據(jù)說，周朝皇子一落地，就有仨女人來撫養(yǎng)他：一個(gè)"子師",負(fù)責(zé)教他禮儀；一個(gè)"慈母",負(fù)責(zé)照料起居；一個(gè)"保母",負(fù)責(zé)給他喂奶。親生母親倒成了甩手掌柜，既不抱孩子，也不奶孩子，至于換尿布什么的，更是統(tǒng)統(tǒng)不管。

　　這些事情都是《禮記》說的。如果《禮記》不是偽書，那么我們就能確信，至少從西周開始，貴族們就有了雇請(qǐng)奶媽子代替生母為孩子哺乳的習(xí)慣。

　　《禮記》是不是偽書我不知道，我知道的是以下史實(shí)：從西漢到清末，歷代皇后都沒有給孩子喂奶的規(guī)矩，歷代皇帝都只吃乳母的奶（開國皇帝除外）。舉例言之，漢武帝是吃東武侯他娘的奶長(zhǎng)大的，漢安帝是吃乳母王圣的奶長(zhǎng)大的，北魏孝莊帝是吃乳母程氏的奶長(zhǎng)大的，北魏文成帝是吃乳母常氏的奶長(zhǎng)的，唐哀帝是吃乳母楊氏、王氏的奶長(zhǎng)大的，宋真宗是吃乳母齊國夫人的奶長(zhǎng)大的，明成祖是吃乳母馮氏的奶長(zhǎng)大的，明熹宗是吃乳母客氏的奶長(zhǎng)大的，清朝順治帝是吃乳母樸氏、葉赫勒氏、李嘉氏的奶長(zhǎng)大的，康熙帝是吃乳母孫氏、瓜爾佳氏的奶長(zhǎng)大的……

　　歷代皇帝之外，還有別的特權(quán)階層，他們但凡有那個(gè)條件，都會(huì)在妻妾懷孕之后，給還沒出世的孩子備好一個(gè)或者很多個(gè)奶媽子。遠(yuǎn)的不說，翻開那本《紅樓夢(mèng)》，賈寶玉是王夫人親生的，卻從沒吃過王夫人的奶，倒是那個(gè)李嬤嬤把他奶大。另外像迎春、探春、惜春、賈璉等人，無論出生后生母是否健在，都要配備至少一個(gè)乳母。

　　這種習(xí)俗也不只在中國泛濫，早在中古時(shí)期的日本，其皇族、將軍、地主以及有條件的商人和武士，都會(huì)給孩子雇請(qǐng)乳母，如文武天皇的乳母是橘三千代，德川家光的乳母是春日局。另外在12至13世紀(jì)的西歐，莊園主和騎士們的孩子剛生下來，也會(huì)由乳母抱去，一直養(yǎng)到7歲才能回到生母身邊。

　　現(xiàn)在也有人雇奶媽子，除了極少數(shù)是為了擺闊，或者想讓孩子他媽保持體型（我一直懷疑這種做法是否有科學(xué)依據(jù)），更多的還是因?yàn)槊Σ贿^來，不得不找個(gè)人代為喂養(yǎng)。而古代那些貴婦人既不是女老板，也不是小白領(lǐng)，要說她們連給孩子喂奶的工夫都沒有，無論如何難以置信。我以今人之心度古人之腹，曾經(jīng)認(rèn)為那也是富人擺闊的一種表現(xiàn)，但這種解釋明顯地不合常理--不可能古代中國古代日本古代歐洲所有的富人都擺闊吧？還有朋友異想天開，認(rèn)為那是基于男人的獨(dú)占欲：父親接觸過的部位，不希望第二個(gè)男人再去接觸，哪怕那男人是他還沒成年的兒子。這個(gè)解釋也不能自圓其說，因?yàn)榇罅康氖穼?shí)表明，古代貴族不僅給兒子請(qǐng)乳母，給女兒也請(qǐng)。

　　一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，我去附近鎮(zhèn)上一養(yǎng)豬場(chǎng)送貨，聽豬場(chǎng)老板談母豬斷乳，忽然發(fā)現(xiàn)自己找到了答案。據(jù)豬場(chǎng)老板說，母豬在哺乳期間，雌激素分泌減少，很難發(fā)情和受孕，只有想法提前斷乳，才能縮短它們?cè)俅问茉械臅r(shí)間周期，使本來每年產(chǎn)一胎的，可以產(chǎn)兩胎，本來產(chǎn)兩胎的，可以產(chǎn)兩胎半。我查醫(yī)學(xué)書籍，發(fā)現(xiàn)人的生育機(jī)制與此類似，縮短哺乳期可以快速受孕，反過來，延長(zhǎng)哺乳期又能達(dá)到避孕的目的，古代中國古代日本以及古代歐洲的貴族婦女們不親自喂養(yǎng)孩子，很可能也是為了縮短哺乳周期，以便盡快懷上下一個(gè)孩子。