閹宦———即宦官，是一個(gè)耳熟能詳?shù)脑~語。中國的宦官，從可記載的信史開始，便屢屢見于正史野集，距今已有3000余年的歷史。但是，宦官并不是中國惟一的獨(dú)特的歷史現(xiàn)象。

據(jù)考，宦官具有很強(qiáng)的世界普遍性。距今三四千年前，古埃及、古希臘、古巴比倫、印度王國，都曾出現(xiàn)過宦官這一特殊群體。

在歐洲古希臘時(shí)代，當(dāng)時(shí)著名的歷史學(xué)家希羅多德，在他的名著《歷史》一書中，就記載了當(dāng)時(shí)王宮宦官的一些情況。希羅多德還指出，當(dāng)時(shí)希臘的宦官，來源于西亞的波斯帝國。那時(shí)的波斯人認(rèn)為，被閹割后的宦官比一般人更值得信賴。早在公元前6世紀(jì)，著名的波斯王大流士，就曾向巴比倫和亞述地區(qū)索要閹割男童，僅一批就達(dá)500名之多。而且，當(dāng)時(shí)在希臘亦出現(xiàn)了專門販賣幼兒的商人。他們四處誘拐未成年兒童，把他們閹割后，再轉(zhuǎn)手販賣給王宮，以牟取暴利。也許，這是世界上最早的奴隸貿(mào)易了。

稍后的古羅馬帝國，宦官在王宮就更加常見了。翻閱史籍，我們不難發(fā)現(xiàn)，在克勞帝烏斯、尼祿、維特利烏斯當(dāng)政時(shí)，宮廷中都有大批的宦官當(dāng)差。著名的暴君尼祿甚至還宣布和寵信的太監(jiān)斯普里斯結(jié)婚，同時(shí)任命宦官彼拉哥主持特務(wù)組織監(jiān)視權(quán)貴和百姓。后來的羅馬皇帝戴克里先的宮廷中，也有一批宦官先后被委以重任。

東羅馬帝國時(shí)代，宦官更是羅馬皇帝不可缺少的政治助手。美國著名歷史學(xué)家魏特夫先生在其代表作《東方專制主義》一書中指出:“太監(jiān)掌權(quán)在4世紀(jì)的拜占庭已經(jīng)充分形成一種制度。”在東羅馬帝國時(shí)代，太監(jiān)占有了大部分部門的職權(quán)。在當(dāng)時(shí)的十八等官制中，他們可以擔(dān)任八級官職，被稱作是“皇帝可信任的階層”，可以充當(dāng)指揮疆場作戰(zhàn)的高級將領(lǐng)。東羅馬歷史上的名將納西斯、所羅門，都是宦官出身。而宦官尤斯塔修斯·西米尼努斯和尼西塔斯，也成為名噪一時(shí)的海軍統(tǒng)帥。宦官還被東羅馬皇帝任命為政治軍事改革的主事人，宦官出身的主計(jì)官尼西福羅斯就是東羅馬史上著名的改革家。最令人稱奇的是，在東羅馬帝國，有不少宦官還當(dāng)上了宗教首領(lǐng)。歷史學(xué)家倫西曼曾考證過，那時(shí)東羅馬首都“君士坦丁堡的大部分大主教都是宦官”。東羅馬帝國的宦官擅權(quán)，使得皇帝也成為了宦官們的掌中之物。所以，著名的史學(xué)家阿米尼努斯譏諷說，公元4世紀(jì)的東羅馬君士坦丁烏斯二世“大部分權(quán)力”都?xì)w宦官尤塞比烏斯“掌握”，皇帝成為傀儡，而東羅馬也變成了“太監(jiān)的天堂”。

非洲的宦官也有悠久的歷史。

日本學(xué)者三田村太助在《宦官的秘密》一書中指出，在古代埃及，經(jīng)常有寺廟僧侶們將用低價(jià)買來的6歲至10歲的男性小奴隸，用當(dāng)?shù)氐尼t(yī)術(shù)閹割，然后用昂貴的高價(jià)賣到王宮和貴族府第，以此營生。魏特夫先生從《埃及語字典》等所引用的金字塔文件中，推斷可能最早在公元前1500年時(shí)的法老圖特摩斯三世時(shí)，埃及就有閹割的人。在以后漫長的歲月中，尼羅河流域的宦官現(xiàn)象可能長期延續(xù)下來。

