1949年10月1日，中華人民共和國成立。蔣介石在大陸的國民黨軍正規(guī)部隊大多也被殲滅，剩下的只是一些地方部隊及雜牌軍?？墒?，人們并不知道，此時，蔣介石在云南還留有一個嫡系精銳兵團，他命令該兵團堅守三年，企圖東山再起，恢復統(tǒng)治中國的夢想。
 

建立反共基地，嫡系兵團負隅頑抗

1949年12月9日，國民黨云南省主席盧漢率79軍、93軍在昆明起義。蔣介石聞訊盧漢起義后，極為惱怒，立即命令先期逃到云南曲靖地區(qū)的國民黨陸軍參謀長湯堯為陸軍副總指揮，乘我解放軍尚未入滇之際，將在云南沾益、開遠地區(qū)的嫡系第8軍、第26軍，編成第8兵團，共計43000余人，準備進攻昆明。

經蔣介石任命，湯堯為第8兵團總司令，副司令為李彌，第8軍軍長為曹天戈，第26軍軍長余程萬。蔣介石聲稱第8兵團堅守三年之后，他將率二十個師從臺灣經越南、緬甸進入云南援助，建立新的中國政府。隨后，蔣介石將其政府遷往臺灣。到臺灣后，蔣介石遙控指揮，他認為一切都已部署妥當。

12月18日，在國民黨陸軍副總指揮湯堯的指揮下，第8兵團8個師四萬余人，從東、南兩線向昆明發(fā)起攻擊。盧漢將軍率領79、93軍雖經全力抵抗，終因武器差，戰(zhàn)斗經驗不足，盡管拼命抵抗，三天后，第一道防線被突破，云南形勢萬分危急。

為了徹底粉碎蔣介石的企圖，中央軍委指示盧漢將軍率部奮勇保衛(wèi)昆明。根據黨中央、中央軍委的指示，劉伯承、鄧小平命令駐軍貴州的第五兵團17軍49師和第18軍的一個團火速增援昆明。

17軍49師，18軍142團官兵僅用了五天時間就趕到了云南沾益、曲靖。12月23日晚上，我軍向敵人發(fā)起攻擊，僅激戰(zhàn)兩天就殲滅了湯堯陸軍總部和第8軍的2個團，共4000余人。圍攻昆明的國民黨軍在我軍的步步逼進下，開始往開遠、蒙自、個舊、建水方向逃跑。

進攻昆明失敗，蔣介石急了，他不僅是怕反共基地無法建立，更擔心的是，最后一點老本被拼光，最后一支嫡系部隊被殲。蔣介石緊急召集湯堯、李彌、余程萬、曹天戈密謀策劃建立滇南“反共基地”事宜，蔣介石作出新的決定，一、先放棄昆明，不急于攻下昆明；二、死守云南蒙自機場，用飛機將26軍空運臺灣整訓，擬新建第9軍。26軍整訓后，將與第9軍再空運返云南；三、隨時作好逃往越南、緬甸的準備，必要時將反共基地建在境外。

我軍獲悉上述情報后，中央軍委和二野的劉伯承、鄧小平首長命令：增援昆明的部隊停止前進，擊而不追，麻痹敵人；駐廣西百色的四野第38軍114師、151師向滇越邊界隱蔽前進，占領河口、金平一線，截斷敵人逃往越南的道路；四兵團提早入滇，在盧漢起義部隊的配合下，將湯堯兵團殲滅于云南境內。

旋即，四兵團司令員兼政委陳賡，副司令員郭天民，率軍從廣西南寧出發(fā)，踏上了進軍云南的艱苦行程。各參戰(zhàn)部隊由每日行軍120里、180里，加大到220里，休息時間則由6小時，減少到2小時。全軍上下經過14天急行軍，終于在元月14日，突然出現(xiàn)在云南蒙自與硯山的邊界地區(qū)。114師、151師，也于元月11日占領云南河口，迅速封鎖了紅河中游一線，切斷了敵人逃往越南的道路。

元月15日凌晨，110團突擊隊從東、南、北三個方向逼近飛機場，戰(zhàn)斗英雄營營長安玉峰率300多突擊隊員悄悄摸進了機場。從睡夢中驚醒的敵人慌了手腳，紛紛逃竄。停留在機場上待命的6架飛機倉皇起飛，結果迷失方向在山上撞毀，其他20架飛機全部被繳獲。常華堂帶領部隊迅速沖進敵空軍指揮所。至此，蒙自飛機場全部被我軍占領。湯堯見靠飛機回臺灣無望，只好帶領殘兵敗將向個舊、建水、紅河方向逃跑。

