在德國弗賴堡大學(xué)做學(xué)術(shù)訪問期間，住在湖邊的一套公寓里。離公寓不遠(yuǎn)，有一個(gè)小沙坪，里面有一些兒童玩耍的設(shè)施。每次經(jīng)過這個(gè)地方，總會(huì)看到三四個(gè)小孩在沙坪里面玩耍。旁邊站著一位女士，目不轉(zhuǎn)睛地盯著這些孩子，即使孩子滿臉的泥沙，衣服上到處是沙子，但她并不干涉。
一起散步的另一位中國同事不由自主地感嘆：“老楊，你看這些孩子臉上好陽光，這在國內(nèi)孩子的臉上幾乎很難見到。”對此我也深有同感。我女兒在一所北京最好的小學(xué)之一上學(xué)，盡管才8歲，但說話和臉上的表情已經(jīng)和成人已經(jīng)沒有多大差別。盡管孩子的媽媽感到很滿意，但我卻有些難過。
湖四周是寬闊的大草坪，不過還有些樹木可以遮陰。在陽光明媚的日子里，草坪上有人在打排球、網(wǎng)球、羽毛球， 也有人在踢足球。有的人則在草地上鋪上布，三三兩兩圍坐在一起，不知道是有一搭無一搭的聊天還是只想曬曬太陽，有的則在燒烤。我習(xí)慣坐在咖啡館的涼棚下觀察草坪上的人，其中一幕至今難以忘懷---
在離我不遠(yuǎn)處有一家子在踢足球：丈夫、妻子、大男孩和小男孩（大約四五歲的樣子）。這四個(gè)人分成兩組：一組是丈夫和小男孩，另外一組是妻子和大男孩。雖然被分為兩對，實(shí)際上是丈夫和兩個(gè)男孩在玩，妻子只是在一邊有一搭無一搭地踢上一腳，并不上去爭搶，但眼睛從來沒有離開丈夫和兩個(gè)孩子。父親把球傳遞給小兒子，大兒子上前去搶球。父親擔(dān)心踢傷大兒子，所以動(dòng)作很輕，有時(shí)故意出現(xiàn)失誤，讓大兒子把球搶到。小兒子比較勇猛，但球技不精，見哥哥跑來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就把球傳給父親。給我印象最深的是孩子玩耍的勁頭十足，臉上的表情可以用陽光燦爛一詞來形容。
出于好奇心我走過去和這一家子聊天。男士告訴我，兩個(gè)孩子都在上幼兒園，周末帶他們出來玩。我問：“你們不利用周末時(shí)間帶孩子參加各種學(xué)習(xí)班？”這位男士用不解的表情看著我：“參加什么學(xué)習(xí)班？”我說：“比如跳舞、體操、繪畫、鋼琴、外語、奧數(shù)之類的，我女兒在幼兒園期間，除了奧數(shù)，幾乎把所有的課程都學(xué)了。”男士回答：“我們這里，學(xué)前教育是被禁止的，孩子在幼兒園期間不允許教授專業(yè)知識(shí)，社會(huì)上也沒有類似的培訓(xùn)班。”
原以為只有幼兒園的孩子不允許學(xué)習(xí)專業(yè)知識(shí)，后來才發(fā)現(xiàn)上小學(xué)的孩子也不能學(xué)習(xí)額外的課程，即使這個(gè)孩子的智商超過同齡人。來自科隆的桑德拉寫道：“今年我兒子7歲，我向?qū)W校老師提出，能否額外教他一些東西，因?yàn)樗?-6歲的時(shí)候就自己在家學(xué)會(huì)了基本的閱讀、書寫和簡單的數(shù)學(xué)計(jì)算。老師表示反對并說：‘您應(yīng)該讓您的孩子與其他孩子保持同步'.一個(gè)星期后我再次去見老師，并出示了孩子高智商的證書，希望得到她的理解和支持，但老師用一種奇怪的眼光看著我，似乎我像來自外星的人一樣”.
老師進(jìn)而解釋，孩子智力被過度開發(fā)并不是一件好事情，因?yàn)楸仨毥o孩子的大腦留下想象空間。過多的知識(shí)會(huì)使孩子的大腦變成了計(jì)算機(jī)的硬盤，長此下去，孩子的大腦就慢慢地變成了儲(chǔ)存器，不會(huì)主動(dòng)思考了。
盡管如此，我對德國禁止學(xué)前教育的做法還是不太理解。為了搞清楚這個(gè)問題，我專門請教了德國的教育人士，他們讓我找《基本法》來看看。翻開聯(lián)邦德國《基本法》（即憲法）。讓我大吃一驚。其中第七條第六款明確規(guī)定，禁止設(shè)立先修學(xué)校。
我還是不明白德國憲法為何這樣規(guī)定，只好再請教有關(guān)的教育專家。他們告訴我，孩子在小學(xué)前的“唯一的任務(wù)”就是快樂成長。因?yàn)楹⒆拥奶煨允峭嫠＃砸龇虾⒆犹煨缘氖虑?，而不?yīng)該違背孩子的成長規(guī)律。如果說在上學(xué)前對孩子非要進(jìn)行“教育”的話，那“教育”的重點(diǎn)只有三個(gè)方面：
一、基本的社會(huì)常識(shí)，比如不允許暴力、不大聲說話等。
二、孩子的動(dòng)手能力。在幼兒園期間孩子會(huì)根據(jù)自己的興趣參與手工制作，讓他們從小就主動(dòng)做具體的事情。
三、培養(yǎng)孩子的情商，特別是領(lǐng)導(dǎo)力。
原以為只有德國才有如此奇怪的規(guī)定，后來查了一下歐洲有關(guān)國家的情況才發(fā)現(xiàn)他們對待小孩子的做法基本上大同小異。例如匈牙利立法規(guī)定：嚴(yán)格禁止教授幼兒園期間的孩子學(xué)習(xí)寫作、閱讀、計(jì)算等。歐洲許多國家，幼兒園的教育是免費(fèi)的。
與歐洲相反，中國的孩子在幼兒園期間已經(jīng)把小學(xué)一年級的知識(shí)基本上都學(xué)完了。人們有理由擔(dān)心，歐洲的孩子在起跑線上已經(jīng)輸給了中國的孩子。其實(shí)，這樣的擔(dān)心是多余的。歐洲人普遍認(rèn)為，孩子有自身的成長規(guī)律，他們在相應(yīng)的階段要做相應(yīng)的事情。表面上看中國的學(xué)前教育和基礎(chǔ)教育很扎實(shí)，但他們的想象力和思考能力已經(jīng)被破壞掉，由此造成了孩子被動(dòng)接受知識(shí)而疏于主動(dòng)思考的習(xí)慣。
暫且拋開中西教育優(yōu)劣的爭議和評判，讓我們來關(guān)注德國教育的成果：自諾貝爾獎(jiǎng)設(shè)立以來，德國人（含移民美國、加拿大等國的德裔）獲得的諾貝爾獎(jiǎng)人數(shù)將近總數(shù)的一半。換句話說，8200萬的德國人分享了一半的諾貝爾獎(jiǎng)，而全球另外60多億人口只獲得了剩下的一半。
德國人的做法值得我們思考，同時(shí)也希望中國的教育工作者別沾沾自喜，因?yàn)榻裉焖龅氖虑?，其?shí)是毀了中國的一代又一代。
