在奧斯曼土耳其阻斷東西方的交通之后，哥倫布向西班牙的君主費(fèi)迪南二世（FerdinandII1452~1516）建議，他可以從海路前往東方以重新建立西方與蒙古大汗的聯(lián)系。由于哥倫布開辟新航路的誘因之一是《馬可·波羅游記》的影響，而他本人又曾在熱那亞當(dāng)水手，布克哈特（JacobBurckhardt1818~1897）因此認(rèn)為，歐洲文藝復(fù)興之所以發(fā)生在意大利，是因?yàn)橐獯罄说乃枷胱钤甾D(zhuǎn)向發(fā)現(xiàn)外部世界，也就是說(shuō)它受了蒙元帝國(guó)的影響。（《意大利文藝復(fù)興時(shí)期的文化》，商務(wù)印書館1979年版，第280頁(yè)）由于《馬可·波羅游記》的傳播，文藝復(fù)興時(shí)期的西方學(xué)者對(duì)東方文化尤其是蒙元時(shí)代多有好感，如羅哲爾·培根（1214~1294）認(rèn)為蒙古人的成功是靠科學(xué)，喬叟（1340~1400）在《侍從的故事》（TheSquie'sTale）中對(duì)成吉思汗也不吝贊美之詞。此外，《馬可·波羅游記》渲染東方的文明和富庶，聲稱蒙古大汗親近基督教，也使一般民眾心向往之。

　　十七、十八世紀(jì)的西方啟蒙運(yùn)動(dòng)興起之后，西方學(xué)者對(duì)蒙元時(shí)代的評(píng)價(jià)有了很大的轉(zhuǎn)變，蒙古人甚至成了一切邪惡事物和專制的象征。孟德斯鳩說(shuō)，"韃靼民族的奴隸性質(zhì)使他們?cè)诒徽鞣膰?guó)家里建立奴隸制和專制主義。"（《論法的精神》，商務(wù)印書館1983年版，第277頁(yè)）伏爾泰在他改編的《趙氏孤兒》中把成吉思汗描繪得野蠻而兇殘。在當(dāng)時(shí)，這些批評(píng)雖然影射的是法國(guó)國(guó)王的專制，但卻開了把蒙古人比作邪惡勢(shì)力的風(fēng)氣，影響到日后西方學(xué)者對(duì)蒙元時(shí)代和成吉思汗的評(píng)價(jià)。例如格魯塞（RenéGrousset,1885~1952）就說(shuō)，成吉思汗被看成是人類的災(zāi)難之一，他把恐怖作為一種政體，把屠殺成為一種蓄意的有條理的制度。（《草原帝國(guó)》，商務(wù)印書館1998年版，第317頁(yè)）

　　對(duì)蒙元時(shí)代評(píng)價(jià)在中國(guó)也發(fā)生過(guò)轉(zhuǎn)變。朱元璋以反元得天下，但法統(tǒng)上他仍以元朝為正統(tǒng)，他在1366年發(fā)布討張士誠(chéng)的《平周檄》，列舉張士誠(chéng)的主要罪狀就是背叛元朝。所以，明初倉(cāng)促所修的《元史》，因仍以成吉思汗為正朔，對(duì)蒙元時(shí)代的諸多建設(shè)沒(méi)有全面否定。到明末清初，知識(shí)分子對(duì)蒙元的評(píng)價(jià)已完全負(fù)面，內(nèi)在的原因是空前的皇權(quán)專制，外在的原因則是邊患造成漢人的江山易主。黃宗羲就認(rèn)為"夫古今之變，至秦而一盡，至元而又一盡，經(jīng)此二盡之后，古圣王之所惻隱愛(ài)人而經(jīng)營(yíng)者蕩然無(wú)具。"又說(shuō)："秦政、蒙古之興，乃所以為亂也。"（《明夷待訪錄》）這種看法在士大夫中具有代表性，很長(zhǎng)時(shí)間都影響人們對(duì)蒙元時(shí)代的評(píng)價(jià)。今天國(guó)內(nèi)的學(xué)者盡管對(duì)蒙元時(shí)代有不少正面的評(píng)價(jià)，例如貿(mào)易、交通、民族融合等方面，但這些正面的評(píng)價(jià)并沒(méi)有超出農(nóng)耕社會(huì)王朝更替的范圍，他們對(duì)成吉思汗征服中的屠殺、把耕地變牧場(chǎng)等政策仍予以嚴(yán)厲的批評(píng)，認(rèn)為蒙古統(tǒng)治者在社會(huì)政治領(lǐng)域帶來(lái)的某些落后的影響是對(duì)宋代的逆轉(zhuǎn)。（周良霄等：《元代史》，上海人民出版社1993年版，第5頁(yè)）站在農(nóng)耕文化的立場(chǎng)上，這些批評(píng)沒(méi)有什么問(wèn)題，一旦跳出農(nóng)耕文化來(lái)看蒙元時(shí)代，事情就沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。

