1126年，金兵突襲北宋京城成功。在金人未攻破汴京前，秦檜一直主張抗金，反對(duì)割地求和。在金人的威逼下，宋朝百官議立張邦昌為帝。秦檜竟站出來(lái)反對(duì)，立議狀要存趙氏。結(jié)果秦檜被金人俘虜北去。秦檜此舉，頗受人民贊揚(yáng)。可以說(shuō)，秦檜若不站出來(lái)立議狀要存趙氏，就不大可能會(huì)被虜走受苦受罪，說(shuō)不定還會(huì)在偽齊政府里做大官享受榮華富貴。

秦檜到金國(guó)后，受到金元帥粘罕另眼看待。他忍辱負(fù)重為徽宗寫乞和書，以使宋朝暫避鋒芒，贏得反擊的必要準(zhǔn)備時(shí)間，可以說(shuō)這完全是忠臣之舉。其后他被金太宗完顏晟賜給左監(jiān)軍完顏昌。在金國(guó)期間他并不無(wú)任何變節(jié)之舉。1130年，完顏昌攻楚州時(shí)秦檜趁機(jī)逃回宋朝。秦檜說(shuō)，他是殺了金人監(jiān)己者，棄舟而來(lái)。此說(shuō)不信也罷，但說(shuō)秦檜投靠金人并無(wú)任何根據(jù)，說(shuō)秦檜是金朝派來(lái)的內(nèi)奸純屬無(wú)稽之談。從外處逃脫的例子自古有之，如西漢的張騫從西域匈奴手中逃回漢朝。宋朝也有很多人如辛棄疾、文天祥……宋高宗決不是個(gè)無(wú)能的昏君。宋朝的百官百姓也不傻。秦檜是主和派的代表，但不能說(shuō)主和派就是投降派，主和派與主戰(zhàn)派只是看問(wèn)題的角度或所想的側(cè)重點(diǎn)不同。議和，秦檜是充分考慮到當(dāng)時(shí)情況所做出的選擇。

宋自開創(chuàng)以來(lái)就以統(tǒng)一中國(guó)為祖訓(xùn)，這一點(diǎn)無(wú)論北宋南宋都沒有忘記過(guò)。只是對(duì)手軍力太過(guò)強(qiáng)大，難以實(shí)現(xiàn)。幾次努力與嘗試，一直沒有成功。為了統(tǒng)一中國(guó)，宋人聯(lián)合野蠻的金國(guó)出賣了百年和好和對(duì)中原文明更親近的遼國(guó)；還是為了統(tǒng)一中國(guó)，宋朝又聯(lián)合更加野蠻的蒙古滅了給中原文明造成巨大災(zāi)難的金國(guó)。說(shuō)高宗怕迎回二帝自己就當(dāng)不成皇帝了，這只不過(guò)是一些人的主觀臆想。趙構(gòu)在即位昭書上說(shuō)：“同奚兩宮之復(fù)。”可見趙構(gòu)在即位之初就下以迎回二帝為奮斗目標(biāo)。迎二帝是趙構(gòu)首先提出來(lái)的，而有意思的是，“二帝”也根本就不想再當(dāng)什么皇帝了?；兆诓幌氘?dāng)皇帝，所以42歲就傳位給欽宗；欽宗在金國(guó)也托人捎信給趙構(gòu)，告訴他只要把他們迎回來(lái)，他做平民都是高興的。一個(gè)亡國(guó)之君哪還有臉面再做皇帝？可見，說(shuō)高宗因怕迎回二帝而主張和談根本就不成立。主和是穩(wěn)妥的做法，先保存實(shí)力，修養(yǎng)生息，以圖日后再戰(zhàn)。主戰(zhàn)是冒險(xiǎn)的做法，成功則收復(fù)失地，不成則國(guó)破人亡。高宗決定采取主和的觀點(diǎn)，完全是經(jīng)過(guò)通盤考慮后做出的穩(wěn)妥策略。秦檜的仕途也并非一帆風(fēng)順，和平的談判道路也并非平坦，金國(guó)也有主和派與主戰(zhàn)派。秦檜也曾一度被罷免丞相之職。1137年，徽宗客死他鄉(xiāng)。同年，高宗任命秦檜為主持與金國(guó)議和。經(jīng)過(guò)艱苦的談判，1139年，在秦檜努力下終于和金朝達(dá)成和平協(xié)議。史稱“紹興和議”，和議的主要內(nèi)容：宋帝向金稱臣，宋每年交銀25萬(wàn)兩，帛25萬(wàn)匹；金歸還偽齊劉豫統(tǒng)治下的河南、陜西部分地區(qū)，并送還宋欽宗及宋徽宗梓棺，“許還梓宮、母、兄、親族”。如果協(xié)議達(dá)成秦檜無(wú)疑算得上頭號(hào)功臣：（1）迎回二帝；（2）收回領(lǐng)土。雖然一時(shí)納錢稱臣，但若知恥而后勇、忍辱負(fù)重、臥薪嘗膽，宋國(guó)終有一天會(huì)報(bào)仇血恨。當(dāng)時(shí)，人們都以為和平即將到來(lái)，欽宗南歸在即。“紹興和議”簽定后，宋高宗就下詔：“淵圣皇帝宮殿令臨安府計(jì)度修建”準(zhǔn)備讓欽宗回來(lái)后賦閑優(yōu)養(yǎng)。如果高宗不想迎二帝，“紹興和議”簽定前就可以在談判時(shí)不讓二帝回來(lái)。而事實(shí)是，和議的內(nèi)容是金國(guó)答應(yīng)迎回二帝……

