剛剛結束的國考，江蘇省6.4萬考生集中在4個考區(qū)，數(shù)量之多令人咋舌。

　　而在清代，蘇皖兩省兩萬多名考生，全集中在江南貢院一個考點，還發(fā)生過考生被擠入水池淹死的現(xiàn)象。

　　江南貢院，這座堪稱規(guī)模最大的科舉考場，一度因為考生太多有點“吃不消”.歷史上，它曾數(shù)次擴大規(guī)模，受秦淮河、孔廟和學宮的制約，它的重心逐漸東移，最終形成了一個不規(guī)則扇形。這種形狀在眾多貢院中絕無僅有。

　　27日，原江南貢院館長、中國科舉博物館顧問周道祥告訴記者，復建后的科舉博物館為矩形，將真實再現(xiàn)清代江南貢院中軸線的歷史風貌，并與周邊桃葉渡休閑街區(qū)、夫子廟東五華里景區(qū)等相互映襯，成為夫子廟地區(qū)新的旅游文化資源。現(xiàn)代快報記者余樂

　　考場擴建　　江南貢院從矩形擴成了扇形

　　清代18個貢院，除了江南貢院，其他貢院建筑群的形狀全部為規(guī)整的長方形或正方形。所以，不少人都存在誤解，認為江南貢院一直都呈正方形。晚清以前的確如此，不過隨著考生越來越多，江南貢院不斷“升級”,它的形狀也發(fā)展得越來越“另類”.

　　昨天，廈門大學考試研究中心主任、教授劉海峰告訴現(xiàn)代快報記者，他根據(jù)早年留學國外研究科舉文化的經(jīng)歷，又與最近發(fā)現(xiàn)的史料加以印證，發(fā)現(xiàn)早在同治十二年前，貢院就達到了“號筒二百九十五字”、“號舍二萬零六百四十四間”的規(guī)模，呈扇形。“東接桃葉南抵淮， 西鄰狀元北對牌， 風水寶地貢院起， 送過千般翰林派。”歷史上，關于江南貢院四至的文字記載并不少，但由于當時近代繪圖法尚未傳入中國，沒有科學、直觀的貢院圖，所以很少有人會想到江南貢院是一個巨大的扇形。

　　早在幾年前，劉海峰在國外留學時發(fā)現(xiàn)了一張《江南貢院全圖》，是同治十二年（1873年）繪制的，該圖指出，貢院“略似梯田”, 再加上最新發(fā)現(xiàn)的一些史料，劉海峰斷定，晚清時期的江南貢院呈扇形或T字形。

　　考生太多　　進考場時，有人被擠進蓄水池淹死

　　“江南貢院的擴建，和清代趕考考生變多有關。”周道祥告訴快報記者，江南貢院始建于南宋乾道四年（1168），當時只是府一級的貢院，主要供州縣考試之用，規(guī)模并不大。到了清代，它成為江蘇、安徽兩省鄉(xiāng)試、會試的場所，江南一帶素來多才子，他們熱衷于趕考“公務員”,導致江南貢院的考場不夠用，發(fā)生了不少在當時聳人聽聞的事件。

　　“歷史上，林則徐曾三次就任江南貢院的主考官。”周道祥說，當時考生達到了兩萬多人，林則徐遇到一個難題：考生逐年變多，而江南貢院的考場大門只有一個，特別擠。當時考生入場程序和現(xiàn)在差不多，為了防止作弊、夾帶，考官要進行嚴格的審查。由于缺乏現(xiàn)代化設備，考生天不亮就要在門外等候，待考官逐個審查后，魚貫進入考場。“當時貢院里有個蓄水池，不少考生摸黑進入考場大門后，還沒走到號舍，就被擠入池內淹死了。”周道祥說。

　　當時，蘇皖秀才每三年考一次舉人，還沒進考場就出了狀況，令林則徐既震驚又惋惜。他專門寫了一份奏折請示朝廷，擬將江南貢院分為“中東西”三門進入，并實行考場點名制，還主張將江南貢院整體進行擴建，對明遠樓、飛虹橋以及內、外簾之間的距離都作了明確要求。經(jīng)過皇帝批示后，最終形成了江南貢院的考場規(guī)約十二條，貢院也開始逐步擴建。

　　最新追蹤　　中國科舉博物館再現(xiàn)江南貢院原始風貌

　　“江南貢院最初只有中軸線部分，是南北向對稱的矩形。”周道祥說，擴建時，江南貢院南面受秦淮河制約，北面只能修至建康路，西側的大成殿是以前的學宮，秀才學習的地方，也被限制住了，只能朝東發(fā)展。最終，江南貢院一直擴建到現(xiàn)在東邊的桃葉渡，形成以南北向為中軸線、東側寬西側窄的不規(guī)則扇形狀。

　　目前，夫子廟地區(qū)正在打造的中國科舉博物館，東至平江府路、南至貢院街、西至金陵西路、北至建康路，總占地面積約6.63公頃。它將是什么形狀？

　　周道祥告訴現(xiàn)代快報記者，當年的江南貢院規(guī)模龐大，由于中國科舉博物館被馬路、新修的商業(yè)街區(qū)隔斷，無法進行全貌復原，但中軸線部分將再現(xiàn)當年江南貢院的原始風貌，也是精華所在。“整體為矩形，將展陳包括隋唐以來歷代的科舉制度檔案。”周道祥說，屆時，中國科舉博物館將與周邊桃葉渡休閑街區(qū)、夫子廟東五華里景區(qū)等相互映襯，成為夫子廟地區(qū)新地標。