這是光緒十五年（1889年）的一天，幾個(gè)笨重的大木箱漂洋過(guò)海來(lái)到廣州，箱里裝著的是一種頗有些神秘的新機(jī)器。跟以往從海外運(yùn)來(lái)的機(jī)器不同，這機(jī)器是專門用來(lái)造錢--銀元的。主持引進(jìn)這種機(jī)器的是張之洞，當(dāng)時(shí)他正在兩廣總督任上。
隨著列強(qiáng)侵入，外國(guó)銀元越來(lái)越多進(jìn)入中國(guó)各地，大批的白銀被套走。光緒十三年（1887年），張之洞上書朝廷，請(qǐng)求自鑄銀元，以為抵制。獲準(zhǔn)后，張之洞遂在廣州設(shè)立造幣廠，引進(jìn)機(jī)器，于次年正式生產(chǎn)出了“大清帝國(guó)”的機(jī)制銀元，命名為“光緒元寶”.
機(jī)制銀元的面世，引來(lái)各省競(jìng)相效仿，一時(shí)廣為流通。張之洞此舉，改變了積習(xí)千年的銀兩制，影響深遠(yuǎn)。
光緒二十五年（1899年），也就是在國(guó)產(chǎn)機(jī)制銀元出來(lái)的十年后，貴陽(yáng)等地也逐漸流通起了這種“機(jī)制銀元”.不過(guò)，直到民國(guó)時(shí)期，貴州才開(kāi)始有了本省自己鑄造的銀元。
說(shuō)到貴州鑄造錢幣的事，話題得拉回到雍正八年（1730年）。
在這一年，清廷給貴州設(shè)了一個(gè)新的機(jī)構(gòu)--“寶黔局”.
清王朝建立后，為了適應(yīng)政治和經(jīng)濟(jì)的需要，除了在京城設(shè)有專門的造幣機(jī)構(gòu)（相當(dāng)于中央造幣廠）外，在各地也設(shè)立了一些造幣機(jī)構(gòu)，鑄造發(fā)行銅錢，同時(shí)禁止使用并收回南明王朝等時(shí)代的各類錢幣。
在貴州的這個(gè)“寶黔局”,就專門負(fù)責(zé)在貴州鑄造和發(fā)行銅錢，同時(shí)還負(fù)責(zé)回收南明王朝的各類錢幣，吳三桂時(shí)期的“利用通寶”,大西軍發(fā)行的“大順通寶”等，統(tǒng)統(tǒng)地扔進(jìn)爐子里化掉。
估計(jì)是考慮到銅、鉛等原材料采掘和運(yùn)輸?shù)姆奖?，最初，這個(gè)“局”設(shè)在畢節(jié)，鑄錢的爐子（“官爐”）自然也建在畢節(jié)，乾隆時(shí)期這“局”才遷到省城貴陽(yáng)。貴陽(yáng)城有了寶黔局后，建起了“官爐”（就在今天的雪涯路附近，時(shí)稱“錢局巷”），使用云南來(lái)的滇銅，開(kāi)始鑄造銅錢。在貴陽(yáng)城鑄造的這些圓形方孔的銅錢，上面特別鑄有“寶”、“黔”二字，人們常稱其為“雍正通寶”.
