說到老北京的賞花勝地，當(dāng)首推被譽(yù)為"花鄉(xiāng)"的豐臺。豐臺花木種植的歷史源遠(yuǎn)流長，興于金元，盛于明清，已有800多年。這里不僅是舊京春日人們郊游賞花的好去處，還是京城花木供應(yīng)地……
"豐臺"得名有三種不同的說法 《日下舊聞考》稱其取自豐宜門之"豐"和拜郊臺之"臺"
豐臺既是北京市的一個區(qū)縣名稱，也是北京地區(qū)歷史最為悠久的地名之一。
有關(guān)"豐臺"這一名稱的由來，歷史上已爭論了數(shù)百年。清代乾隆年間成書的《日下舊聞考》曾列舉了如下三種不同的說法：其一，"豐臺"是對金代中都城南面的正門"豐宜門"外拜郊臺遺址的簡稱，"豐臺"之名即取自豐宜門之"豐",拜郊臺之"臺";其二，今天的右安門外草橋一帶有金朝的別墅群，名"遠(yuǎn)風(fēng)臺",史料上有"今之豐臺疑即遠(yuǎn)風(fēng)臺之遺址"的記載。明時此處已出現(xiàn)村落，名曰"風(fēng)臺村",清時稱"豐臺鎮(zhèn)";第三種說法認(rèn)為，元代的園亭多在此地，"豐"是說養(yǎng)花的花房繁多的意思，"臺"則是指花鄉(xiāng)中許多亭臺的遺跡。
關(guān)于"豐臺"的來歷，還傳說是金章宗賜名。一天，金章宗完顏璟夢遇百花仙女，相約同游百花谷。待他步入其中時，只見遍地奇花異草，四處香氣襲人，到處云杉成蔭。完顏璟暗喜：果然是人間仙境！眾仙女?dāng)[宴敬酒、送歌獻(xiàn)舞之余便紛紛跪地討封，懇請他將"豐臺"一地賜予她們。完顏璟不明"豐臺"位于何處，眾仙女笑答：豐臺在中都城南面豐宜門外的拜郊臺一帶，就是皇城的南郊??！回到皇宮后，金章宗即傳御旨，將豐宜門外至拜郊臺間的地區(qū)賜名"豐臺",并令當(dāng)?shù)匕傩諒V植花木，按時進(jìn)奉。
從史料記載上看，"豐臺"這一地名的出現(xiàn)，確應(yīng)上溯至金代，至今已有800多年的歷史。早年間北京城的花卉大多來自豐臺，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民多以種植花木為生，尤其是黃土崗、草橋一帶，不但種植花木品種多，而且四季有花，故有"花鄉(xiāng)"之美稱。
明清時期，今天的豐臺一帶為京畿之地，1952年北京市在城區(qū)南部設(shè)行政區(qū)時，以"豐臺鎮(zhèn)"之稱得名"豐臺區(qū)".
豐臺成"花鄉(xiāng)"可追溯到金代 李汝珍詩云"豐宜門外豐臺路，花擔(dān)平明盡入城"
豐臺種植花卉的歷史，最早可以追溯到金代。清代文人李汝珍有詩云："豐宜門外豐臺路，花擔(dān)平明盡入城。"豐宜門乃金中都城南正門，"平明"即天剛亮的時候。也就是說，金代時，在黎明時分，花農(nóng)們已挑著鮮花進(jìn)入中都城內(nèi)。元滅金以后，改中都為大都，重建都城。此后，元朝的一些士大夫和文人便在今天的豐臺一帶修建別墅花園，會友設(shè)宴郊游，由此推動了當(dāng)?shù)鼗緲I(yè)的發(fā)展。到了明代，當(dāng)?shù)鼗緲I(yè)更加興盛。據(jù)《春明夢余錄》記載："今右安門外西南，泉源涌出，為草橋河，接連豐臺，為京師養(yǎng)花之所。"由此可見，明代這里已成為京城花木的主要產(chǎn)地。
到了清代，豐臺的花木業(yè)達(dá)到鼎盛時期。《欽定日下舊聞考》記載："豐臺種花人，都中目為花兒匠。每月初三、十三、二十三日，以車載雜花，至槐樹斜街市之。桃有白者，梨有紅者，杏有千葉者，索價恒浮十倍，日昳則雖不得善價亦售矣。"清代麟慶在其所撰的《鴻雪因緣圖記》中稱："豐臺為養(yǎng)花之所……培養(yǎng)花木四時不絕。"當(dāng)時京城花市上所出售的花卉，大多數(shù)來自豐臺的黃土崗、草橋一帶，尤其是每年的農(nóng)歷四五月間，大量的花木上市，花農(nóng)們或肩挑、或車載，"每辰千百，散入都門",將大量的鮮花源源不斷地送到四九城的花市、花店。
豐臺不但種植花卉的歷史悠久，且所產(chǎn)花卉品種繁多，各種名貴花卉應(yīng)有盡有。孟春之季有梅、山茶、水仙、探春。仲春之季有桃李、海棠、丁香；季春之時有牡丹、芍藥、攀枝。入夏則除石榴花外皆為草花。古稱"燕地苦寒，江南群芳不易得。"但花鄉(xiāng)人不斷提高技藝，靠溫室暖房培育花卉，實(shí)現(xiàn)了"南花北養(yǎng)",花木四時不絕。
"豐臺十八村"統(tǒng)稱為花鄉(xiāng) 《鴻雪因緣圖記》稱 "前后十八村""養(yǎng)花最宜"
據(jù)記載，豐臺種植花卉以"豐臺十八村"聞名遐邇?！而櫻┮蚓増D記》稱："（豐臺）前后十八村，泉甘土沃，養(yǎng)花最宜，故居民多以養(yǎng)花為業(yè)，而花中以芍藥為最佳。"這里所說的"十八村",而今多泛指豐臺草橋、黃土崗、樊家村一帶。
