明朝宮廷有一項(xiàng)極端殘忍的制度，就是后妃殉葬，朱元璋死時(shí)，殉葬的宮人有四十六個(gè)。明成祖朱棣死時(shí)，被殉葬的宮人也有三十多個(gè)。朝鮮《李朝實(shí)錄》中，曾記載了當(dāng)時(shí)宮女給朱棣殉葬時(shí)的情形：“等待殉葬的三十余名宮女吃完飯后，被引入一宮殿，凄慘的哭聲震動(dòng)宮殿。宮女們依次被送上木床，太監(jiān)們將宮女的頭頸按入絲帶的套圈內(nèi)，然后抽去木床，宮女在慘烈的掙扎中停止了呼吸，一個(gè)個(gè)像伸著長(zhǎng)長(zhǎng)脖頸的雉雞一樣吊掛著。”當(dāng)時(shí)朱棣的一個(gè)妃子韓氏死時(shí)，嘴里不斷呼喊著自己的乳母：“娘，我去了！娘，我去了！”喊聲未絕，床已撤走。

　　明仁宗朱高熾的葬禮極為簡(jiǎn)略，但是也有七個(gè)妃嬪為他殉葬。明宣宗朱瞻基有十個(gè)妃嬪殉葬。有個(gè)叫郭愛(ài)的嬪女，入宮還不到一個(gè)月，可能連朱瞻基的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也被列入殉葬名單，死前，她含淚寫(xiě)下了一首絕命詩(shī)：“修短有數(shù)兮，不足較也。生而如夢(mèng)兮，死則覺(jué)也。先吾親而歸兮，慚予之失孝也。心凄凄而不能已兮，是則可悼也。”凄婉哀怨，令人不忍卒讀。直到明英宗朱祁鎮(zhèn)臨死時(shí)，才口占遺命，下旨取消了這種慘絕人寰的嬪妃殉葬制度。