但這并不是貴州首次鑄造錢幣，早在明弘治年間，貴州就已經(jīng)鑄造過(guò)好幾批錢幣。這得追敘到明弘治三年（1490年），某日，登基不久的明孝宗朱佑樘把大臣們招來(lái)，開(kāi)了一個(gè)“碰頭會(huì)”,議題就是關(guān)于準(zhǔn)許貴州、云南、湖廣、福建諸省鑄錢的問(wèn)題。這幾個(gè)省在大明王朝的版圖上都尚屬于邊遠(yuǎn)地區(qū)，朝廷擬開(kāi)放這些省自己鑄錢，把這些地區(qū)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)納入了中央王朝的視野，這無(wú)疑是一個(gè)大的進(jìn)步，很利于這些省份商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，與會(huì)各位對(duì)此自然也無(wú)異議。
按說(shuō)，一致通過(guò)了就發(fā)文件吧，可沒(méi)料到這文件竟然拖了13年--拖到了弘治十六年（1503年），朝廷才正式行文通知這些?。耗銈兡抢锟梢澡T錢了，就鑄“弘治通寶”吧--此時(shí)，距貴州建省都已經(jīng)過(guò)去了整整90年。
真是“抓而不緊等于不抓”??！
貴州鑄錢自明代始，但貴州的錢幣流通則可以追溯到更遠(yuǎn)的宋元時(shí)期。只不過(guò)那時(shí)在市場(chǎng)上最主要充當(dāng)交易媒介的，還是多為朱砂、絲綢、繡品、食鹽等，甚至包括了茴香--扛著大麻袋廚房里的作料滿大街轉(zhuǎn)悠，累不累??？這在今天看來(lái)很有些搞笑。
到北宋景佑年間（1034-1038年），官方從江蘇、廣西等地調(diào)運(yùn)了30余萬(wàn)枚銅錢入貴州，貴州民間這才開(kāi)始比較多地使用銅錢。當(dāng)時(shí)的貴陽(yáng)城自然是使用這種錢幣最多的地方。
在開(kāi)鑄“弘治通寶”后，明朝時(shí)期貴州還相繼鑄造過(guò)“萬(wàn)歷通寶”、“崇禎通寶”等。其中的“崇禎通寶”上還特別鑄有“貴”字。這種錢幣形制多樣，數(shù)量大，流通也最為廣泛。
明末，南明小朝廷頻迭，各路梟雄競(jìng)起，貴州也隨著城頭“大王旗”的變換，陸續(xù)鑄造了“弘光通寶”、“隆武通寶”、“永歷通寶”等；孫可望進(jìn)入云貴后，又鑄造了“大順通寶”、“興朝通寶”;自然，那個(gè)吳三桂也不甘人后，鑄了“利用通寶”和“昭武通寶”;其孫吳世璠貴陽(yáng)“登基”,改年號(hào)“洪化”,也十分積極地鑄造了“洪化通寶”.這種種“通寶”的出現(xiàn)，從一個(gè)側(cè)面反映了那一時(shí)期貴州、貴陽(yáng)時(shí)局的動(dòng)蕩和經(jīng)濟(jì)的混亂。
清代，從順治到康熙，貴州使用的錢幣基本上由外地調(diào)入，直到設(shè)立了“寶黔局”.只是這寶黔局的造幣也時(shí)斷時(shí)續(xù)，如道光四年（1824年）就因故停鑄，且一停就差不多停了20年。
這以后的150余年里，除了同治皇帝時(shí)期的貴州沒(méi)有新鑄造錢幣外，乾隆至光緒年間，都鑄造有當(dāng)時(shí)年號(hào)的各種“通寶”.咸豐和光緒年間，還造了面值較大的“咸豐重寶”、“光緒重寶”（一個(gè)可當(dāng)五個(gè)、十個(gè)用）。
嘉慶之前貴州“寶黔局”鑄造的銅錢質(zhì)量較好，也就是成色好，分量足。不料因此“遭來(lái)橫禍”,被后來(lái)的人拿去融化重鑄（摻雜使假），正品流傳下來(lái)的反而較少，成為錢幣收藏界的追求。
清代銀與銅錢同時(shí)都在市面上流通，光緒十四年（1888年），貴陽(yáng)還鑄造過(guò)銀錠。這種銀錠上鑄有“寶黔”二字，被稱作“貴州銀餅”.機(jī)制銀元流通后，市面上使用銅錢、銀錠的情況逐漸衰微。最早鑄造貴州本省銀元的是周西成，時(shí)間約在1924年，時(shí)稱“周大洋”.其后主政貴州的各路土豪，也都十分積極踴躍地鑄造銀元，還印發(fā)紙幣（有的紙幣短命到只上市了7天）--這是個(gè)只賺不賠般的買賣，自然誰(shuí)也不肯有半點(diǎn)落后，只是苦了貴州的老百姓。
