火柴大王劉鴻生

從跑街推銷員到煤炭大王

劉鴻生，浙江定海人，1888年生于上海，1956年死于上海，他創(chuàng)造了中國(guó)近代火柴工業(yè)。

盡管家境貧寒，劉鴻生的母親為了不招致鄰居的恥笑，還是絞盡腦汁、含辛茹苦地維持著兒子的學(xué)業(yè)，并最終送他讀上了一般人很難考入的上海圣約翰大學(xué)。

1908年，劉鴻生經(jīng)人介紹，進(jìn)入英商所辦的上海開平礦務(wù)局當(dāng)推銷員，當(dāng)時(shí)叫“跑街”。開平煤在上海原本并沒有多大市場(chǎng)，但劉鴻生硬是用自己的辛勞為它換來(lái)了良好的聲譽(yù)。半年之后，開平煤銷遍上海。

1909年，劉鴻生被委以重任，在上海成立煤炭售品處，專門經(jīng)銷開平煤，享受售后一半的利潤(rùn)。他成了開平礦務(wù)局在上海的主要買辦。

劉鴻生開始大展宏圖。他先是與人合伙建立各種煤號(hào)，由單純的接貨改為自租輪船赴秦皇島運(yùn)煤，又由經(jīng)銷單一的開平煤發(fā)展到銷售開染煤、山西煤、日本崎藤煤、安南鴻基煤，銷煤業(yè)務(wù)不僅遍及長(zhǎng)江下游的主要工商業(yè)城市，而且擴(kuò)展到偏僻的鄉(xiāng)村。

3年之后，劉的財(cái)產(chǎn)達(dá)到100萬(wàn)兩白銀。1918年，當(dāng)他在上海法租界營(yíng)建占地30畝的花園洋房時(shí)，他已是名震上海灘的“煤炭大王”。

然而，真正讓劉鴻生在中國(guó)近代民族工業(yè)史上留下重重一筆的，還是火柴。

從洋人的買辦到發(fā)展民族工業(yè)，從堂堂大老板淪為國(guó)民黨的“小伙計(jì)”，從抵制日貨發(fā)家到產(chǎn)業(yè)被國(guó)民黨四大家族蠶食……他歷盡風(fēng)波，輾轉(zhuǎn)奮斗40年，人稱“煤炭大王”、“火柴大王”。然而最終，這個(gè)傳奇一生的“火柴大王”還是栽在蔣介石的手里。

火柴在他手里玩出了花樣

中國(guó)人最早引進(jìn)火柴是19世紀(jì)中期的事，直到20世紀(jì)20年代還主要使用瑞典和日本的產(chǎn)品，國(guó)人的火柴廠皆因規(guī)模太小而無(wú)法與洋貨抗衡。

憑著對(duì)國(guó)內(nèi)火柴行情看好的精明眼光，1920年元旦，劉鴻生避開競(jìng)爭(zhēng)激烈的上海，在蘇州開辦了鴻生火柴公司。該公司的寶塔牌火柴暢銷全國(guó)，成了婦孺皆知的名牌。

20世紀(jì)30年代，瑞典火柴卷土重來(lái)，國(guó)內(nèi)的許多中小火柴廠紛紛“舉手投降”。劉鴻生再次抓住機(jī)會(huì)，團(tuán)結(jié)了全國(guó)52家火柴廠，成立全國(guó)火柴同業(yè)聯(lián)合會(huì)，并出任常務(wù)委員會(huì)主席，以共同的力量一致對(duì)外。

1930年7月，鴻生與當(dāng)時(shí)的另外兩大火柴公司——熒生、中華合股，成立大中華火柴公司，劉鴻生出任總經(jīng)理。此后，大中華火柴公司又兼并了杭州、九江、漢口等地的火柴企業(yè)。這些舉措，既使劉鴻生由一個(gè)火柴廠主變成中國(guó)火柴行業(yè)的領(lǐng)袖，又使民族火柴業(yè)從瑞典人手中奪回了國(guó)內(nèi)市場(chǎng)。

劉鴻生的奇跡還沒有結(jié)束。1930年，上海四川路上矗立起高達(dá)八層的鴻生企業(yè)大樓。在這座劉氏集團(tuán)的大本營(yíng)里包括了開灤售品處、水泥公司、碼頭公司、華東煤礦公司、章華毛紡公司、大中華火柴公司、中國(guó)企業(yè)銀行。大樓門口一排排金字招牌耀眼奪目，像是在弱肉強(qiáng)食的上海灘上陳列著的一個(gè)個(gè)戰(zhàn)利品。

四大家族蠶食劉氏企業(yè)

1940年12月，蔣介石親電劉鴻生，邀請(qǐng)他赴渝主持建立后方工業(yè)基地，并許諾提供1000萬(wàn)元，以補(bǔ)償他落入日軍手中的企業(yè)損失。劉鴻生備感鼓舞，欣然受命，為開發(fā)西部地區(qū)作出了巨大的貢獻(xiàn)。

十幾年后，劉鴻生回憶說：“所謂大后方的企業(yè)，事實(shí)上是由官僚資本控制的，我在重慶和蘭州的企業(yè)，都有來(lái)自大官僚宋子文、孔祥熙的投資。我本是上海的大老板，在重慶卻成了別人的小伙計(jì)。”

盡管劉鴻生為當(dāng)時(shí)的國(guó)民黨盡心竭力，但在四大家族的眼里他仍是個(gè)外人。蔣介石允諾的1000萬(wàn)元始終沒有兌現(xiàn)，孔祥熙更是利用他資金和物質(zhì)的匱乏，控制了劉氏企業(yè)五分之四的股份和各部門人員的安排。8年抗戰(zhàn)對(duì)于整個(gè)中國(guó)是一場(chǎng)“慘痛的勝利”，對(duì)于劉鴻生本人則堪稱“體面的失敗”。戰(zhàn)后劉鴻生的產(chǎn)業(yè)繼續(xù)遭到蠶食鯨吞。1948年，通貨膨脹居高不下。蔣介石推行幣制改革，強(qiáng)制發(fā)行金圓券以代替形同廢紙的法幣，并派蔣經(jīng)國(guó)到上海用新幣換取民間金銀美鈔。在軍法制裁的威脅下，劉氏集團(tuán)共交出黃金800條，美鈔230萬(wàn)元，銀元幾千枚，兌換成了天天貶值的金圓券。

這場(chǎng)浩劫使劉鴻生的企業(yè)元?dú)獯髠?，他本人的冠心病也驟然加劇。戰(zhàn)爭(zhēng)的磨難沒能打倒他，經(jīng)營(yíng)了幾十年的事業(yè)卻毀在強(qiáng)權(quán)之下。解放后，劉鴻生的企業(yè)實(shí)現(xiàn)了公私合營(yíng)，劉氏工業(yè)帝國(guó)成為過去。68歲時(shí)，突發(fā)的心臟病給他忙碌而困惑的一生畫上了句號(hào)。