人們常說“先有鹽場堡，后有蘭州城”，然而位于蘭州市黃河北岸，背靠徐家山的鹽場堡在相當(dāng)長的一段時間里，都被人們遺忘在記憶的最深處。曾幾何時，人們一提到鹽場堡就會把它和“城市邊緣地區(qū)”、“不起眼的小地方”、“凌亂的村落”這些詞聯(lián)系在一起。如今，隨著城市化進(jìn)程的不斷加快，“甘肅國際會展中心”、“甘肅大劇院”以及眾多中高端小區(qū)的建成，有過輝煌也有過沉淪的鹽場堡，也散發(fā)出了耀眼的光輝，正成為黃河北這片地區(qū)上的“璀璨明珠”。
歷史久遠(yuǎn)的鹽場堡
鹽場堡位于蘭州市黃河北岸，背靠徐家山、臨河而建，黃河環(huán)繞城堡南、東兩面，地理位置絕佳，后有靠山、前有黃河成玉帶環(huán)繞之勢。鹽場堡由來已久，當(dāng)?shù)厝松踔劣?ldquo;先有鹽場堡后有蘭州城”的說法，據(jù)可靠史料記載：“鹽場堡城墻建于明洪志十八年，主要用于軍事防御。”距今已500多年。明代“鹽場堡”北面石門溝和小溝內(nèi)富孕鹽鹵，當(dāng)?shù)鼐用窈茉缂窗局瞥甥}在當(dāng)?shù)爻鍪?，久而久之，這里便成了鹽的交易場地，因此得名鹽場堡。另一種說法是，據(jù)《西北地名》記載，元末明初，元軍撤退屯兵，在鹽場堡一帶存儲食鹽，故而得名。在經(jīng)大砂坪的出城公路修通以前，鹽場堡作為蘭州的衛(wèi)城扼守蘭州通向銀川、包頭方向的水陸交通，其地理位置之重要也就不言而喻了!故鹽場堡長期以來就是蘭州北岸重要的隘口、驛站。
白蘭瓜誕生的地方
鹽場堡的城墻、城樓是在上世紀(jì)60年代才被拆除的，在拆除以前，鹽場堡城墻完整，布局嚴(yán)謹(jǐn)，南門“永定門”面向黃河為三層城樓，西門城樓上刻有“鹽場堡”三個大字。環(huán)堡的幾個城樓上建有“文昌宮”、“魁星閣”、“老子殿”等廟宇，從黃河對岸也就是現(xiàn)在的水車園、市民廣場等地眺望鹽場堡，在水之盡頭，遠(yuǎn)山白云的烘托下，綠樹掩映、城樓巍峨立于水天之間，好不壯觀!這些我們已無緣看到，只能在一些老照片中回味當(dāng)年的美景。鹽場堡堡內(nèi)道路嚴(yán)謹(jǐn)，有東街、西街、中街等成井字形分布，商鋪林立、民居結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，多為明清風(fēng)格的四合院。較大的建筑有隍廟、文昌宮、關(guān)帝廟、祖師殿、龍王廟等以及一些私家家廟，整個城堡建造格局穩(wěn)固協(xié)調(diào)、自成體系。因靠近黃河，土地肥沃，又有幾座水車從黃河提灌澆地，堡外阡陌縱橫，果園、田地連綿數(shù)里，盛產(chǎn)水果、蔬菜。聞名天下的蘭州白蘭瓜最早就是在鹽場堡試種成功的。1944年美國副總統(tǒng)華萊士來訪蘭州時，將帶來的瓜子贈其同學(xué)、時為甘肅省建設(shè)廳長的張心一，后張心一組織有關(guān)人員在鹽場堡等地試種成功，逐漸推廣，時稱瓜名為“華萊士”。1952年10月鄧寶珊將軍提議經(jīng)蘭州各界人士商定改名為“白蘭瓜”。
輝煌與沉淪并存的鹽場堡
“1958年，我隨父母從河南老家來到鹽場堡，那一年我才13歲，第二年就進(jìn)入了獸醫(yī)研究所工作，現(xiàn)在我還記得剛進(jìn)單位的時候，因為年齡太小同事們都開玩笑稱呼我‘小伙計’。”已經(jīng)從一個小丫頭變成了68歲老太太的溫奶奶，見證了近半個多世紀(jì)來鹽場堡的變遷。
在她看來，雖然只有一條連結(jié)廟灘子的鹽場路可以讓這里的人們通往蘭州城，但鹽場堡也曾有過它的輝煌，鹽場路兩邊商鋪林立，有城隍廟、有戲臺，平時總是車水馬龍，一派繁榮景象。然而，由于當(dāng)時的鹽場路沒有設(shè)計下水管道，只能在路的兩邊挖一條溝來排水，慢慢地隨著污水，生活垃圾的不斷填倒，昔日輝煌的鹽場路漸漸變成了一條滿目瘡痍的爛路。
路的好壞似乎也印證了鹽場堡的興衰，由于當(dāng)時人們主要依靠燒煤燒炭生活，所以路壞了，人們只能用煤渣簡單鋪墊，結(jié)果人們出行尤為不便，特別是夏天更是塵土飛揚(yáng)。路爛了，商鋪少了，公交車卻沒有，人們只能走到廟灘子去購買日用品。交通不便利，生活必需品缺少，再加上以農(nóng)業(yè)為主，這里便漸漸開始被人們所遺忘。
今日的鹽場堡再次煥發(fā)青春
直到近年來，隨著蘭州市實(shí)施南伸北拓東展西延城市發(fā)展戰(zhàn)略以來，很多人發(fā)現(xiàn)與主城區(qū)一河之隔的鹽場堡有很大的發(fā)展空間。這時，人們才又逐漸開始關(guān)注這里，而鹽場堡土地縮小、居民的居住條件與蘭州市的城市發(fā)展極不相稱也使得這里成為城中村改造的重點(diǎn)區(qū)域。并且隨著甘肅會展中心、甘肅大劇院、電力調(diào)度中心等大型項目落戶在鹽場堡，古老的鹽場堡又面臨著一次巨大的變化。
而對于居住在這里的很多人來說，如今鹽場堡帶給他們最大的變化還在于身份的轉(zhuǎn)變，以前這些人都是世世代代、祖祖輩輩的農(nóng)民，住著平房，干著面朝黃土背朝天的工作，如今卻搬進(jìn)了陽光明亮的高樓大廈，和城鎮(zhèn)居民一樣享受醫(yī)療、養(yǎng)老、失業(yè)、大病救助等社會保障。對于這種轉(zhuǎn)變，溫大媽詼諧地說：“以前他們羨慕我們掙錢多，羨慕我們住得好，現(xiàn)在可翻過來了，該我們羨慕他們了。”
