相信很多人都讀到過(guò)列寧在臨終前還聽(tīng)夫人克魯普斯卡婭讀杰克·倫敦的短篇小說(shuō)《熱愛(ài)生命》以自勉，為其與病魔斗爭(zhēng)的不屈意志所感動(dòng)。當(dāng)聽(tīng)到列寧要求獲得毒藥以結(jié)束痛苦時(shí)，一定很驚訝。但這卻是真的。

　　由于多年的流放、牢獄、革命、戰(zhàn)爭(zhēng)，列寧的身體一直不好。而1922年的遇刺最終擊垮了列寧的身體。1922年5月，51歲的列寧第一次中風(fēng)，右側(cè)部分癱瘓，開(kāi)始減少政務(wù)。12月第二次發(fā)生中風(fēng)后，他被迫停止政治活動(dòng)，把權(quán)力移交給以斯大林為首的“三駕馬車(chē)”.

　　列寧在第一次中風(fēng)時(shí)就提出過(guò)由于擔(dān)心致殘失語(yǔ)，無(wú)法繼續(xù)工作，要求提供毒藥，以備不時(shí)之需。但由于政治局委員們都反對(duì)這樣做，要求未被執(zhí)行。

　　20世紀(jì)90年代，軍史專(zhuān)家沃爾科戈諾夫出版了他的三部曲之一《列寧政治肖像》，提到列寧索取毒藥的事，其中有當(dāng)事人的回憶，也有解密的檔案文獻(xiàn)。

　　托洛茨基也曾在《斯大林評(píng)傳》中寫(xiě)到，1923年2月底斯大林告訴他，重病中的列寧向他索取毒藥，以備不時(shí)之需。但托洛茨基對(duì)此有所懷疑。他的質(zhì)疑是：列寧怎么可能把這樣一件決定生死的事交給一個(gè)自己不信任的人？因?yàn)楫?dāng)時(shí)列寧與斯大林已經(jīng)關(guān)系破裂并走向公開(kāi)決裂。

　　其實(shí)托洛茨基疑問(wèn)的答案可能很簡(jiǎn)單：列寧認(rèn)為斯大林是能夠滿足他這個(gè)凄涼要求的唯一的人。