在古老的亞洲，西亞和阿拉伯世界曾經(jīng)是宦官現(xiàn)象流行的地區(qū)，所以魏特夫曾將“中國和近東”，并列為政治宦官猖獗的兩大區(qū)域?！稏|方專制主義》一書曾推測古巴比倫《漢漠拉比法典》里所提到的稱為“季塞奎姆”的人，極有可能就是當(dāng)時(shí)的宦官。如果這個(gè)推測得到證實(shí)的話，那么西亞最早的宦官應(yīng)當(dāng)出現(xiàn)在公元前12至15世紀(jì)之間。

到阿拉伯帝國興盛時(shí)期，西亞、近東的宦官群體更是成為政治上一支不可忽視的力量，活躍一時(shí)。美國學(xué)者希提在《阿拉伯通史》中說到，到8世紀(jì)初時(shí)，阿拉伯帝國的宦官制度，隨同閨房制度一起完善起來。“第一批宦官，大多數(shù)是希臘人，而且阿拉伯人是仿效拜占庭人的宦官制度的。”閨房制度相當(dāng)于中國的后妃制度，阿拉伯后宮佳麗之多，我們從寓言故事《一千零一夜》中可以略窺一斑。希提同時(shí)推斷出，在阿拉伯帝國阿拔斯王朝極盛時(shí)代(公元750～847年)，首都巴格達(dá)王城的三分之一供皇宮內(nèi)的內(nèi)眷、太監(jiān)和特等官吏使用。另外，據(jù)有關(guān)的史書介紹說，當(dāng)時(shí)的白人太監(jiān)，稱為塞拉里克(Selamlik)。還有大約600～800名黑人太監(jiān)，掌管著后宮后妃們的日常生活，由于喪失了性功能，得以和嬪妃們接觸。

在古代土耳其和古印度，宦官專政也曾盛極一時(shí)。有關(guān)歷史記載表明，土耳其蘇丹曾任命白人太監(jiān)為宮廷學(xué)校的校長，專門用來訓(xùn)練國家文武官員，白人太監(jiān)甚至被任命負(fù)責(zé)保衛(wèi)蘇丹私人寶庫的最高官員，將教育、人事和財(cái)政大權(quán)全交給宦官。

在古印度王國，宦官稱為“霍查”。那時(shí)南亞次大陸上小國林立，每一國國君都妻妾成群，役使了大量太監(jiān)在王宮勞作。據(jù)說，有的小國宮廷宦官達(dá)到兩萬人之多。我們從玄奘西行記載中就能大致體察到這一現(xiàn)象。

印度的宦官一直延續(xù)近現(xiàn)代，至20世紀(jì)90 年代初，印度大城市德里、加爾各答和孟買等，尚存約10萬閹宦，他們擁有數(shù)世紀(jì)前遺留下的特權(quán)，可以乘坐車輛不付車錢等。

中國周邊國家中，古代朝鮮和古代越南，也曾出現(xiàn)宦官現(xiàn)象。

中國元朝時(shí)有兩名載入史冊《元史·宦官傳》的名閹，其中之一的樸不花，原來即高麗宦官，他和高麗出身的元朝皇后奇氏一起來到元朝大都，和奇氏“情意膠固”，后來受到皇帝寵信，成為元順帝時(shí)的權(quán)閹，元朝的覆亡很大程度上是拜他所賜。古代越南也有不少男童從小就被掠賣到中國內(nèi)地為宦，明朝初年朱元璋對“安南” (包括今天的越南及周邊地區(qū))不斷用兵，許多越南小孩作為戰(zhàn)爭俘虜被進(jìn)貢到內(nèi)地閹為宦官。明成祖朱棣時(shí)，越南宦官阮安受到重用，成為建設(shè)新都北京城的主管。明王朝還不止一次向高麗、安南王朝索要進(jìn)貢閹人，這在客觀上刺激了越南、朝鮮的宦官群體，使得他們不斷壯大。《明實(shí)錄》中記載洪武二十四年，一次就向朝鮮索要宦官200 名，朝鮮宦官現(xiàn)象也可見一斑。