　　評(píng)價(jià)蒙元時(shí)代是件很困難的事情，除了文化立場(chǎng)和種族的偏見之外，主要的障礙就是蒙元時(shí)代疆域太大，需要閱讀的各種語(yǔ)言文獻(xiàn)實(shí)在太多，而且成吉思汗的后代們?cè)谥袊?guó)、中亞、俄羅斯和歐洲所建立的各個(gè)蒙古汗國(guó)的發(fā)展走向不一樣，滅亡時(shí)間也不一致。如1368年元朝滅亡后，殘?jiān)谌膺€存在了29年；在蒙古的"北元"政權(quán)直到林丹汗（1604~1634）死后，其子降清才告結(jié)束；原金帳汗的阿斯特拉罕汗國(guó)、西伯利亞汗國(guó)（失必兒汗國(guó)）分別在1556、1598年為俄羅斯所滅；在歐洲的克里米亞汗國(guó)在1783年被俄羅斯吞并；成吉思汗家族中最后的君主們、花剌子模汗國(guó)（希瓦汗國(guó)）的賽義德·阿拉汗（Seyyid'AbdAllah,?~1920）和布哈拉汗國(guó)的穆罕默德·阿利姆汗（MuhammadAlim,1881~1944）則晚至1920年才被入侵的蘇俄軍隊(duì)推翻，若僅從中國(guó)傳統(tǒng)的王朝變遷史上論述蒙元時(shí)代，至少有著視野不開闊的局限性。

　　美國(guó)明尼蘇達(dá)州麥卡利斯特學(xué)院（MacalesterCollege）的人類學(xué)教授杰克·威澤弗德JackWeatherford近年寫了《成吉思汗與現(xiàn)代世界的形成》（ThreeRiversPress,2004）一書，他對(duì)蒙元時(shí)代的認(rèn)識(shí)與傳統(tǒng)的史學(xué)家就有區(qū)別。威氏以人類學(xué)的眼光和說(shuō)故事的方式重新詮釋了蒙元時(shí)代，其最主要的特點(diǎn)就是放棄了征服史的敘事傳統(tǒng)，把被西方視為"世界之鞭"的成吉思汗置于現(xiàn)代化的語(yǔ)境下，重新評(píng)價(jià)他所建立的蒙古帝國(guó)對(duì)今天世界之形成的影響。他認(rèn)為，無(wú)論從哪個(gè)角度看，成吉思汗的成就都挑戰(zhàn)了人類想象力的極限，他的成功之處或許就在于他所謂"野蠻",猶如美國(guó)不是由富商和種植園主締造的一樣。幾乎所有被蒙古人征服的國(guó)家，最初都曾飽受野蠻征服帶來(lái)的破壞和驚恐，但在文化交流、貿(mào)易以及文明進(jìn)步方面，很快地就產(chǎn)生一種空前的上升態(tài)勢(shì)，歐洲人生活的各個(gè)方面"都由于蒙古人的影響而在文藝復(fù)興時(shí)期發(fā)生了改變。"（《成吉思汗和現(xiàn)代世界的形成》導(dǎo)言，重慶出版社2006版，下引該書僅注頁(yè)碼）

　　人類學(xué)家在研究初民社會(huì)時(shí)多有說(shuō)故事的本領(lǐng)并不希奇，但如何克服啟蒙運(yùn)動(dòng)，尤其是十九世紀(jì)以來(lái)西方社會(huì)對(duì)蒙元帝國(guó)的偏見，把蒙元時(shí)代繁復(fù)難記的事件講得娓娓動(dòng)聽就比較困難，因?yàn)榇饲案耵斎?、多桑（C.M.d'Ohsson1779~1851）等人的著作已經(jīng)成為一般讀者了解蒙古史的經(jīng)典，很不容易超越，而作者選擇與游牧民族看上去毫無(wú)關(guān)系的"現(xiàn)代性"作為全書的主線來(lái)說(shuō)故事，這和一般認(rèn)為蒙古草原帝國(guó)落后性的書籍不太一樣，多少有點(diǎn)出人意外。威氏此書的篇幅并不大，共三個(gè)部分，第一部分講成吉思汗從出生到統(tǒng)一蒙古各部，及其影響他性格的各種因素。第二部分講蒙古人進(jìn)入歷史舞臺(tái)后發(fā)動(dòng)的世界戰(zhàn)爭(zhēng)，時(shí)間是五十年（1211~1261）。第三部分講"蒙古和平"（ThePaxMongolica,十三~十四世紀(jì)因蒙古征服出現(xiàn)的世界和平）和隨之而來(lái)的全球覺(jué)醒。作者認(rèn)為正是這一覺(jué)醒奠定了現(xiàn)代社會(huì)的政治、商業(yè)和軍事制度基礎(chǔ)。

