第  1 步　　圍城打援　　●將朝廷主力引出，水淹朝廷大軍

　　同年2月，蕭衍率軍從雍州出發(fā)，進(jìn)抵郢州（今湖北武昌）。郢州刺史張沖防守長江南岸夏口城，將軍房僧寄防守長江北岸魯山（位于今大別山南麓），擋住蕭衍軍的東下水陸去路。蕭衍令先鋒大將王茂和曹景宗率軍南渡長江，會同荊州軍合圍南岸的郢州，自己親率雍州軍主力包圍魯山。官兵們都躍躍欲試，想要發(fā)動進(jìn)攻，不料蕭衍搖頭不允，下令圍而不攻。

　　5月，建康朝廷派來的13路援軍向郢州開進(jìn)。荊州的蕭穎胄慌了，信心動搖，開始后悔與蕭衍一起冒險。他寫信給蕭衍，主要表達(dá)了兩層意思：一是表示不滿，認(rèn)為蕭衍對郢州圍而不攻是坐失良機(jī)；二是朝廷大批援軍壓境，估計很難頂住，建議向北魏求援。

　　蕭衍看到來信，詭秘一笑。他圍而不攻在等什么？原來，蕭衍等的就是蕭寶卷派援軍救郢州。這樣一來，把朝廷主力從首都調(diào)出來，他好用圍城打援的戰(zhàn)法，將朝廷的生力軍消滅在外圍戰(zhàn)場，之后攻取建康就容易多了。蕭衍的軍事眼光確非蕭穎胄可比。

　　朝廷援軍雖多，但千里迢迢勞師遠(yuǎn)征，又忌憚在加湖水澤一帶（今湖北黃陂東南，離郢州30里處）嚴(yán)密設(shè)防的雍州水軍，遂在高地干燥處安營扎寨，與荊雍軍形成對峙。進(jìn)入7月，雨季到來，江水暴漲，漫上朝廷援軍營寨。

　　蕭衍見時機(jī)已到，遂派兩大前鋒王茂和曹景宗乘機(jī)揮軍進(jìn)攻，指揮高大的樓船把朝廷13路援軍沖得七零八落，簡直就是三國關(guān)羽“水淹七軍”的翻版。可憐蕭寶卷派出的精銳之師有力使不出，泡都沒冒幾個就玩兒完了。見此，堅守魯山和夏口城的當(dāng)?shù)厥剀娮灾俚挚挂矝]用，也投降了。

　　第 2 步　　乘勝追擊　　●大軍直壓建康城

　　現(xiàn)在郢州打下來了，大伙想休息休息，蕭衍則急了，命令乘勝直趨建康。江州（今江西九江）是長江中游荊楚戰(zhàn)略區(qū)和長江下游揚州戰(zhàn)略區(qū)的界線，也是東進(jìn)水路和陸路上必須克服的戰(zhàn)略據(jù)點。鎮(zhèn)守此處的是刺史陳伯之，其子陳虎牙正是之前增援郢州的13路援軍副總指揮。加湖大敗，陳虎牙僥幸逃回，在父親面前把蕭衍的厲害大大說了一通。

　　8月14日，蕭衍軍進(jìn)抵尋陽（在今九江西南），陳伯之畏戰(zhàn)而降。蕭衍率軍繼續(xù)東進(jìn)，鎮(zhèn)守姑孰（今安徽當(dāng)涂）的申胄干脆棄守，逃回建康。9月底，蕭衍大軍進(jìn)至建康城南郊，兵臨城下。