不幸的是，呂雉實際上在重蹈劉邦的覆轍，她再多的安排也不能預(yù)保她死后的世界，也保不住呂家后人坐享天下。諸呂害怕老臣和幸存的劉氏諸王秋后算帳，于是陰謀作亂，想要奪取劉氏天下。然而劉章之妻呂氏，卻對丈夫一往情深，唯恐他死于非命，做出了背叛家族的舉動：將諸呂的計劃向劉章合盤托出。劉章又立即將消息飛報給了哥哥齊王劉襄。于是呂氏家族很快就覆滅了。為了消除隱患，以周勃為首的大臣們想出了一個與呂雉不相上下的狠招：愣說小皇帝劉弘不是劉盈的親生兒子，將他趕下皇座，他的嫡母張嫣則被打入冷宮。不久劉弘就和他的小呂皇后這對娃娃夫妻雙雙“暴斃”。至此，與呂氏家族有關(guān)聯(lián)的最后一絲血脈被斬斷。

那么誰還可以做皇帝呢？

看看劉邦的8個兒子：劉肥，劉盈，劉如意，劉恒，劉恢，劉友，劉長，劉建。8個兒子中6個是窩囊廢。劉肥是齊王，因為庶出不能繼位。趙王劉如意被呂后毒死，第二任趙王劉友也被呂后整死，劉恢即任第三位趙王，只做從正月到六月，便死了。呂后又要劉邦的第四個兒子代王劉恒做趙王，劉恒拒絕了。說他要守護(hù)邊疆，和他的母后生活在一起，雖說在邊疆苦了點，但也因禍得福。呂后竟然網(wǎng)開一面，讓他們母子一起守邊疆去了。這是為什么？原來是因為劉恒之母只不過是后宮的一個洗衣女，只和劉邦一夜夫妻后，便懷上劉恒。此后再沒有受過劉邦待見。劉恒之母，姬薄是個謹(jǐn)小慎微的人。呂后大概覺得姬薄無法爭寵，獨居后宮比自己還可憐。所以，意外的大發(fā)善心要放她一條生路。

現(xiàn)存的只有劉建，劉長，劉恒。這三人中，劉建和劉長，一個野心勃勃，驕橫，一個懦弱無能。那么剩下的只有忠厚寬容的劉恒。

自然，劉恒登基，號文帝。

呂太后萬萬沒有想到，自己大半輩子苦心經(jīng)營的江山社稷，竟是給“網(wǎng)開一面”的劉恒母子做的嫁衣。真的是人算不如天算！

太史公說：孝惠皇帝和呂后在位的時候，百姓得以脫離戰(zhàn)國時期的苦難，君臣都想通過無為而治來休養(yǎng)生息，所以惠帝垂衣拱手，安閑無為。呂后以女主身份代行皇帝職權(quán)，施政不出門戶，天下卻也安然無事。刑罪很少使用，犯罪的人也很少。百姓專心從事農(nóng)耕，衣食富足起來了。

在歷史上對于呂太后的評價是毀譽參半。畢竟，她為她的子民也做出了一定的功績。然而，她在民間的形象卻比較差勁，無非是因為她誅殺功臣，又養(yǎng)男寵，還砍人手足為“人彘”。平常百姓的抽象思維總是比較差，不容易去記住位高者的德政。但是，對于名人隱私，坊間流傳的閑言碎語總是帶著由衷的興趣。都說人的性格是一半純白一半陰暗，無奈，可憐的呂太后，大家只記住了你陰暗的一面，誰叫你是名人呢！