成語(yǔ)“身陷囹圄”,意思其實(shí)就是坐牢。“囹圄”與“圜土”,均是上古周代監(jiān)獄的叫法。夏代的監(jiān)獄稱(chēng)為“夏臺(tái)”,殷商叫“羑里”,春秋時(shí)期改稱(chēng)“狴牢”.古代監(jiān)獄不僅叫法各不相同，坐牢的規(guī)矩在不同朝代也迥然有異。
先秦時(shí)期“王子犯法與庶民同罪”
秦代“廣獄酷罰”但農(nóng)忙時(shí)刑徒可回家干活
“王子犯法，與庶民同罪。”這是先秦時(shí)期商鞅提出的司法思想。商鞅是法家人物，重視法治，戰(zhàn)國(guó)時(shí)用刑最厲害的就是秦國(guó)?！稘h書(shū)·刑法志》中用“赭衣塞路，囹圄成市”,來(lái)形容秦國(guó)的嚴(yán)刑，路上滿眼都是犯人，監(jiān)獄連片。
秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，繼承了商鞅“重刑”的司法理念，仍信奉“禁奸止過(guò)，莫若重刑”,“廣獄酷罰”進(jìn)一步實(shí)施。
在秦朝坐牢，一律穿赭色囚衣，這種顏色的囚衣分冬夏兩套，夏衣四至六月發(fā)放，冬衣九至十一月發(fā)放，逾期不再補(bǔ)發(fā)。這些囚衣并不是免費(fèi)發(fā)放，而是由犯人自己出錢(qián)，成年男囚夏衣55錢(qián)，冬衣110錢(qián)；成年女囚夏衣44錢(qián)，冬衣55錢(qián)。
秦朝犯人都要?jiǎng)趧?dòng)，秦始皇修建自己的陵墓、建筑北方的長(zhǎng)城，都是使用囚犯。干活時(shí)，囚犯也必須戴著刑具。這種勞動(dòng)時(shí)也要戴刑具的制度，到了唐代仍未改變。但秦朝有一個(gè)特別的地方：對(duì)以勞役抵償貲贖債務(wù)的刑徒，農(nóng)忙時(shí)可以放假，在播種和田間需要管理時(shí)節(jié)，各可以回家20天。
由于這一做法有益于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，為后來(lái)一些朝代所繼承。如漢代便有“縱囚歸家”的做法，每年的伏天和臘月，出于哀憐囚犯的考慮，一些地方官府會(huì)釋放犯人回家，到期再返回服刑?！逗蟠鷷?shū)·虞延傳》記載，當(dāng)年虞延任細(xì)陽(yáng)令時(shí)，“每年至伏臘之時(shí)，即遣所系囚犯各使回家。”
“縱囚歸家”現(xiàn)象，在唐代也曾有過(guò)，如唐太宗李世民，有一年甚至將死刑犯全部釋放回家過(guò)年。
漢代“約法省刑”設(shè)立“頌系”制
監(jiān)獄分不同級(jí)別高官重臣犯罪按爵位關(guān)押
劉邦亡秦建漢后，首先廢除了秦朝的“重刑”制度，“約法省刑”,“恤刑憫囚”,尤其對(duì)犯罪的權(quán)貴頗為照顧，官員囚犯所受的處罰比普通囚犯要輕很多。
漢朝，出現(xiàn)了一種特殊的“頌系”制度。所謂“頌系”,是寬容犯罪分子的一種制度。這種制度設(shè)計(jì)，是基于儒家文化原則，首先考慮了官員和有爵位者的犯罪。凡是得到頌系的犯罪人員，不須坐牢，監(jiān)外執(zhí)行即可。即便坐牢，也不用戴刑具。
《漢書(shū)·惠帝紀(jì)二》記載，爵位“五大夫”以上的、公務(wù)員“六百石以上”的，還有皇帝身邊的宦官、有頭有臉的人物，都可獲得“頌系”.后來(lái)80歲以上、8歲以下及孕婦等普通囚犯也可以獲頌系。
