(shuō)。曾有評(píng)價(jià)稱：“瑪格麗特·梅喜在語(yǔ)言表現(xiàn)上的詩(shī)性、魔力和超自然等元素，使她成為世界上少有的重新塑造語(yǔ)言的杰出作家之一。”
在一段采訪中，瑪格麗特談道，好的兒童文學(xué)語(yǔ)言特別重要，因?yàn)檎Z(yǔ)言作為媒介，將故事的內(nèi)容和孩子聯(lián)系起來(lái)。在她看來(lái)，好的兒童文學(xué)首先要有一個(gè)好故事，孩子打開(kāi)書(shū)后馬上就會(huì)被吸引，一直讀下去。在好的兒童文學(xué)中，語(yǔ)言應(yīng)該具有娛樂(lè)性，讓孩子們感覺(jué)到快樂(lè)有趣，既能吸引人，又能推動(dòng)故事情節(jié)的發(fā)展。
這是我第一次看到有兒童文學(xué)大家將語(yǔ)言置于兒童文學(xué)寫(xiě)作的重要位置——這，也是我之前深有同感，卻始終不敢確定的問(wèn)題。
“要讓孩子們從小建立和語(yǔ)言的聯(lián)系”“運(yùn)用他們獨(dú)有的美妙語(yǔ)言，繼續(xù)從本國(guó)文化中獲得資源”，瑪格麗特的這兩句話尤其打動(dòng)我。因?yàn)?，我始終有一個(gè)盤(pán)桓心中許久卻遲遲不能確認(rèn)的判斷——文學(xué)語(yǔ)言，尤其是兒童文學(xué)的語(yǔ)言，絕不僅僅是形式，它實(shí)際上涵蓋了更加豐富的層面和指向，它甚至直接決定了作品的可讀性。語(yǔ)言不只是作家的表達(dá)工具，它還綜合體現(xiàn)出作家的性格、經(jīng)歷、識(shí)見(jiàn)、修養(yǎng)、思想……實(shí)際上，語(yǔ)言植根于作家的閱歷、所處的地域和文化傳統(tǒng)的土壤。
我在汪曾祺先生談創(chuàng)作的文字里也讀到類似論斷。在他的作品研討會(huì)上，汪先生作了名為《回到現(xiàn)實(shí)主義，回到民族傳統(tǒng)》的簡(jiǎn)短發(fā)言，其中著重談到語(yǔ)言：“我寫(xiě)的是中國(guó)事，用的是中國(guó)話，就不能不接受中國(guó)傳統(tǒng)，同時(shí)也就不能不帶有現(xiàn)實(shí)主義色彩。語(yǔ)言，是民族傳統(tǒng)最根本的東西。不精通本民族的語(yǔ)言，就寫(xiě)不出具有鮮明的民族特點(diǎn)的文學(xué)。……我認(rèn)為語(yǔ)言不只是形式，本身便是內(nèi)容。一篇作品的每一句話，都浸透了作者的思想感情。我曾說(shuō)過(guò)一句話：寫(xiě)小說(shuō)就是寫(xiě)語(yǔ)言”。
一中一外，兩位文學(xué)大師都如此推崇語(yǔ)言，并且強(qiáng)調(diào)使用本民族的語(yǔ)言，這令我相信，在兒童文學(xué)創(chuàng)作里更要將語(yǔ)言推到重要位置。我以為，對(duì)兒童讀者來(lái)說(shuō)，“可讀性”是第一重要的，孩子不會(huì)因?yàn)樽髡呤钦l(shuí)而去讀書(shū)，他讀，只是因?yàn)樗矚g、他被吸引。因此，與故事相契合，而又獨(dú)具個(gè)性、能夠走入孩子心中的語(yǔ)言便顯得格外重要。
純粹的兒童文學(xué)作家用精致有味的“淺語(yǔ)”為低齡兒童寫(xiě)作。“淺語(yǔ)”不是牙牙學(xué)語(yǔ)，而是一種藝術(shù)，不僅兒童看得懂，也耐得住大人咀嚼。對(duì)于稍大一點(diǎn)的孩子，需換另一副語(yǔ)言筆墨，不同的故事需配搭不同風(fēng)格的語(yǔ)言，其中有讓不同年齡孩子熟悉或向往的生活，有本民族豐富而深厚的文化傳統(tǒng)，有滲透于字里行間的情趣和詩(shī)意。對(duì)于兒童文學(xué)，即便在最淺白的語(yǔ)言里，也要能看到色彩的層次，生活的趣味，詩(shī)意的想象。語(yǔ)言，讓好的兒童文學(xué)成為一件真正的藝術(shù)品。
此外，與目標(biāo)讀者是成年人的文學(xué)作品不同，兒童文學(xué)因特定的讀者面向，對(duì)創(chuàng)作也有著更高要求，真正能讓孩子讀出真味來(lái)的兒童文學(xué)同時(shí)也是一流的文學(xué)作品。所以，只有當(dāng)作家使出渾身解數(shù)，把自己的生活積累盡可能調(diào)動(dòng)起來(lái)，把生命體驗(yàn)濃濃地凝聚到自己筆下，而又能順乎童心童趣指引讓文字汩汩流淌之時(shí)，才有可能寫(xiě)出好的作品來(lái)。
中國(guó)作家曹文軒獲得了國(guó)際安徒生獎(jiǎng)，他創(chuàng)作的《草房子》能夠成為當(dāng)代中國(guó)兒童文學(xué)經(jīng)典，恐怕語(yǔ)言的功勞不亞于故事，唯美浪漫，情感充沛，極具感染力。套用瑪格麗特的話，是語(yǔ)言在無(wú)形中將遙遠(yuǎn)年代的故事內(nèi)容和今天的孩子聯(lián)系起來(lái)、貼合起來(lái)了。中國(guó)兒童文學(xué)作家的語(yǔ)言，來(lái)自中國(guó)的文化資源，因而獨(dú)特，也因而美妙。這，也是一種文化自信。