岳飛也打算辭職，他呈給高宗的奏章言：“今講好已定，兩宮天眷不日可還，偃武休兵，可期歲月，臣之所情，無(wú)避事之謗。”他在《乞出師札子》上還寫道：“異時(shí)迎還太上皇、寧德皇后梓宮，奉迎天眷歸國(guó)，使宗廟再安，萬(wàn)姓同歡，陛下高枕萬(wàn)年，無(wú)北顧之憂，臣之志愿畢矣。然后乞身歸田里，此臣夙昔所自許者。”可見，這個(gè)和約在岳飛及大多數(shù)宋人眼力根本不是什么賣國(guó)條約，人們也對(duì)秦檜這些年來(lái)的努力艱苦的談判成果非常滿意。同時(shí)也說(shuō)明，“迎二圣”根本不是岳飛與趙構(gòu)矛盾的根本所在。如果秦檜是賣國(guó)賊，如果是賣國(guó)條約，那簽定“賣國(guó)”協(xié)議也不會(huì)長(zhǎng)達(dá)七年之久，那人民也不會(huì)歡欣喜悅了。

但歷史是無(wú)情的，秦檜注定不能成為千古名相、人民眼中的英雄、宋國(guó)的頭號(hào)功臣。轉(zhuǎn)年，金國(guó)突然發(fā)生政變。兀術(shù)政變成功撕毀和議，決計(jì)不放欽宗，以備萬(wàn)一日后軍事失利，金人揚(yáng)言要讓欽宗來(lái)做皇帝，和南方的高宗對(duì)立。讓欽宗“安坐汴京，其禮無(wú)有弟與兄爭(zhēng)”，金人對(duì)汴京的百姓說(shuō)：“讓你們的舊主人來(lái)做這個(gè)江山。”兀術(shù)把欽宗當(dāng)一張王牌和宋高宗爭(zhēng)斗。金國(guó)也有主和派與主戰(zhàn)派。兀術(shù)就是主戰(zhàn)派，金國(guó)主戰(zhàn)派掌權(quán)后，金兵大舉分兵南下。戰(zhàn)爭(zhēng)也成就了岳飛。當(dāng)時(shí)雙方國(guó)力都消耗得差不多了，雖然岳家軍取得勝利，但其它的幾路宋軍皆敗。