現(xiàn)代有不同級(jí)別的監(jiān)獄，用來(lái)關(guān)押不同身份和類(lèi)型的罪犯，這其實(shí)是古代之遺風(fēng)。早在漢代，已設(shè)有不同類(lèi)型的監(jiān)獄，如掖庭秘獄、廷尉詔獄、上林詔獄、郡邸獄、共工獄、若盧詔獄、都船獄、都司空獄，等等。這些監(jiān)獄所關(guān)押犯人的身份都不一樣。如“若盧詔獄”,關(guān)的是將相大臣、兩千石以上的大官，是一種“高干監(jiān)獄”;“都船獄”所關(guān)押犯人的級(jí)別相對(duì)低一些，人員成分也較雜，關(guān)“將軍以下與兩千石”犯罪官員。
唐代沿襲了“頌系”制度，除對(duì)老幼婦病殘者給予頌系外，同樣照顧坐牢的官員，囚犯如果是五品以上的，“月沐一度，暑與漿飲及錢(qián)物等”.能定期洗澡，夏天還發(fā)給冷飲和錢(qián)物。
這類(lèi)專(zhuān)押權(quán)貴的監(jiān)獄，在古代被稱(chēng)為“官獄”.對(duì)犯罪官員的“頌系”,無(wú)疑是一種司法不公。后來(lái)不少朝代取消了官員的“坐牢特權(quán)”.如南朝陳，所有囚犯“不計(jì)階品”,一律“著械”與“著鎖”.不論是誰(shuí)，只要進(jìn)來(lái)了，都得戴上刑具。
唐代“諸道州府各置病囚院”
囚犯生病可“保內(nèi)就醫(yī)”允許家屬進(jìn)監(jiān)照料
古代因?yàn)獒t(yī)療條件差，犯人坐牢生病、死亡現(xiàn)象較現(xiàn)代普遍。特別在早期，這種情況很突出。為此，漢代會(huì)給生病的犯人治病，死了還實(shí)行官葬。
《后漢書(shū)·桓帝紀(jì)》記載，劉志（桓帝）當(dāng)皇帝的建和三年（公元149年）曾批示，囚犯“疾病致醫(yī)藥，死亡厚埋葬”.1964年在河南偃師大郊村附近，曾考古發(fā)現(xiàn)了522座東漢囚徒墓。
晉代以后，囚犯的看病權(quán)進(jìn)一步規(guī)范，并呈制度化。晉代特別要求，對(duì)坐牢的犯人“寒者與衣，疾者給醫(yī)藥”.
到了唐代，對(duì)生病的犯人，在上報(bào)上級(jí)主管后，也是積極給予醫(yī)治，“囚有疾病，主司陳牒，請(qǐng)給醫(yī)藥治療。”古代坐牢沒(méi)有“保外就醫(yī)”一說(shuō)，但可以“保內(nèi)就醫(yī)”,如果犯人生病了，除了給醫(yī)給藥外，還允許家屬進(jìn)監(jiān)獄來(lái)照顧犯人。
五代時(shí)期出現(xiàn)了專(zhuān)門(mén)為犯人看病的“監(jiān)獄醫(yī)院”.這一做法始于李嗣源（后唐明宗）當(dāng)皇帝的長(zhǎng)興二年（公元931年），當(dāng)時(shí)李嗣源下了一道紅頭文件（敕令）：“諸道州府各置病囚院，仍委隨處長(zhǎng)吏，專(zhuān)切經(jīng)心，或有病囚，當(dāng)時(shí)差人診候，療理后據(jù)所犯罪輕重決斷。”這里的“病囚院”就是監(jiān)獄醫(yī)院，這是中國(guó)監(jiān)獄史上朝廷首次就監(jiān)獄設(shè)置醫(yī)院作出規(guī)定，此后遂成一種監(jiān)獄制度。
到了宋代，無(wú)論是中央監(jiān)獄，還是地方監(jiān)獄，一律“置樓牖，設(shè)漿，鋪席，時(shí)具沐浴，食令溫暖，寒則給薪炭衣物，暑則五天一洗枷杻”.
元朝對(duì)犯人看病問(wèn)題也作了規(guī)定，設(shè)置有專(zhuān)職的獄醫(yī)。鐵穆耳（元成宗）當(dāng)皇帝的大德七年（公元1303年），“始專(zhuān)置官部醫(yī)一人，掌調(diào)視病囚。”所用的藥品，與社會(huì)慈善扶貧一樣，由當(dāng)?shù)毓O(shè)的藥局發(fā)給，藥費(fèi)在藥局的“營(yíng)利利息錢(qián)內(nèi)通行準(zhǔn)除相應(yīng)”.
