1057年，蘇軾、蘇轍兄弟同時赴京趕考，結(jié)果雙雙金榜題名，轟動一時。從此，蘇氏父子名聞天下，世稱“三蘇”.

　　那一年，主考官是著名的文壇領(lǐng)袖歐陽修。歐陽修當(dāng)時正在倡導(dǎo)詩文革新運(yùn)動，主張文章應(yīng)明道和致用，反對華而不實的浮夸文風(fēng)。他想借科舉考試之機(jī)，選拔一批人才，以振文風(fēng)。蘇軾的文章寫得灑脫豪放，風(fēng)格渾厚，充滿才氣，歐陽修見了大為驚喜，準(zhǔn)備點其為狀元。那時的考卷是密封的，歐陽修反復(fù)推敲之后，覺得試卷的文風(fēng)與他的得意門生曾鞏相似，怕點了自己的門生為狀元，受人議論，于是點了個第二。后來知道是蘇軾的卷子，很是后悔。歐陽修對蘇軾的才華很賞識，他曾對老友梅堯臣說：“讀蘇軾書，不覺汗出，快哉！老夫當(dāng)避路，放他出一頭地也。”這就是“出人頭地”成語的來源。意思是說，自己應(yīng)給這位有才華的青年讓路，讓他有出人頭地的機(jī)會。