在處決靳榮等人的第二天，朱瞻基對隨其親征的人員按官階大發(fā)賞錢：公三千貫、侯二千五百貫、伯二千貫；都督一千貫、都指揮五百貫、指揮四百貫、千戶鎮(zhèn)撫三百貫、百戶所鎮(zhèn)撫二百貫、總小旗將軍一百五十貫、軍士校尉力士各一百貫。文職官六品以上如武職例，七品八品一百五十貫，九品以下一百貫。廚役五十貫。病故溺死官軍加半倍給其家人。接著又在九月十二“賜隨征樂安州還京文武官太師英國公張輔等六千八百五十人宴于奉天門。加賜扈從文武官軍旗校人等彩幣絹布：公，彩幣六表里；侯、伯五表里；都督、尚書四表里；都指揮及文職三品、四品一表里；指揮，絹二；文職五品以下及千百戶、鎮(zhèn)撫將軍、力士校尉旗軍絹一；廚役綿布各一”。九月二十一，又命法司及錦衣衛(wèi)，將所緝捕的樂安州“同逆”親屬分賞給功臣及三品以上的文臣家中做奴婢。（由此我們可以想見，在封建社會“謀反”的后果有多么嚴(yán)重?。?/p>
在此期間，九月十九日，朱瞻基還將原來在樂安附近的軍隊進(jìn)行了調(diào)防，將青州中護(hù)衛(wèi)（其指揮王斌被認(rèn)定為朱高煦的主要黨羽）分拆到遼東各衛(wèi)，將原樂安千戶所調(diào)去了甘肅。
在如此忙碌之余，朱瞻基還殫精竭慮地親自寫了一篇《東征記》（按：從北京至山東樂安本為向南而來，不知這位皇帝是否一直掉向），詳細(xì)記述了朱高煦的種種罪孽和朝廷“不得已發(fā)兵”的原委，于九月二十二日讓群臣傳閱。
朱瞻基做了這么多，究其根本，應(yīng)該是不讓人們對他勞師動眾進(jìn)行的這次親征有任何質(zhì)疑，同時也是進(jìn)一步坐實朱高煦的反叛罪名，以證明自己的正確性。如此，罪名定了，同逆也殺了，就容不得朱高煦再做任何辯解，也不會給他任何解釋的機會了。
然而，只有朱瞻基自己清楚，他這樣給未曾奪過一城一池、未曾殺過朝廷一官一卒的親叔王硬性定罪，并大動干戈地跑到樂安將其縛來，內(nèi)心是不是虧。在崇尚尊長和孝道的封建社會，作為一國之君，如此對待為江山立下過蓋世之功的自己的親叔父，如果沒有一個冠冕堂皇的充分理由，是無論如何也說不過去的。但他為了削藩，剪除有可能威脅到自己皇位的異己勢力，還是一意孤行地這樣做了。既然做了，就只能做到底，做到不容質(zhì)疑。
或許正因為朱瞻基內(nèi)心存在著一些難以言說的矛盾，在他主動宣示自己親征叔王行為的正義性和正確性的同時，卻不愿意別人更多地攪和進(jìn)來。因此，當(dāng)他班師歸京的第二天，面對文武群臣上表，要行慶賀大禮時，他就以“此國家之不幸也，何以賀為！”來制止了。九月二十八，又有魯王朱肇?zé)悊⒆?，要為?ldquo;親率六師討叛逆以安宗社”，請詣到北京皇宮恭賀，他更深嘆一句“此家之不幸事也，中心愧之，何用賀為！”（按：此句中的“中心”，意同“內(nèi)心深處”。）隨后，諸王有奏請來京恭賀者，一律被回絕了。試想，諸王與漢王朱高煦、宣德皇帝朱瞻基一樣，都是明太祖朱元璋的一脈血親，一句“中心愧之”掩藏了多少難以名狀的心境和內(nèi)幕，只有讓聽者去咂摸了。
《明史》在“朱高煦傳”的最后，只以“高煦及諸子相繼皆死”九個字寫了朱高煦的結(jié)局，卻沒寫朱高煦最后是怎么死的。根據(jù)《明宣宗實錄》中，在宣德四年四月，還有作為朱瞻基叔爺爺、也就是在朱棣“靖難”初期援以朵顏、福余、泰寧等兀良哈三衛(wèi)精銳騎兵的寧王朱權(quán)以“不避斧鉞之誅，干冒天聽，伏望赦免”的上奏，似乎可以推想，朱高煦在被囚禁的狀態(tài)下又活了兩年多。同時人們也不難想象，曾經(jīng)叱咤風(fēng)云，而今身陷囹圄成為“籠中虎”的朱高煦，如果再遇到自己悲劇命運的始作俑者，該會有怎樣的反應(yīng)？