漢代“虎穴”囚犯“皆相枕藉死”
司馬遷曾被“交手足受木索暴肌膚受榜棰”
在古代封建社會(huì)，盡管大多都是嚴(yán)刑峻法，但有的朝代監(jiān)獄管理上也有一些人性化的規(guī)定。西晉時(shí)期的《獄官令》中就曾規(guī)定，牢房（“獄屋”）要造得堅(jiān)固，屋頂上要鋪上厚厚的草蓐，防止漏雨潮濕。對(duì)于“去家遠(yuǎn)、無(wú)餉饋”的犯人，一律由公家“治廩”.
晉朝這一做法，為后來(lái)各個(gè)朝代所效仿。
唐宋及以后，朝廷對(duì)監(jiān)獄的居住條件都有一套具體的量化指標(biāo)，如牢房要保溫，刑具要保暖。據(jù)《元典章新集·刑部·禁司獄用刑》記載，元代是這樣要求的：“冬月糊塞窗戶，措置煖匣拘鈐”,明清也都有同樣的要求。
在古代，囚犯也吃“定量糧”,當(dāng)然這筆生活費(fèi)用一般由家屬供給。如果犯人家里無(wú)力負(fù)擔(dān)，或是一時(shí)供給不上的才“吃公糧”,晉代的“治廩”就是這意思。
唐代《獄官令》規(guī)定，“囚去家懸遠(yuǎn)絕餉者，官給衣糧，家人至日，依數(shù)征納。”意思是，對(duì)路遠(yuǎn)家屬一時(shí)未能送來(lái)生活費(fèi)的，由官府先行墊付，待家屬來(lái)后歸還。
宋朝要求，“禁囚無(wú)供飯者，臨安日支錢(qián)二十文，外路十五文。”從這一規(guī)定來(lái)看，宋朝犯人每天的伙食標(biāo)準(zhǔn)是20文和15文。
到了清代，坐牢的開(kāi)支發(fā)生了質(zhì)的變化，伙食費(fèi)不再由犯人家里出了，坐牢的犯人與上班的官員一樣，開(kāi)始“吃皇糧”,標(biāo)準(zhǔn)還不算低：“日給倉(cāng)米一升，寒給絮衣一件。”
在清朝，坐牢必需的生活用品也一律改由官府供給?！缎滩刻幏謩t例》規(guī)定，犯人“凡應(yīng)禁之一切鋪監(jiān)收費(fèi)永行革除”,也就是說(shuō)，坐牢的一切生活用品從此均由監(jiān)獄配給，不再向囚犯收取。
然而，規(guī)定歸規(guī)定，制度與實(shí)際生活中的做法常常是天壤之別。如在漢朝，有的牢房條件很差，有一種叫“虎穴”的牢房實(shí)際上是挖得很深、下大上小的地牢，上面出口處用一塊大石覆蓋住，牢里往往要關(guān)進(jìn)幾百人。關(guān)于“虎穴”,史書(shū)上曾有“數(shù)日一發(fā)現(xiàn)，（囚犯）皆相枕藉死，便輿出”的記載。
再如，漢朝雖對(duì)高官有頌系規(guī)定，但一旦進(jìn)去也身不由己，進(jìn)來(lái)前官再大也奈何不了獄吏，要行賄、打點(diǎn)方可免受身心之痛。西漢開(kāi)國(guó)將領(lǐng)周勃，晚年被人告發(fā)謀反入獄。獄中的周勃被獄吏欺凌侮辱，后來(lái)花千兩黃金行賄，得以從獄中上書(shū)給皇帝劉恒，獲特赦出獄。
《史記》的作者司馬遷，當(dāng)年因李陵案坐牢。在牢里，司馬遷“交手足，受木索，暴肌膚，受榜棰”.到后來(lái)，被餓極打怕的司馬遷一看見(jiàn)獄吏過(guò)來(lái)，便趕緊磕頭，即所謂“見(jiàn)獄吏則頭搶地”.
明朝對(duì)坐牢者也不乏人文關(guān)懷的規(guī)定，然而其實(shí)際上的用刑恐怖卻為歷史之最。明朝的廠衛(wèi)監(jiān)獄可以任意私設(shè)刑堂，拷打犯人，名為“打樁”.此外，“獄霸”、“黑監(jiān)獄”之類(lèi)的更是屢見(jiàn)不鮮。
