1883年9月21日，美國旅行家伊撒博拉·斯圖爾特·加德納和她的丈夫抵達(dá)北京。這位家境殷實(shí)的美國女子，為了排遣失子之痛，踏上了環(huán)球旅行之路。沒想到，從此她愛上了旅行。1883年，在游歷了大半個(gè)地球后，加德納夫婦來到了中國。他們?cè)诒本┯斡[了19天，其間他們依照1876年版的《北京旅行指南》游覽了北京及周邊的主要景點(diǎn)。伊撒博拉是個(gè)很用心的旅行者，每次旅行都會(huì)制作精美的圖文日記，除了照片和文字記錄，還有樹葉和花瓣拼貼的裝飾以及她自己繪制的水彩畫。她喜愛北京，喜愛中國文化，對(duì)中國的宗教建筑和佛像尤其感興趣。雖然在北京的旅行中，她幾乎沒有機(jī)會(huì)和普通中國人接觸，但我們還是可以通過她的記錄管窺一百多年前的北京，體味“塵土、污穢、各種生動(dòng)和有趣的事物交織在一起”的舊京風(fēng)情。

　　9月21日

　　早上7點(diǎn)抵達(dá)通州，早餐后，于8點(diǎn)半騎馬前往北京城。通州是一座城墻圍起來的城鎮(zhèn)，城內(nèi)還有一座塔。穿過城鎮(zhèn)，沿著石板路就能抵達(dá)北京，一路上有很多座陵墓和石碑，還有駝隊(duì)、送葬隊(duì)伍、獨(dú)輪車和遮天蔽日的塵土，城墻很高，很多層的城樓非常壯觀。穿過一條很長(zhǎng)的街道抵達(dá)旅館，塵土、壯美的景色以及有趣的事物交織在一起。在酒店又用了早點(diǎn)，那里有很好的房間。杰克（伊撒博拉的丈夫）出去寄信后與何天爵先生（美國駐華公使館秘書）一同回來，堅(jiān)持要我們搬到使館去住，在那里喝了很棒的下午茶，然后洗了熱水澡，接著晚餐，然后上床睡覺。

　　9月24日

　　和古董商短暫會(huì)面后帶著馬夫和侍童去了觀象臺(tái)，然后去了前門，從那里進(jìn)入皇城，那里有很多黃色的屋頂。午餐后又見了幾位古董商，下午3點(diǎn)，使館的書記員摩爾先生帶著我們?nèi)⒂^國子監(jiān)，這是乾隆皇帝建造的一座巨大的亭式建筑，并且有座很漂亮的拱門。然后我們?nèi)チ擞汉蛯m，非常有趣的建筑，一個(gè)院子接著一個(gè)院子，所有的喇嘛都穿著黃色的“斗篷”,戴著黃色的帽子。法事還在進(jìn)行，一個(gè)喇嘛站在院子里用低沉的聲音念著奇怪的咒語，并用劈開的兩個(gè)木片伴奏。其中一座大殿中有座非常巨大的鍍金佛像，站立在掛滿唐卡的圣壇之上?；厝サ穆飞衔覀?cè)谝婚g本地的茶館停留，喝了茶，品嘗了茶點(diǎn)，兩樣都非常美味?；氐阶√幷泌s上晚飯，在街上還遇到迎親的隊(duì)伍。

　　9月26日

　　早上與何天爵先生去外城買扇子、鼻煙壺。中午和摩爾先生去了天壇，真是一次激動(dòng)人心的經(jīng)歷，開始我們還很擔(dān)心是否能成行，因?yàn)楹苌儆信员辉试S進(jìn)入，但我們最后還是成功地從大門進(jìn)去了，太棒了！

　　9月27日

　　早上9點(diǎn)，我們啟程前往長(zhǎng)城，先是乘騾轎，然后騎馬。杰克和馬夫騎馬，Yu-Hai和行李乘馬車，到沙河的時(shí)候已經(jīng)3點(diǎn)了，太晚，我們不得不放棄繼續(xù)趕往南口的計(jì)劃，轉(zhuǎn)而前往昌平州，到那里已經(jīng)是晚上7點(diǎn)40分，吃了晚飯就上床，一個(gè)很有趣的中國旅店。

　　9月28日

　　早上8點(diǎn)出發(fā)前往十三陵（長(zhǎng)陵），一座巨大的陵墓，莊嚴(yán)肅穆。中午吃了冰冷的午餐，我在騾轎里吃了一點(diǎn)兒，在馬上吃了一點(diǎn)兒。下午1點(diǎn)鐘離開那里前往南口，下午3點(diǎn)半到達(dá)并在那里過夜，一個(gè)稍好的地方。

　　9月29日

　　早上5點(diǎn)半我們就出發(fā)了，我坐騾轎，杰克和Yu-Hai騎驢。我們?cè)诮?jīng)過居庸關(guān)云臺(tái)的時(shí)候停下來，好好欣賞了這座精美的拱門。到達(dá)長(zhǎng)城已經(jīng)10點(diǎn)，在那里吃了午餐，我們爬上長(zhǎng)城走了一段，下午4點(diǎn)半返回南口，鎮(zhèn)上一片繁忙景象。

　　9月30日

　　早上6點(diǎn)鐘出發(fā)，但趕騾子的小伙子急著回去拿毯子，結(jié)果讓我們等了45分鐘，到沙河的時(shí)候已經(jīng)快11點(diǎn)了。午飯后繼續(xù)出發(fā)，晚上6點(diǎn)半才到達(dá)使館。快到皇城的時(shí)候，我們遇到一隊(duì)人，幾個(gè)人抬著一把蓋著黃布的椅子，由幾名騎馬的人護(hù)衛(wèi)，一個(gè)人坐在椅子里，我們都尖叫起來，停在路邊觀看，馬夫也下了馬。何天爵先生認(rèn)為那個(gè)人可能是皇帝的欽差，替皇帝去某座寺廟辦事，因?yàn)橹挥谢实酆蜌J差才能坐黃色的椅子。

　　10月2日

　　一上午都在和絲綢商人及古董商人打交道，午餐后我們?nèi)チ税自朴^，那里很大很干凈也很有趣，有很多院子和殿堂，大概有200名道士在那里修行，頭上戴著黑色的帽子。我們?cè)谝婚g很干凈的房間里用了茶，桌子和椅子都是紅木的。然后我們?nèi)チ藮艡谀沟?，利瑪竇神父就安息在那里?；厝サ穆飞衔覀冞€去了白塔寺，那里有座非常巨大的藏式佛塔，可惜門鎖著不讓我們看。我們還遇到雜耍，幾名男子赤裸上身拋著金屬環(huán)。