然而，有關(guān)"豐臺十八村"的說法也一直沒有定論。一種說法認(rèn)為"十八村"是指右安門外豐臺一帶十八個以花卉種植為業(yè)的村落，即柳村、管頭村、樊家村、劉村、紀(jì)家廟、張家路口、黃土崗、趙家店、馬家樓、玉泉營、鎮(zhèn)國寺、中頂村、造甲村、白盆窯、鐵匠營、萬泉寺、豐臺、史家寺；另一種說法認(rèn)為"十八村"是一個虛數(shù)，并非實(shí)指某些村落。因?yàn)樨S臺一帶以花卉養(yǎng)植為業(yè)的村落較多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過十八個。其中的夏家胡同、草橋、郭公莊等種植花卉就很有名。當(dāng)年豐臺一帶建有兩座花神廟，以求神靈保佑鮮花產(chǎn)銷雙收。一座在鎮(zhèn)國寺村，一座在夏家胡同。而夏家胡同的花神廟，又是豐臺各處花行會館所在地，每年陰歷仲春十二日，豐臺各村的花農(nóng)來此聚首，祭拜花神。而未列入"十八村"的草橋，至少在明崇禎年間養(yǎng)花的名氣就很大了。明《燕都游覽志》記載："草橋眾水所歸，種水田者資以為利，十里居民皆蒔花為業(yè)。有蓮池，香聞數(shù)里。牡丹、芍藥栽如稻麻。"相對來說，在豐臺一帶，草橋的花木種植更為知名，所以說，"豐臺十八村"只是一個泛稱。
豐臺一帶之所以成為"花鄉(xiāng)",主要是因?yàn)檫@一地區(qū)具有得天獨(dú)厚的地理?xiàng)l件。豐臺地處永定河洪水沖積扇的脊背一側(cè)，永定河幾次遷移改道所形成的沖積扇，地勢平坦，由此造成地下潛水承壓溢出，濕地眾多，土壤肥沃，水源豐沛，其酸性沙質(zhì)土壤，溶肥滲水，裝盆土不粘手，澆水不板結(jié)，換花盆時土坨不散。正是永定河的滋潤，使得花鄉(xiāng)人種花養(yǎng)花有了得天獨(dú)厚的自然條件，所以被古人譽(yù)為"誠此地難得之佳壤也","唯植花木最盛之地矣".
黃土崗曾是豐臺區(qū)的一個鄉(xiāng)，其轄域包括"十八村"中的大多數(shù)村落及夏家胡同、草橋、郭公莊等。由于地處永定河沖積帶，形成了堆積大片沙質(zhì)黃土的崗丘，故名黃土崗。這里的土質(zhì)適宜種花，養(yǎng)花業(yè)發(fā)展很早，明代已進(jìn)入盛期。清代為京城主要的花卉供應(yīng)地。1987年，為了更好地借助地域優(yōu)勢，發(fā)揮花卉的品牌作用，豐臺區(qū)決定將管轄原"豐臺十八村"地區(qū)的"黃土崗鄉(xiāng)"更名為"花鄉(xiāng)",可謂名副其實(shí)了。
右安門素有"花門"之稱 清龐塏詩云"四月晴和芍藥開，萬紫千紅簇豐臺"
右安門為明清兩朝北京外城七座城門之一，始建于明嘉靖三十二年（1553年），萬歷三十三年（1605年）重修，清代乾隆年間多次修葺，城樓連城臺通高15米。登城遠(yuǎn)眺，京南景色盡收眼底。當(dāng)年，出了右安門往南便是大片的農(nóng)田，其中以花圃居多。因緊鄰京城，每到春季，百花盛開，城里人多出此門去踏春賞花，而花農(nóng)們也多經(jīng)此門將鮮花運(yùn)到城里出售，所以右安門有"右安花畦"之美譽(yù)，由此也就有了"花門"之俗稱。史籍中所載"每辰千百，散入都門"之"都門",指的便是右安門。
清初京城較大的花市在宣武門外菜市口西側(cè)下斜街，每月初三、十三、二十三賣花者云集。這里離豐臺草橋不遠(yuǎn)，天不亮花農(nóng)們就肩擔(dān)車載著鮮花，經(jīng)過右安門，趕到下斜街花市出售。清末民初，京城較大的花市設(shè)在崇文門外西花市西口路南的黃家店胡同里。集日，花農(nóng)、花販們從草橋或右安門一帶把花木用圓筐肩擔(dān)或用排子車?yán)竭@里售賣。既有四時鮮花，也有各種苗木?；ㄞr(nóng)們多在春、夏、秋三季將各色鮮花送入京城，而寒冬時節(jié)也有進(jìn)京送花的，只是數(shù)量極少，大多是在春節(jié)前將在"花（暖）洞子"培育好且含苞待放的梅花、水仙等綠植。
春日踏青是不少北京人的雅俗，也稱探春。由于舊時交通不便，人們多是到京城周邊的一些地方看綠賞花，而位于右安門外的草橋、黃土崗一帶緊鄰京城，出行方便，且花木繁多，柳綠花紅，景色宜人，便成為人們賞花踏青的好去處。明清時期很多文人墨客到豐臺看花，并即興吟詩作賦，寫下《春老豐臺芍藥紅》、《豐臺看花歌》、《尋花曾一到豐臺》等詩篇。其中以清代舉人龐塏的《豐臺看花歌》更為知名："四月晴和芍藥開，萬紫千紅簇豐臺；相逢俱是看花客，日暮歌笙夾道回。"據(jù)傳乾隆皇帝也多次出右安門，到豐臺賞花，并即興寫下多首《豐臺詩》。