中國最早的閹宦

中國的宦官，產(chǎn)生的年代大約和世界上其他國家相同。但是，其制度之嚴(yán)密、數(shù)量之龐大、左右政治之能力、影響之范圍、持續(xù)時(shí)間之久遠(yuǎn)，恐怕在世界上是絕無僅有的。

在中國的古史中，曾有過各式各樣的對宦官的稱喚。例如，寺人、奄人、閹人、宦者、中官、內(nèi)臣、內(nèi)侍、內(nèi)監(jiān)等。在這些眾多的名稱中，寺人、奄人是史書上最早可以見到的，而在我國史書上記載的最早有姓名的宦官，也是冠以“寺人”頭銜的。

古書上所能道出姓氏的最早一位宦官是寺人孟子，距今已有近三千年歷史。他本來是《詩經(jīng)·小雅》中《巷伯》篇的作者。據(jù)史家考證，孟子(此處所說的不是戰(zhàn)國時(shí)儒家代表孟軻)本來是個(gè)士人，因?yàn)槭艿阶嬔远粐幜藢m刑，因而成為了“寺人”。毫無疑問的是，孟子是一位典型的中國知識分子，身處陋室而心憂天下，身受宮刑而志向不改。因?yàn)閾?jù)考證，《巷伯》這首詩就是作者為譏刺周幽王而寫，詩中有“寺人孟子，作為此詩，凡百君子，敬而聽之”之句，便是明證。周幽王是西周末代昏君，大好江山敗亡在他的手上，他和褒姒“烽火戲諸侯”的故事，早已成為千古笑談。已成為刑余“寺人”的孟子，還給周幽王作詩上書，憂國憂民，足為中國士人的典范。這也就不難理解，在古代儒風(fēng)盛行的孝悌時(shí)代，時(shí)人和后人仍尊稱他為“子”，并不因他受過宮刑而藐視其人。

繼寺人孟子以后的幾位早期宦官，也是掛著“寺人”頭銜的，不過這已經(jīng)到春秋五霸的時(shí)期了。春秋時(shí)期留名的宦官有寺人費(fèi)、寺人貂和寺人披。寺人費(fèi)活躍于公元前7世紀(jì)初的齊國。齊襄公年間，當(dāng)時(shí)貴族公孫無知想陰謀篡奪齊襄公的王位。而寺人費(fèi)在一次服侍襄公田獵時(shí)，不小心使襄公墜車，腳受傷，因而挨了襄公鞭責(zé)，心存怨恨。公孫無知企圖借此事，拉寺人費(fèi)一同參與宮廷兵變。但是，寺人費(fèi)表面上同意站在公孫無知一邊參加兵變，實(shí)際上偷偷跑回齊宮，把齊襄公暗藏起來，想使齊襄公免遭一場災(zāi)禍。因?yàn)閯莨氯藛危R襄公最終被叛軍殺害，寺人費(fèi)也在抵抗叛軍中英勇戰(zhàn)死。

寺人披和寺人貂的一生與春秋五霸中最重要的兩霸齊桓公和晉文公的一生相始終。寺人貂又名豎刁，豎也是宦官的意思，古代有時(shí)亦將宦、豎齊稱。豎刁在齊桓公時(shí)代，把持王宮總管大權(quán)。因?yàn)橛行┐蟪挤磳Γ喙苤僖苍谄淞?，因而齊桓公一度將他廢去，但不久宮廷便混亂不堪，結(jié)果齊桓公又將他重用。豎刁憑借齊桓公的庇護(hù)，在齊國胡作非為。在齊國對內(nèi)戰(zhàn)爭中，竟出賣軍事機(jī)密給敵方。但讓人哭笑不得的是，就是這樣一位無惡不作的宦官，齊桓公竟然想立他為相，只是遭到病危中管仲的再次反對才作罷。管仲死后，豎刁成為齊桓公最寵幸的大臣，執(zhí)掌國家大權(quán)，后來被萬人唾罵的易牙，就是豎刁引薦給齊桓公的“厚禮”。此時(shí)，齊桓公已經(jīng)進(jìn)入暮年，齊國朝政也被豎刁等小人把持，形成以豎刁為首的 “三子專權(quán)”。最后，豎刁等人已完全視齊桓公為草芥，在王宮中筑起高墻，把齊桓公活活餓死在宮中。

