羊年元宵佳節(jié)剛剛過去。如今元宵節(jié)的習(xí)俗大多是“正月十五鬧花燈”、“正月十五吃湯圓”.其實在中國古代元宵節(jié)是多元的，現(xiàn)在有不少節(jié)日風(fēng)俗已消失或幾近消失。
南北朝時期流行的“戴面具”風(fēng)俗——
《隋書·柳彧傳》記載：正月望夜“人戴獸面男為女服”
元宵節(jié)到底是怎么來的，至今民俗學(xué)界也沒有統(tǒng)一說法。但元宵節(jié)是中國“年節(jié)”的重要組成和活動的延續(xù)，沒人否認(rèn)。
古代“過大年”從正月初一一直過到正月十五，在年節(jié)的“最后一天”、又是新年元月的首個月圓之夜，自然要好好熱鬧一番。元宵節(jié)的誕生，其實是古代中國人崇尚自由、追求快樂、祈求幸福之心理在民俗學(xué)上的反映。
很多人認(rèn)為化裝舞會是西方的東西，其實不然。南北朝時期，元宵節(jié)最熱衷的就是“化裝游戲”,亦即戴上面具鬧元宵。
《隋書·柳彧傳》記載：“每以正月望夜，充街塞陌，聚戲朋游。鳴鼓聒天，燎炬照地，人戴獸面，男為女服，倡優(yōu)雜技，詭狀異形。”書中所述的這句話的大概意思是，每年正月十五之夜，大街小巷都是人，大家聚在一起游戲玩耍。敲鑼打鼓，響聲震天，火把、蠟燭照亮大地。人人戴著野獸面具，男扮女裝，歌伎戲子、雜耍子弟，奇形怪狀?？梢钥闯觯髅婢叩聂[元宵風(fēng)俗在隋初仍很盛行，且場面很大?！端鍟?middot;音樂志》稱，“綿亙八里，列為戲場”、“共歌舞者多為婦人服，鳴環(huán)佩飾以花聯(lián)者，殆三百人。”
中國人佩戴面具的歷史十分久遠(yuǎn)，已出土的大量上古商周時期的“青銅面具”,便證明了這一點。南北朝時元宵晚會所戴面具也很講究，隋朝詩人薛道衡在《和許給事善心戲場轉(zhuǎn)韻詩》中稱“假面飾金銀，盛服搖珠玉”.
這種元宵節(jié)戴面具風(fēng)俗，或與儺戲等驅(qū)鬼、祭祀活動有關(guān)。但不知是何原因，后來“化裝歌舞”消失了，觀燈、猜謎等更流行，元宵節(jié)少了許多瘋狂。
古代北方地區(qū)流行的“相偷戲”風(fēng)俗——
《松漠紀(jì)聞》記載：“妻女寶貨車馬為人所竊皆不加刑”
比元宵節(jié)佩戴面具、扮女裝更娛樂的是，古人還曾將元宵節(jié)設(shè)為“偷盜日”.此“偷俗”至少從南北朝時期起，就在北方少數(shù)民族地區(qū)流行了。“相偷戲”因民族和地區(qū)的不同，具體叫法和時間也有差別。鮮卑族叫“相偷戲”,一般在正月十五的夜里進(jìn)行；契丹族叫“骨里”,時間設(shè)在正月十三、十四、十五三天；女真族叫“放偷”或“縱偷”,在正月十六夜進(jìn)行。
“偷俗”內(nèi)容豐富，可以說是無人不偷，無所不偷。宋洪皓《松漠紀(jì)聞》記述：“唯正月十六日，則縱偷一日以為戲，妻女、寶貨、車、馬為人所竊，皆不加刑。是日，人皆嚴(yán)備，遇偷至，則笑遣之。既無所獲，雖畚镢微物，亦攜去。婦人至顯入人家，伺主者出接客，則縱其婢妾盜飲器。他日知其主名，或偷者自言，大則具茶食以贖（謂羊、酒、肴饌之類），次則攜壺，小亦打糕取之。亦有先與室女私約，至期而竊去者，女愿留則聽之。自契丹以來，皆然，今燕亦如此。”從《松漠紀(jì)聞》里“今燕亦如此”一語分析，在今北京所在“燕地”,元宵節(jié)也流行“相偷戲”.《帝京景物略》“燈市”條稱，“金元時，三日放偷，偷至，笑遣之，雖竊至妻女不加罪，夷俗哉。”
對元宵節(jié)“偷女人”風(fēng)俗，宋文惟簡在《虜廷事實》“放偷”條中說得更具體：“至有室女隨其家出游，或家在僻靜處，為男子劫持去，候月余日，方告其父母，以財禮聘之。”
但不論怎么說，畢竟偷俗與主流民俗是相悖，所以早在東魏（公元534―550年）元善見當(dāng)皇帝時便曾禁之?！段簳?middot;孝靜帝紀(jì)》稱，天平四年（公元537年）“春正月，禁十五相偷戲”.
