1918年10月10日徐世昌就任總統(tǒng)儀式后與眾官員的合影
一般來說，所謂的遺老，都是懷念前朝、在易代之際繃著不肯入仕之輩。遺老多少有那點(diǎn)不食周粟的氣節(jié)。不過，氣節(jié)跟飯碗有點(diǎn)關(guān)系，沒飯吃，氣節(jié)多半就保不住。
明清易代，開始守著的多，后來清朝皇帝日漸懷柔，剩下的就不多了。清朝覆滅后，也是如此，只要民國政府拉的力度足夠大，冷板凳真能坐得住的，其實(shí)沒幾個(gè)。
作為清末重臣和袁世凱的好友 徐世昌既要做遺老也要當(dāng)高官
徐世昌是清朝末世官做得最大的漢人，體仁閣大學(xué)士，太傅，還是皇族內(nèi)閣的協(xié)理大臣。清亡之后，不顧袁世凱的苦苦挽留，毅然決然地去了青島。而當(dāng)時(shí)在德國人手里的青島，是滿清遺老的最大麇居地，一大堆看不慣民國的前清官員和滿人王公，都混在那里。徐世昌的加入，令這些人很興奮，覺得吾道不孤。徐世昌的弟弟，同為清朝遺臣的徐世光，也在青島。
其實(shí)，徐世昌跟眾多隱居青島的遺老大不一樣。他是袁世凱的密友，武昌起義后，建議清廷起用袁世凱的是他，到洹上勸駕的也是他。后來，建議給予袁世凱全權(quán)的還是他。據(jù)考證，清帝退位詔書，雖然是張謇的手筆，卻也經(jīng)過他的修改。這樣一個(gè)幫著袁世凱給清廷挖了坑，再埋上最后一鍬土的人，待到袁世凱得了大位，卻棄官不做，跑到青島做遺老，為清朝守節(jié)，怎么看，都有點(diǎn)不對(duì)勁兒。
其實(shí)，徐世昌壓根就不是一個(gè)遺老，原本就沒打算做伯夷叔齊，從一開始，就是腳踩兩只船的人。清朝如果保住了，就繼續(xù)做清朝的官，如果換了朝代，就做新朝的官，換的是民國，當(dāng)然無不可。但是，易代之間，作為士大夫，多少要矜持一下，做做姿態(tài)，看看新朝能給他們開個(gè)什么價(jià)碼。也得給世人瞧瞧，他對(duì)前朝還是有情有義的。徐世昌也是做姿態(tài)，但姿態(tài)不用做給袁世凱看，對(duì)于多年的老朋友，他還是有把握的，只要他肯出來，位置總歸是有的。但是昔日的同僚，同年和同鄉(xiāng)那里，卻要有所表示，依舊蹲在紫禁城的清朝皇室那邊，也要意思意思。做人不能一面光，面面都得光。當(dāng)初作為袁世凱的好友，袁世凱倒臺(tái)，其他黨羽都跟著倒了，就他一個(gè)人不倒，不僅不倒，而且還升了官，就是他做人的高明。高明，就要高明到底，所以，徐世昌來到了青島。
民國總統(tǒng)對(duì)前清遜帝自稱臣子
一直處于高位的人，是閑不住的，一閑下來太難受。矜持了兩年，袁世凱把內(nèi)閣變成政事堂，總理變成了國務(wù)卿，民國制度里原本一人之下的高官，一下子似乎變成了總統(tǒng)的幕僚長。這時(shí)候請(qǐng)徐世昌出山了。面對(duì)袁大總統(tǒng)的邀請(qǐng)，徐世昌僅僅扭捏了一小下，就欣然就道了。可他的弟弟徐世光是個(gè)真遺老，覺得哥哥受清朝這么大的恩，位極人臣，居然要出來做民國的官，實(shí)在不成話。出來苦勸，一邊說，一邊哭。徐世昌一句話也不說，也陪著哭，哥兒倆哭了一夜。第二天，哥哥還是跟著前來勸駕的人，上火車走了。
可惜，徐世昌這個(gè)幕僚長，做了沒多長時(shí)間，袁世凱就要當(dāng)皇帝，民國真的要變新朝了。這樣一來，徐世昌還是得再矜持一下。在帝制勸進(jìn)的關(guān)節(jié)點(diǎn)上，幕僚長不給力怎么可以。所以，徐世昌只好辭職。洪憲帝制告成，封徐世昌為嵩山四友之一，可以見了皇帝不稱臣的，而且還有個(gè)矮幾可坐，每個(gè)人，每年有兩萬元的年金。但是，徐世昌可并不高興。原本矜持一下而已，并不是從此不做官了，封了嵩山四友，好聽是好聽，見了新君不用下拜，但也從此見不到皇帝了。供到不臣的高臺(tái)上，官再也別想做了，這讓官癮大的徐世昌，怎能開心？在徐世昌的心里，有遺老的影子，也有不管三七二十一都做高官的意愿。做遺老的時(shí)候，想著做官，做官的時(shí)候，想著做遺老。真的沒官做了，官癮就要發(fā)作了。
幸好，袁世凱的皇帝，沒做幾天，北洋系的接班人，還是得拿他這個(gè)老前輩當(dāng)回事。七折騰八折騰，機(jī)緣湊巧，徐世昌居然成了民國的總統(tǒng)。雖然說穿慣了袍褂的他，穿上總統(tǒng)的燕尾服，怎么看怎么別扭，但在老百姓看來，也算是登大位了。只是，做了總統(tǒng)之后的他，在私下里跟前清遜帝通信，還是自稱臣子。這讓后來發(fā)現(xiàn)這個(gè)秘密的國民黨人，非常憤怒，吳稚暉還寫了文章，在報(bào)上破口大罵。
其實(shí)，穿上大總統(tǒng)燕尾服的徐世昌，內(nèi)心深處，遺老的影子并沒用褪去。一個(gè)特別的遺老。