　　一、成吉思汗畫像

　　《馬可·波羅游記》中的成吉思汗是一個(gè)雄才大略，以聰明善良、公正謙和贏得百姓擁護(hù)的統(tǒng)治者。啟蒙運(yùn)動(dòng)之后盡管不斷有哲學(xué)家、文學(xué)家批評(píng)成吉思汗的殘暴，攻擊蒙古人或黃種人，但多數(shù)知識(shí)分子對(duì)蒙元時(shí)代仍懷有優(yōu)美的想象，如柯勒律治（S.Coleridge,1772~1834）的殘?jiān)姟逗霰亓液埂?。十八世紀(jì)之后，西方社會(huì)對(duì)成吉思汗和蒙元帝國(guó)的認(rèn)識(shí)有了巨大的變化，蒙古人已成為邪惡勢(shì)力的象征。威澤弗德討論這一現(xiàn)象形成的原因時(shí)指出，哲學(xué)家和文學(xué)家們的批評(píng)不算什么，最惡毒的攻擊來(lái)自那些從啟蒙運(yùn)動(dòng)中形成的新型知識(shí)分子群體--科學(xué)家，他們從分類學(xué)和進(jìn)化論入手，把世界人種劃分成歐洲、非洲和亞洲三類，以歐洲白種人為進(jìn)化的最高等級(jí)，而將亞洲人都?xì)w于與猩猩等靈長(zhǎng)類接近的"蒙古人種"之下，如果歐洲兒童出現(xiàn)了智障和遺傳性疾病，那就是蒙古人入侵歐洲強(qiáng)奸白人婦女后出現(xiàn)的返祖現(xiàn)象。甚至歐洲人的反猶主義，也是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為猶太人和蒙古人通婚，他們身上有蒙古人的影響。（第271頁(yè)）

　　威澤弗德的這個(gè)見解比較深刻，對(duì)理性的社會(huì)而言，在哲學(xué)上或文學(xué)上批評(píng)和丑化某個(gè)民族充其量是一個(gè)價(jià)值評(píng)判的主觀問(wèn)題，民眾未必都認(rèn)同，而對(duì)人種進(jìn)行所謂科學(xué)上的優(yōu)劣劃分就足以使工業(yè)革命以來(lái)有科學(xué)崇拜情結(jié)的西方民眾篤信不疑，以至于成為"黃禍論"的理論武器。在十九世紀(jì)，不僅蒙古人的游牧方式被西方社會(huì)的精英認(rèn)為是野蠻的，而且整個(gè)黃種人都被西方視為低劣人種。1895年，德皇威廉二世曾多次致信沙皇尼古拉二世討論"黃禍"問(wèn)題，號(hào)召歐洲聯(lián)合抵抗野蠻的蒙古人和佛教的入侵。（呂浦等編譯：《"黃禍論"歷史資料選輯》，中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社1979年版，第114頁(yè)）在科學(xué)家和政客的合力之下，蒙元帝國(guó)落后野蠻的形象已深入西方社會(huì)，糾正這種偏見的工作多半費(fèi)力不討好，威氏不但有勇氣重新塑造成吉思汗的形象，而且選擇了一個(gè)全新的角度，把成吉思汗定位為近現(xiàn)代文明和全球化體系的開拓者。

　　作者對(duì)蒙古人早先游牧與劫掠交替進(jìn)行的生活方式和在征服進(jìn)程中的殺戮有自己的解釋。成吉思汗的部落原居于西伯利亞北部森林和草原的交界處，屬于森林蒙古人，文明程度不及草原蒙古人，每到獵物匱乏的年份他們就會(huì)越出草原搶劫異族，這種以劫掠為生的生活方式一直被視為野蠻的行徑。作者認(rèn)為這倒不是野蠻，而是狩獵民族的天性使然；森林蒙古人對(duì)異族發(fā)起戰(zhàn)斗并不是真正的戰(zhàn)爭(zhēng)，也不是出于世仇，目標(biāo)是貨物而不是殺人。他們因此有更迅捷的行動(dòng)，更精明的思維和更勇猛的斗志。這"是一種搶劫的循環(huán)生活方式，遵循的是源自北部地理模式。"（第18頁(yè)）在森林部落中，"搶劫"等同于狩獵，具有正當(dāng)性。進(jìn)化論中的文化的優(yōu)劣問(wèn)題被威澤弗德解釋成人類學(xué)中的文化適應(yīng)問(wèn)題。 (責(zé)任編輯：陳冬梅)