古代皇帝的女兒叫公主，這個(gè)稱呼在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期才出現(xiàn)，更早的時(shí)候，她們被稱為王姬。

　　周朝的時(shí)候，“姬”本是周天子的姓氏。人們認(rèn)為，“姬”這個(gè)字比較高貴，周天子的女兒也比其他王族的女兒要高貴，只有天子的女兒能配稱這個(gè)“姬”字，所以就叫王姬。

　　王姬結(jié)婚辦婚禮，得有主婚人。一般來(lái)說(shuō)，是家長(zhǎng)做主婚人，可王姬的家長(zhǎng)是周天子，地位太尊貴。古人想出了一個(gè)解決辦法，就是在比天子低一級(jí)的諸侯里挑人選。由于要主婚，所以這個(gè)人選一定要和天子同姓。而那個(gè)時(shí)候的諸侯，級(jí)別最高的就叫“公”,因此，王姬的定義就變成了需要由“公”來(lái)主持其婚事的女子。所以，她們又被稱為公主。