寺人披，晉文公時(shí)權(quán)閹，早在文公即位前就已受到重用，甚至曾奉驪姬之命，刺殺尚未成為國君的晉文公，失敗未果。令人驚奇的是，晉文公即位后，寺人披又受到文公的寵信，成為晉文公的近侍，晉文公還經(jīng)常向他問訊官員人選。他在晉獻(xiàn)公時(shí)代還親自帶兵征伐蒲國，可見也是權(quán)焰極盛的一代閹宦。

除寺人費(fèi)、豎刁、寺人披，齊靈公時(shí)期的宦官夙沙衛(wèi)，也是春秋時(shí)期有名的宦官。他同樣深受靈公寵信，參與軍國大政，并且時(shí)常能夠左右齊靈公。有一次，齊國###萊國，萊國用幾百匹牛馬賄賂了夙沙衛(wèi)，夙沙衛(wèi)就慫恿齊靈公停止了###萊國。后來在晉、齊戰(zhàn)爭中，他又一次為齊國出謀劃策。齊靈公死后，他甚至起兵反對新即位的齊莊公，兵敗后被酷刑處死。

上述都是我國歷史上第一批記有真名實(shí)姓的宦官的事跡。可以說到春秋時(shí)期，宦官這一社會群體已經(jīng)在政治上嶄露頭角，成為一股特殊的政治力量。而寺人披、豎刁、夙沙衛(wèi)，就是中國歷史上最早的權(quán)閹代表。

早期中國閹宦出現(xiàn)的原因

魏特夫先生曾經(jīng)說過:“他們比較標(biāo)準(zhǔn)的體格(應(yīng)理解為失去性能力)使得他們更適合于擔(dān)任專制君主權(quán)力在各地的代表。”理解這句話，將有助于我們更好地看待早期中國宦官的起源。一般說來，宦官的出現(xiàn)都應(yīng)該具備以下幾個(gè)條件。

首先，宦官現(xiàn)象的出現(xiàn)，必須是在私有制、階級社會產(chǎn)生以后，而且是相當(dāng)于“東方專制主義”的國家地區(qū)內(nèi)，也就是我們平常所說的君主專政時(shí)代。在中國，人們比較一致的意見是，從夏商周時(shí)期開始，宦官在中國就已經(jīng)出現(xiàn)。史書所說:“自書契以來，不無閽寺。”這里的閽指宮門，閽寺就是指看守宮門的閹宦奴隸。

其次，宦官現(xiàn)象出現(xiàn)在男性中心家天下的社會。在這樣的社會中，男子“家長”成為政治的權(quán)威，掌管著人的生殺予奪大權(quán)，眾多女性成為男性主人泄欲的工具，使得宦官這一群體的出現(xiàn)成為必然。

我國從夏朝開始，已經(jīng)進(jìn)入到了“家天下”時(shí)代。普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。據(jù)史書記載，夏王有12后妃。到了商代，王妃的數(shù)量進(jìn)一步增加，商王有后妃39人。當(dāng)然，這也只是一個(gè)概數(shù)，由于時(shí)代的久遠(yuǎn)，我們已很難推斷出確切的數(shù)目。通過商代的甲骨文考證，我們可以知道商王武丁就有婦好、婦妊、婦妹、婦媟等各種名稱的后妃40多人。（文章摘自 《中國古代的宦官:宦官的歷史》 作者:主編 文藍(lán)   出版社:中國文史出版社）