朱高煦被以“謀反”罪名押至北京后就被削去王位，廢為庶人，關(guān)在朱瞻基專門給他建的牢舍內(nèi)，名之曰“逍遙城”。對他的最后結(jié)局，《明史紀(jì)事本末》說的比較具體：“漢庶人高煦鎖縶之內(nèi)逍遙城。一日，帝往，熟視久之。庶人出不意，伸一足勾上踣地。上大怒，亟命力士舁銅缸覆之。缸重三百斤，庶人有力，頂負(fù)缸起。積炭缸上如山，燃炭，逾時火熾銅镕，庶人死。諸子皆死。”其中“熟視久之”四字，不僅寫得活靈活現(xiàn)，而且非常耐人品味。
我們不妨把這段文字用當(dāng)今人們習(xí)慣用的通俗語言白話一下，說的是已經(jīng)是庶人的朱高煦被鎖鏈拴著，囚禁在皇帝在大內(nèi)專門給他建造的“逍遙城”內(nèi)?；蛟S是在接到叔祖父寧王朱權(quán)為朱高煦求情的上奏之后的某一天，皇帝朱瞻基內(nèi)心有些郁悶。因為叔祖父在這份奏折里，也倚老賣老，公然直接拿宣德元年八月的事情借題發(fā)揮，指責(zé)自己在一些事情上違背祖制，但他卻不能接二連三，再像當(dāng)年對待叔王一樣，也給他戴上個謀反罪名，把這位爺爺輩的有功王爺也“武定”了。作為一國之君，內(nèi)心窩火卻沒處撒，油然讓他想起該去看一下已經(jīng)被自己關(guān)了兩年多的親叔叔。當(dāng)他出現(xiàn)在被鎖鏈綁縛的朱高煦面前時，可以說“仇人相見，分外眼紅”。“熟視良久”四字，說明他們之間用眼神對了很長時間的話。一個說：“你這個坑爹的小子竟然如此陰損，說讓我解釋，卻直接把我騙了來綁在這里，硬按上謀反的罪名，還冤殺了那么多人?？茨愦┲实鄣凝埮?，不過是個衣冠禽獸！”一個說：“你當(dāng)年不是挺有能耐么，敢與我爭太子位?，F(xiàn)在我是皇帝，你再有能耐，卻已經(jīng)成為我的階下囚。”一個說：“你這個不講恩義的東西，當(dāng)年若不是我在戰(zhàn)場上沖鋒陷陣，助你皇爺爺打下江山，現(xiàn)在的皇帝還不知是誰呢！哪輪到你這個畜生！”一個說：“你別嘴硬?，F(xiàn)在我就是皇帝，不僅可以把你綁在這里，而且我想什么時候殺你就什么時候殺你，還有你的老婆孩子！”話說到這里，性情本暴烈的朱高煦已經(jīng)怒不可遏，冷不防地伸腿一掃——盡管他帶著腳鐐，但由于自幼練武，加上把多年的積怨、滿腔的怒火都凝聚于這一腿部動作上，一下把不可一世的皇帝朱瞻基摔出老遠(yuǎn)，跌了個嘴啃泥。一幫隨從趕忙一邊按住朱高煦，一邊扶起狼狽不堪、惱羞至極的朱瞻基。但朱高煦力大無比，幾個侍從用盡全力也按不住他。氣急敗壞的朱瞻基一邊躲閃，一邊想起宮殿門外有重達(dá)數(shù)百斤的消防用大銅缸，立即命幾位大力士去抬了一口來，眾人七手八腳地把朱高煦反扣在大銅缸之下。沒想到，膂力超常的朱高煦依然能把銅缸頂起，對著周圍的人橫沖直撞，朱瞻基情急之下，竟生出極端陰損的殺機，命人將宮中囤積的木炭搬來，把被扣在銅缸里的朱高煦堆埋起來，然后把堆成小山一樣的木炭點燃。眼見著炭火熊熊，越燒越旺，青煙彌漫中，大銅缸由最初的劇烈搖晃到慢慢泛紅、透亮、塌陷、熔化……可嘆與當(dāng)年被朱棣趕下臺的建文帝朱允炆同為火字輩的朱高煦，就這樣在烈火中得到了他的歸宿。
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