陸軍副總司令湯堯被活捉

蒙自機場被攻占，堵死了湯堯的第8兵團空中的逃路。司令員陳賡分析，湯堯雖仍有4個師，但已成驚弓之鳥，現(xiàn)在他主要是想逃往國外，將經元江、思茅，逃往緬甸，元江水流湍急，不能徒涉，唯一通道是元江城北的鐵索橋，占領該橋是斷其逃路的關鍵。

元月20日拂曉，38軍109團搶占元江鐵索橋，追上了敵107師后衛(wèi)部隊。為了不被敵人發(fā)現(xiàn)，二營營長秦三順帶領一個連冒充敵軍，穿插在敵人的行軍行列里，趕到敵人前面，控制了營盤山的制高點，將敵軍攔腰截為兩段。被截在后面的敵一部迅速被我軍殲滅。逃到元江鐵索橋附近的敵人不顧湯堯司令和第8軍軍長曹天戈，慌忙炸毀了元江上的鐵索橋。敵教導師一部和第3師殘部，面對滔滔的河水所阻，不得不向緊追在后的我軍繳械投降。

22日下午，敵第8兵團所部，第8軍軍部和42師在湯堯的率領下，逃到元江東岸的黃土坡和二塘山，打算搶修鐵索橋。23日，6連向敵發(fā)起進攻，控制了元江鐵索橋。下午，我軍各路追擊部隊和截擊部隊，對困守在二塘山和黃土坡的第8兵團部和8軍42師形成了合圍。24日，我軍對被圍之敵發(fā)起總攻，各班、排像尖刀一樣插入敵軍縱深。敵人多次組織反撲和突圍，均被我軍擊退。110團的兩個連隊冒著敵人三面火團的封鎖，沖進了一條荊棘叢生的深谷，戰(zhàn)士宋大沖、武海林活捉了第8軍軍長曹天戈。

隨后，114團、110團在紅土坡、二塘山展開了一場圍殲戰(zhàn)，經過五個小時激戰(zhàn)，徹底粉碎了敵42師8次反撲，擊斃師長石健中，攻占了二塘山全部陣地，俘敵6000人。此時，110團一連發(fā)現(xiàn)一股殘敵800余人，正翻山越嶺，邊打邊跑，戰(zhàn)斗英雄郝珍富帶領戰(zhàn)士們勇猛追擊敵人，與戰(zhàn)士汪金明、朱萬山活捉了國民黨陸軍副總司令湯堯。

師長孫進賢率3000人投降

雖然我軍活捉了湯堯陸軍副總司令，但在元江大戰(zhàn)之前，敵人炸毀鐵索橋之前，已有敵170師、教導師和憲兵團殘部8000余人逃過了元江，他們拼命向西逃竄，企圖越過哀牢山，阿墨江，把邊江，逃往國外。一路上他們大肆拉夫搶馬，搶光了路過村鎮(zhèn)的所有馬匹，同時，沿途丟下大批被服，槍炮，傷員，以加快逃跑速度。

陳賡遵照毛主席的指示“敵逃必追，追必到底，不殲不止”的原則，命令第13軍組織4個精干營，分別由37師師長周學義，副師長吳效閔各帶領一支部隊，窮追不舍，晝夜兼程。指戰(zhàn)員們越過道路艱難的哀牢山，穿過瘧蚊橫飛的瘴癘區(qū)，涉過水流湍急的阿墨江、把邊江，經過8天8夜的強行軍，終于在2月4日，在鎮(zhèn)遠縣南京街追上了敵人。

敵107師師長孫進賢見我軍人少，組織“敢死隊”向扼守的松山猛攻20多次。敵人雖然占了上風，但因為是逃跑不敢戀戰(zhàn)，迅速從板井向猛統(tǒng)方向逃去。師長周學義決定以小部隊尾追，主力一夜急行軍180里，繞到敵人前面進行堵?lián)簟?月5日，我軍超越了敵人，控制了鎮(zhèn)遠縣以西的猛統(tǒng)及黃草嶺等險要陣地。當敵人來到時，我主力部隊當即一齊開火，將其壓在烏鴉山的不利地形上。敵人多次反撲，均未得逞。6日，當我后續(xù)部隊趕來時，對敵人形成了包圍。敵人自知走投無路，派來一個名叫常晨的政工部主任要求我軍前去談判。 (責任編輯：陳冬梅)