[旁白]1945年8月，抗戰(zhàn)勝利的消息傳來(lái)，學(xué)校的師生沉浸在一片喜悅之中，潘琰卻對(duì)形勢(shì)的發(fā)展感到擔(dān)憂。果然不到兩個(gè)月，蔣介石開(kāi)始清算、暗殺支持統(tǒng)一戰(zhàn)線的官員和進(jìn)步人士……
潘琰的同班同學(xué)古兆珍在晚年回憶說(shuō)："抗戰(zhàn)勝利了，許多同學(xué)覺(jué)得不用斗爭(zhēng)了，以后只要安心讀書(shū)就行了，但潘琰卻說(shuō)，八年抗戰(zhàn)，真苦啊，我也想回家看看母親，但是國(guó)家的問(wèn)題并沒(méi)有解決，國(guó)民黨、蔣介石不會(huì)給我們民主，我們還要戰(zhàn)斗，更激烈的戰(zhàn)斗。"
為了反抗國(guó)民黨政府白色恐怖統(tǒng)治，揭露其內(nèi)戰(zhàn)陰謀，1945年11月25日，西南聯(lián)大、云南大學(xué)、中法大學(xué)等高校的6000余名學(xué)生在西南聯(lián)大草坪集會(huì)，潘琰帶領(lǐng)同學(xué)們高呼口號(hào)"反對(duì)內(nèi)戰(zhàn)、建設(shè)國(guó)家"等口號(hào)，再次成為了國(guó)民黨特務(wù)機(jī)關(guān)的眼中釘、肉中刺。他們派遣軍隊(duì)鎮(zhèn)壓學(xué)生運(yùn)動(dòng)，最后被激憤的學(xué)生擊潰。
第二天，潘琰號(hào)召同學(xué)們罷課，抗議反動(dòng)派武裝的干涉和鎮(zhèn)壓。她還組織同學(xué)們成立宣傳隊(duì)，躲開(kāi)特務(wù)的監(jiān)視，在學(xué)校張貼"反對(duì)內(nèi)戰(zhàn)"的標(biāo)語(yǔ)，并高唱歌頌共產(chǎn)黨的歌曲。至11月30日，國(guó)民黨加大了對(duì)學(xué)生運(yùn)動(dòng)的鎮(zhèn)壓力度，大批特務(wù)和流氓在街上和學(xué)校跟蹤學(xué)生，潘琰和她的宣傳隊(duì)陷入非常危險(xiǎn)的境地。
12月1日，西南聯(lián)大地下黨支部收到情報(bào)，國(guó)民黨軍警要抓人，他們通知潘琰和宣傳隊(duì)員小心提防。當(dāng)日上午，潘琰結(jié)束了在昆明一所商校演講走出校門(mén)時(shí)，已被特務(wù)盯上。中午11點(diǎn)半，60余個(gè)帶著鐵棍的特務(wù)沖進(jìn)西南聯(lián)大師范學(xué)院，潘琰扔下飯碗，帶著手無(wú)寸鐵的學(xué)生退到事先進(jìn)行過(guò)聯(lián)動(dòng)防御演習(xí)的昆華工校。潘琰站在石頭上大喊一聲"打狗特務(wù)",同學(xué)們紛紛抄起棍棒，開(kāi)門(mén)打了出去。
就在特務(wù)們即將被趕出師院之際，他們喪心病狂地朝潘琰等帶頭學(xué)生中間扔去手榴彈，幾聲巨響，潘琰倒在地上，她的腹部被炸傷了。擔(dān)心同學(xué)們的安危，潘琰一邊死頂著大門(mén)不讓特務(wù)進(jìn)入，一面大喊"同學(xué)們，要團(tuán)結(jié)",話音剛落，特務(wù)們?cè)俅螞_進(jìn)師院，圍住潘琰。
國(guó)民黨云南省黨部助理干事龔正德認(rèn)識(shí)黑名單上的潘琰，當(dāng)著同學(xué)們的面拿著鐵棍朝潘琰受傷的肚子用力連捅三下。同學(xué)們趕緊用帆布床把潘琰和幾個(gè)重傷同學(xué)抬到云南大學(xué)附屬醫(yī)院，而特務(wù)們?cè)俅尉奂结t(yī)院門(mén)口。醫(yī)院外科主任劉崇智教授不顧危險(xiǎn)為潘琰實(shí)施了手術(shù)，但潘琰腹內(nèi)有手榴彈碎片，多個(gè)器官出現(xiàn)破裂，動(dòng)脈也斷了一根，手術(shù)已經(jīng)無(wú)效。
躺在病床上的潘琰時(shí)而昏迷，時(shí)而被劇痛疼醒，這位30歲的共產(chǎn)主義女戰(zhàn)士在最后一次醒來(lái)時(shí)，看著身邊的戰(zhàn)友們，只說(shuō)了四個(gè)字"戰(zhàn)斗！戰(zhàn)斗！",便永遠(yuǎn)地閉上了眼睛。同學(xué)們一起圍攏在潘琰的病床邊放聲大哭。
"一二·一"慘案中，潘琰和師院同學(xué)李魯連、昆華工校學(xué)生張華昌以及南菁中學(xué)老師于再一起壯烈犧牲。昆明3萬(wàn)多名學(xué)生自發(fā)集會(huì)為他們送行，出殯時(shí)，聞一多、吳晗等民主人士走在隊(duì)伍前列，面對(duì)著潘琰的遺體，聞一多泣不成聲，親自寫(xiě)下"民不畏死，奈何以死懼之"的挽詞。