岳飛的死是時(shí)代的悲劇，也是他個(gè)人的悲劇。時(shí)代的悲劇在于，當(dāng)時(shí)的現(xiàn)實(shí)環(huán)境與條件不允許實(shí)現(xiàn)他的壯志雄心。岳家軍雖然能打，但畢竟是強(qiáng)弩之末。另外，金國(guó)還擁有大量騎兵主力。以步兵為主的南宋軍隊(duì)在平原地區(qū)還可以與金國(guó)的精銳騎兵較量。但若勞軍遠(yuǎn)征準(zhǔn)備不充分，在金國(guó)的土地上和大量的騎兵精銳較量，可以說(shuō)勝利的希望不大。他的主戰(zhàn)觀點(diǎn)和當(dāng)時(shí)人民的愿望、國(guó)家的政策相沖突。個(gè)人的悲劇在于，是他個(gè)人性格所至。岳飛忠事不忠人，違背了“軍人以服從命令為天職”，連續(xù)12道金牌才把他召回，就是說(shuō)他連續(xù)11次抗旨。不聽圣旨召喚，意味著是和趙構(gòu)對(duì)著干。岳飛是趙構(gòu)一手提拔的大將，襄陽(yáng)大捷之后，皇帝趙構(gòu)和宰相張俊對(duì)岳飛十分倚重。在解除劉世光兵柄后，有意把這支部隊(duì)并到岳家軍中，并在《御扎》中提出以“將雪國(guó)家之恥，拯海內(nèi)之窮”的重任交給岳飛。岳飛被殺不是因?yàn)樗艽騽僬?，而是因?yàn)樗蛄藙僬毯蟛豢梢皇?、目空一切、說(shuō)話無(wú)避諱，1137年，岳飛曾奏請(qǐng)立儲(chǔ)之事，作為大將干預(yù)朝廷上的立儲(chǔ)大事，他本身有能力對(duì)高宗的地位構(gòu)成威脅，作為擁有眾多兵馬的武將參與立儲(chǔ)之事確實(shí)是超出了一個(gè)武將的范圍。

需要說(shuō)明的是，秦檜還想救岳云一命，以刑部大理寺的名義上書，主張保全岳云性命。“岳飛私罪斬，張憲私罪絞，岳云私罪徒（流放）”，“奉圣旨根勘，合取旨裁斷”。但結(jié)果是全殺。在宋朝，皇帝殺普通的臣子原本是少見的，更何況像岳飛這樣的朝野重臣。若沒有皇帝的許可，秦檜是沒有能力殺岳飛的。岳飛的死，秦檜有責(zé)任，但撐死了是幫兇。誰(shuí)當(dāng)宰相誰(shuí)負(fù)責(zé)岳飛這個(gè)案子，結(jié)果都是一樣的。秦檜，人民的好丞相，岳飛，人民的好軍人。主戰(zhàn)派主和派不是完全對(duì)立的兩派。主戰(zhàn)派是愛國(guó)的，主和派也是愛國(guó)的。他們的出發(fā)點(diǎn)不同，都是為國(guó)而想。秦檜除了談判和平之外，根本就沒有出賣南宋的舉動(dòng)。他并也沒有試圖把南宋納入金國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化體系之下。秦檜能夠使殘破的宋朝有機(jī)會(huì)休養(yǎng)生息，使宋朝的人民體驗(yàn)和平、富足的生活上百年。最終宋國(guó)還是報(bào)了血恨，聯(lián)合蒙古把強(qiáng)大的金國(guó)給干掉了……

應(yīng)該說(shuō)岳珂對(duì)祖父是秦檜害死之說(shuō)起了關(guān)鍵作用。岳珂據(jù)野史記述寫書，絲毫不提幕后真兇趙構(gòu)。至于說(shuō)岳飛為什么成了民族英雄，那還是因?yàn)槿螅纬哉J(rèn)準(zhǔn)備充足，開始大舉討伐金國(guó)，為岳飛平反以鼓舞士氣。作為皇上的趙構(gòu)自然是不能說(shuō)的，所以只好委屈一下死去多時(shí)的秦檜了。