古代廣為流行的“占年成”風(fēng)俗——
《齊民要術(shù)·雜說》記載：正月望夜“陽長即旱陰長即水”
在古代，元宵節(jié)還流行“占年成”風(fēng)俗。“占年成”又叫“占年”,就是通過對元宵節(jié)當(dāng)天陰晴、風(fēng)向、月影長短的觀察，來預(yù)測當(dāng)年的氣候和農(nóng)事收成的風(fēng)俗。
《古今圖書集成·歲功典》“上元部匯考”中，搜集了包括《齊民要術(shù)》、《文獻(xiàn)通考》及諸多地方志在內(nèi)的有關(guān)元宵節(jié)占卜的資料。主要有三種方法：
一是據(jù)元宵節(jié)當(dāng)天陰晴，看當(dāng)年氣候和年成的好壞。如果天晴，則預(yù)示當(dāng)年春雨少，可能發(fā)生干旱，諺語是“上元無雨春旱”、“上元無雨三春早”.如果元宵節(jié)下雨，早稻收成不理想，諺語是“雨打上元燈，早稻一束草”.并且中秋節(jié)那天也不會晴天，“雨打上元燈，云罩中秋月”.如果元宵節(jié)有霧，則預(yù)示當(dāng)年可能有水災(zāi)，即所謂“正月上元霧，主水”.
二是據(jù)元宵節(jié)當(dāng)天所刮風(fēng)向，來預(yù)測當(dāng)年收成：“東風(fēng)，夏米平；南風(fēng)，米貴，主旱；西風(fēng)，春夏米貴、桑葉貴；北風(fēng)，水澇；東北風(fēng)，水旱調(diào)，大熟；東南風(fēng)，禾麥小熟；西北風(fēng)，有水，桑葉賤；西南風(fēng)，春夏米貴，蠶不利。”從中可以看出，古人認(rèn)為元宵節(jié)刮東北風(fēng)和東南風(fēng)，都是年頭好的預(yù)兆：刮東北風(fēng)，當(dāng)年會風(fēng)調(diào)雨順，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)可獲得大豐收；東南風(fēng)也不錯，稻麥都會有滿意的收成。
另外，還有一種從元宵之夜月亮投影的長短，即所謂“陽長”、“陰長”的變化，來預(yù)測當(dāng)年氣候?！洱R民要術(shù)·雜說》引《物理論》稱：“正月望夜占陰陽，陽長即旱，陰長即水。”
“占年成”乃古人的經(jīng)驗之談，其實是樸素的預(yù)測學(xué)，雖有迷信的成分，但也不失其道理。
六朝時期流行的“卜紫姑”風(fēng)俗——
《荊楚歲時記》記載：“其夕迎紫姑以卜將來蠶桑”
上述對氣候、農(nóng)事的占卜，是一種以男性為中心的預(yù)測活動。在古代，女性也是元宵節(jié)中極其活躍的群體，“摸門釘”、“走三橋”、“迎紫姑”等風(fēng)俗的主體都是女性。
女性對元宵節(jié)格外感興趣，據(jù)說是因為“燈多”,“燈”與代表人口的“丁”諧音，女性觀燈，潛意識里是一種“求子”心理。
