《道服贊》越年近千，卷后有宋、元、明、清17家跋。分別鈐諸鑒藏印113方。偽滿洲國時，《道服贊》從宮廷流出，后由收藏大家張伯駒以110兩黃金購買，1956年捐獻(xiàn)給北京故宮博物院。這是張伯駒所強(qiáng)調(diào)的“予所收蓄不必終予身為予有，但使永存吾土，世傳有緒”理念的體現(xiàn)。
《道服贊》是范仲淹應(yīng)同年好友制道服之請所作贊文。“同年”表明范仲淹與許琰同榜進(jìn)士。“平海書記許兄”,“平海”為今福建泉州，“書記”乃掌書牘奏記者，“許兄”即許琰，今河南沁陽人，因年長范，故范尊稱。宋代流行道教，士大夫多喜與“羽士”之流同游，衣著道服，為一時風(fēng)氣。范仲淹稱贊好友制道服乃“清其意而潔其身”之舉。據(jù)許琰家世、《范文正公集年譜》考證，楷書《道服贊》應(yīng)書于北宋天禧年間（1017--1021），范仲淹在京師任秘書省校書郎，時年32歲。
范仲淹（989-1052），字希文，江蘇蘇州人。北宋政治家、軍事家、文學(xué)家。多才博藝，琴棋書畫，無所不能。幼時家貧，日食三餐不繼，不得不將米煮成薄粥，凝結(jié)后劃成四塊，早晚各食其二，流傳下“斷齏（切碎的腌菜）劃粥”的故事。他的著名散文《岳陽樓記》中“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的名句，被后世傳頌。
楷書自唐代形成歷久不衰，因具備了端莊、穩(wěn)重、清晰等特點(diǎn)，為宮廷用字、政府公文、官場文書必選字體和后世范本。北宋歐陽修、宋祁《新唐書》言：“唐代選拔人材之法有四：‘身、言、書、判',’書，楷法遒美‘.”“書”即“書法”;“楷法”即“楷模、法式”.唐宋時期把寫好楷書作為選拔人才的重要標(biāo)準(zhǔn)。元趙孟頫及明沈度、沈粲、祝允明、文徵明、王寵等楷書大家，尤對小楷情有獨(dú)鐘，建樹不凡。明清的科舉試卷，小楷書法達(dá)到極致，明稱“臺閣體”,清改“館閣體”.
執(zhí)筆：書寫小楷，“指實(shí)掌虛，腕平掌豎”是基本法。所謂“指實(shí)”即為擫、壓、鉤、格、抵的五指執(zhí)筆法。執(zhí)筆緊而不死，松而不脫，不寬不猛，中和之道乃佳。小楷運(yùn)筆主要靠腕力，注重“指死腕活”,指隨腕動，心中但知有腕而不知有指，腕的作用主要在于調(diào)整筆鋒，通過提按、頓挫等動作，暗換筆心，使之達(dá)到中鋒行筆的目的，只有藏鋒畫中，才能沉勁入骨，使筆力充沛。
用筆：點(diǎn)畫的形態(tài)和風(fēng)神基本用提按來表現(xiàn)。起筆有兩種：圓筆不露鋒芒，滅跡隱端，這是王羲之《書論》中所說的“用尖筆須落筆渾成，無使豪露浮怯”,給人渾厚、蘊(yùn)藉、沉著的美感。藏鋒起筆，可用“逆入平出”,即與行筆方向相反，先輕輕逆入，作一圓點(diǎn)狀，然后反折行筆；方筆強(qiáng)調(diào)發(fā)筆時有棱角，逆勢切入。收筆時藏鋒，注重“輕提、輕頓、疾收”.以“橫”為例，收筆時，用腕法（即將腕微向右上方翻動）將筆鋒輕提至橫畫右上角，然后輕向右下頓，再迅速向左反折收之。方法不同，產(chǎn)生的筆形也不同。收筆處要留得住筆，不使其率然飄忽浮滑，特別是一些較長的筆畫。折以成方，轉(zhuǎn)以成圓，是小楷的基本筆法。
結(jié)體：處理好虛實(shí)、疏密、黑白、收展、爭讓、向背等關(guān)系。小楷本來在視覺上容易給人一種結(jié)構(gòu)緊縮感，如果只注意從嚴(yán)謹(jǐn)上著眼，就易把字寫得縮成一團(tuán)，所以寫小楷特別強(qiáng)調(diào)“舒展開疏”,小中見大。宜寬博疏朗，點(diǎn)畫飛動，左右舒展，上下諧和，靈活多變。凡一字中相似的點(diǎn)畫并排在一起時最要注意變化。小楷與大楷，在審美上并無兩樣。大楷不能只有平正，小楷不能只有工勻。蘇東坡言：“大字難于結(jié)密而無間，小字難于寬綽而有余”.但作為楷書，氣息中的清、凈、純、雅是一致的。大字又不可因結(jié)密而拘謹(jǐn)，小字也不可因疏朗而松散。
章法：通常有兩種類型：每個字寫在方格之中，縱成行、橫成列；書寫時，字字上下緊接，每個字字形可以略有大小，但字的中心基本在一條直線上。行次整齊，上下左右呼應(yīng)，通篇勻稱統(tǒng)一，舒展和諧，是書寫小楷的基本章法。
據(jù)《北京晚報》
宋 范仲淹《道服贊》 小楷手卷
《道服贊》紙本，縱34.8cm,橫47.9cm,楷書8行97字。現(xiàn)藏北京故宮博物院。
《道服贊》風(fēng)神雋爽，骨氣洞達(dá)，頓挫有力，風(fēng)骨峭拔。行筆清勁瘦硬，結(jié)體方正端謹(jǐn)，頗具王羲之《樂毅論》遺意。筆墨中，書者沉毅、端莊、大器，筆筆到位、精致傳神，從筆端規(guī)矩、抑揚(yáng)頓挫間可感受提按轉(zhuǎn)合的節(jié)奏韻律。每一筆從起筆到收筆的處理，足見筆觸的力量和筆法的成熟與老到。時人稱此帖“文醇筆勁，既美且箴。”對研究宋代楷書風(fēng)格大有裨益。
釋文：
道服贊并序。平海書記許兄制道服，所以清其意而潔其身也。同年范仲淹請為贊云：
道家者流，衣裳楚楚。君子服之，逍遙是與。虛白之室，可以居處。華胥之庭，可以步武。
豈無青紫，寵為辱主。豈無狐貉，驕為禍府。重此如師，畏彼如虎。旌陽之孫，無忝于祖。
