西瓜到中國，最早出現(xiàn)在《新五代史》里。這部由大儒歐陽修領(lǐng)銜編纂的皇家正史，書中增引后晉官員胡嶠的《陷虜記》，說明西瓜當年是契丹的物產(chǎn)。但它是什么時候引種到中原的呢？

　　對此討論很多。有人捕風捉影地說，在《清明上河圖》里仿佛看到了切西瓜的場面。更雷人者，上世紀九十年代至今，陜西歷史博物館出現(xiàn)了一枚來歷不明的"唐三彩西瓜".《清明上河圖》和《東京夢華錄》是北宋首都市井生活的真實寫照，而后者記伏天六月，東京"是月巷陌雜賣"的瓜果吃食，本地出產(chǎn)有萵苣筍、義塘甜瓜、衛(wèi)州白桃、南京金桃、水鵝梨、金杏、小瑤李子、紅菱沙角兒、藥木瓜、水木瓜、熟林檎等。南方來的有荔枝、龍眼、花瓜、芭蕉干，花瓜指的是柑橘類的香櫞，并沒有提到北方的西瓜。從作者孟元老的自序里分析，他是北宋末期即徽宗崇寧二年（1103）隨家人而遷居汴京的，在開封生活長達二十四年，至靖康二年（1127）因金人入侵而避亂南下，隨后流落杭州。著書寫東京風俗，全為憶舊紀實而作。

　　北宋管轄的中原地區(qū)，的確還沒有西瓜種植。洪皓是徽宗政和五年（1115）在開封金榜題名的進士，南宋初，建炎三年（1129）以禮部尚書身份奉高宗之命出使金國，被扣留長達15年。他著《松漠紀聞》，說自己在出使金國時，在漠北見到了西瓜，"西瓜形如匾蒲而圓，色極青翠，經(jīng)歲則變黃，其瓞類甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。"他聲稱自己是西瓜使者，"予攜以歸，今禁圃鄉(xiāng)囿皆有。"

　　這么說，南宋才有了西瓜在中原和東南的栽種，而開封這時已是金國統(tǒng)治。的確，由金朝和南宋聯(lián)手推廣，西瓜在中原地區(qū)和長江以南迅速發(fā)展。

　　宋孝宗乾道六年，公元1170年詩人范成大使金，著日記《攬轡錄》。該書詳細記載了他從宋金分界線的泗州（根據(jù)隆興和議）而進入金國，直至金國統(tǒng)治中心燕山（金國稱中都，今北京）的全部行程，包括沿途所經(jīng)過的府、縣、鎮(zhèn)與山、河的名稱，間隔距離，還順便考察了部分重要的名勝古跡。同時，《石湖居士詩集》卷十二，匯集本次出使途中所吟絕句七十二首。

　　經(jīng)泗州入淪陷區(qū)，范成大從靈璧、宿州經(jīng)永城入豫，過商丘（由宋朝的南京改名為歸德府）雍丘、睢州、陳留而至開封。（由東京改名為南京）再出舊開封的封丘門，在黃河李固渡口經(jīng)浮橋過河，?？h、湯陰、相州，（安陽）走臨漳、邯鄲、邢臺、柏鄉(xiāng)、趙州、欒城，過滹沱河，真定、望都、白溝，西望太行山，再定興、良鄉(xiāng)、盧溝而到達燕山（北京）。

　　這一途，他由歸德府西行過陳留而至開封，發(fā)現(xiàn)附近有了西瓜園，便吟《西瓜園》：味淡而多液，本燕北種，今河南皆種之。"碧蔓凌霜臥軟沙，年來處處食西瓜。形模濩落淡如水，未可蒲萄苜蓿夸。"范成大感嘆物是人非，而西瓜在河南已經(jīng)很普遍了，但味道一般，與葡萄比起來味淡似水。

　　南宋人這時也積極推廣西瓜種植。百余年后，南宋末咸淳六年，（1270）湖北恩施有人名秦伯玉者，作摩崖石刻立《西瓜碑》："郡守秦將軍到此栽養(yǎng)萬桑諸果園，開修蓮花池，創(chuàng)立接客亭及種西瓜。"包括回回瓜等，已經(jīng)有四個良種。而前三種已經(jīng)在淮南種食八十余年了。這個記載，與范成大的《西瓜園》詩相銜接?！段鞴媳返耐仄?，現(xiàn)存北京大興的西瓜歷史博物館。而元代的淳安人方夔，他有《食西瓜》詩："恨無纖手削駝峰，醉嚼寒瓜一百筒。縷縷花衫粘唾碧，痕痕丹血掐膚紅。香浮笑語牙生水，涼入衣襟骨有風。從此安心師老圃，青門何處問窮通。""寒瓜"乃西瓜的別名，"駝峰"用以比喻把西瓜切成三角形。看，經(jīng)過宋金的共同努力，西瓜在長江以南，從東到西，已經(jīng)食用很普遍了。

　　胡嶠的《陷虜記》，記述自己在契丹7年期間見聞，"遂入平川，多草木，始食西瓜。云契丹破回紇得此種，以牛糞覆棚而種，大如中國冬瓜而甘。"此為歐陽修引入《新五代史》。

　　南宋西瓜園，現(xiàn)在杏花營。自范成大吟《西瓜園》，開封西瓜自此而有大名。