乾隆與夏雨荷（影視資料圖）
青樓最初的意味和娼妓一樣也有所變化，并非指情色娛樂(lè)場(chǎng)所，而是對(duì)門(mén)閥大家的代稱(chēng)。
最近全國(guó)掃黃，不少人認(rèn)為妓女是社會(huì)的蛀蟲(chóng)、有百害而無(wú)一利，當(dāng)掃除之。殊不知，妓女乃至青樓，在歷史上的作用遠(yuǎn)沒(méi)有如此簡(jiǎn)單。
娼妓，原非今日所說(shuō)的純操皮肉生意的失足婦女。從唐高祖設(shè)置教坊以來(lái)，娼妓（女藝人）就隸屬教坊管轄，教坊中的男女藝人必須登記在冊(cè)，吃財(cái)政飯、接受各種藝術(shù)教育，完成各種筵席演出、應(yīng)酬接客甚至陪侍就寢的任務(wù)。她們的身份受社會(huì)蔑視、一旦年華老去就無(wú)人問(wèn)津衣食無(wú)著，而且往往戰(zhàn)俘、罪犯家屬、破產(chǎn)者都會(huì)被收入教坊為妓，人所嫌惡就可以理解了。擺脫妓者身份、嫁入大戶(hù)人家當(dāng)妾，成為幾乎所有娼妓的夢(mèng)想。
早先的這些地位低下的娼妓要想出人頭地，必須于詩(shī)書(shū)文章上有所了解和鉆研，唯有如此，在陪伴寒窗苦讀、由士而官的賓客時(shí)才能不當(dāng)花瓶、有來(lái)有往地聊天，進(jìn)而產(chǎn)生吸引力掙小費(fèi)或者擦出愛(ài)情火花什么的。
唐宋之時(shí)，官吏的一切社交活動(dòng)幾乎都離不開(kāi)娼妓歌舞。各地官府均蓄有官妓，至少者數(shù)十，多者上千。大致這些官妓分撥值班，遇到官府各種迎來(lái)送往的活動(dòng)賓主入席即選當(dāng)值的娼妓作陪，至于名妓則非達(dá)官名士不見(jiàn)。娼妓們的工作場(chǎng)所即為青樓。
青樓最初的意味和娼妓一樣也有所變化，并非指情色娛樂(lè)場(chǎng)所，而是對(duì)門(mén)閥大家的代稱(chēng)，語(yǔ)出魏晉時(shí)期。迄至六朝之際，青樓已有了妓館的含義，到唐朝時(shí)則比較廣泛地指代妓女所居了。
唐朝時(shí)，長(zhǎng)安的青樓集中在平康坊，此地離唐朝中央政府所在地的皇城僅有一街之隔，但唐朝政府并不禁止官員狎妓。遲至天寶年間，逛妓館已成了士人之極大愛(ài)好。
北宋經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展，城市人口增加，東京已有夜市，燕館歌樓中的娼妓繁華了城市的文藝生活?！稏|京夢(mèng)華錄》寫(xiě)娼盛如“凡京師酒店，門(mén)首皆縛彩樓歡門(mén)……濃妝妓女?dāng)?shù)百，聚于主廊槏面上，以待酒客呼喚，望之宛若神仙。”北宋的妓院無(wú)論規(guī)模、數(shù)量、分布情況，較之唐代有了長(zhǎng)足的發(fā)展。而南宋臨安的妓院伴隨著江南的富庶，其規(guī)模數(shù)量更超東京。元朝由文化相對(duì)落后的蒙古族建立，但他們對(duì)教坊娼妓也表現(xiàn)出濃厚興趣，大肆搜羅樂(lè)工藝妓充實(shí)教坊?！恶R可波羅游記》載：“新都城和舊都近郊公開(kāi)賣(mài)淫為生的娼妓達(dá)二萬(wàn)五千余人……每當(dāng)外國(guó)專(zhuān)使來(lái)到京都……照例由皇家招待……總管給使節(jié)團(tuán)的每一個(gè)人，每夜送去一個(gè)高等妓女，每夜換一個(gè)人。”
明初建都南京，朝廷在京城內(nèi)外開(kāi)設(shè)妓院，委派專(zhuān)人管理。明朝中后期，伴隨城市工商業(yè)的發(fā)展，暴富起來(lái)的商人們也需要狎妓消遣，民間青樓于是方興未艾，萬(wàn)歷年間已是“娼妓布滿(mǎn)天下……窮州僻邑，在在有之，終日倚門(mén)獻(xiàn)笑，賣(mài)淫為活。”清初亦設(shè)教坊，但平定三藩之后，有鑒于明朝之荒淫，遂裁汰女樂(lè)官妓，至雍正時(shí)則全面禁止官妓，各省也無(wú)在籍妓女了。但等到乾隆時(shí)，清朝國(guó)運(yùn)達(dá)于頂峰，皇帝連下江南，“夏雨荷”等妓女便在此間選入法眼，各地私娼又潛出為業(yè)。
咸豐以后國(guó)門(mén)洞開(kāi)，太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)除幾個(gè)最高領(lǐng)導(dǎo)人之外嚴(yán)格禁欲，所經(jīng)之處取占領(lǐng)區(qū)男女分性別各自收入隊(duì)伍，即夫妻、父女、母子亦不能接觸。士人商賈因此麋集于滬上，于是滬上娼妓業(yè)后發(fā)而居上，但傳統(tǒng)農(nóng)耕文化至此已被近代商業(yè)侵襲而凋敝，青樓再也不是原來(lái)的青樓了，談笑和往來(lái)以官二代、富二代之白丁者居多，“惟知揮金，不解文字”.