在古代元宵節(jié)的女性活動中，以“迎紫姑”最為神秘，迎紫姑即“卜紫姑”,利用所謂的紫姑神預(yù)測。紫姑，又稱紫姑女，相傳名叫何媚，生前是位妾，即俗話說的“小老婆”,被“大老婆”嫉妒，被害死于正月十五夜。紫姑的原型說法不一，其實應(yīng)是漢高祖劉邦的寵妃戚夫人，她被皇后呂雉虐殺于廁所里。據(jù)《顯異錄》記載，因紫姑被害于廁中，“天帝憫之，命為廁神”.《荊楚歲時記》稱，“其夕，迎紫姑，以卜將來蠶桑，并占眾事。”可見，“卜紫姑”的習(xí)俗出現(xiàn)于六朝時期。
“卜紫姑”怎么個卜法？不同時代和不同地區(qū)玩法不同。如在明代的北京，流行扎草人化身紫姑?！兜劬┚拔锫浴?ldquo;春場”條，“望前后夜，婦女束草人，紙粉面，首帕衫裙，號稱姑娘，兩童女掖之，祀以馬糞……”如果草人倒了，就不是好兆頭，即所謂“倒不起，乃咎也”.卜紫姑時，男人要回避，否則不僅不靈，反而壞事。在江南，“卜紫姑”又是另外的方式。如在明清時的蘇州，叫“接坑三姑娘”,《清嘉錄》稱，“望夕迎紫姑，俗稱接坑三姑娘，問終歲之休咎。”
唐代流行的“吃面繭”風(fēng)俗——
《開元天寶遺事》記載：正月十五造面繭“卜官位高下”
吃湯圓，是現(xiàn)代元宵節(jié)的飲食主題。其實，在唐宋以前，湯圓并不是元宵節(jié)的必食之物，與中秋食月餅一樣，只是元代以后才漸漸流行。
南朝時，元宵節(jié)流行吃粥，但這不是普通的白粥，而是放了油脂的“膏粥”.據(jù)南朝梁吳均《續(xù)齊諧記》所記吳縣“張成遇蠶神”的故事里，可以知道此俗源于祈蠶活動：“吳縣張成，夜起，忽見一婦人，立于宅上南角，舉手招成。成即就之。婦人曰：‘此地是君家蠶室，我即是此地之神。明年正月半，宜作白粥泛膏于上祭我也，必當(dāng)令君蠶桑百倍。’言絕，失之。成如言作膏粥，自此后，大得蠶。今正月半作白膏粥，自此始也。”
稍晚于吳均的宗懔，在《荊楚歲時記》中所記稍有不同，是吃“豆粥（糜）”.不論是膏粥，還是豆粥，可以肯定如今流行的“吃湯圓”食俗，在南北朝甚至到唐代都未流行。
唐代元宵節(jié)流行的是吃“面繭”,京城官宦之家最喜歡。這種食俗引入了盛行的占卜概念。《開元天寶遺事》“探官”條稱，“都中每至正月十五日造面繭，以官位帖子，卜官位高下?；蛸€筵宴以為戲笑。”
面繭里包入寫上官職的竹木簽，看誰能吃到，以測官場運(yùn)氣。此俗一直到宋代都很流行，但又有新吃法。據(jù)宋呂原明《歲時雜記》稱，北宋都城汴京上元有吃面繭之俗，面繭做法是將肉餡或素餡塞進(jìn)面團(tuán)里，做成有餡的饅頭。南宋詩人萬里有一詩句反映了時人的“繭占”愿望：“小兒祝身取官早，小女只求蠶事好。”
北宋年間，元宵節(jié)流行的食品中還有用糯米做的“圓子”,里面包糖，下沸水煮熟食用，這與今湯圓已無區(qū)別。據(jù)《北京晚報》
