1995年9月8日中午，張愛(ài)玲的朋友兼遺囑執(zhí)行人林式同剛剛回到洛杉磯家中，便接到張愛(ài)玲房東女兒的電話："你是我知道的唯一認(rèn)識(shí)張愛(ài)玲的人，所以我打電話給你，我想她已經(jīng)去世了。"林式同大吃一驚："這不可能，不久前我才和她通過(guò)電話。"房東女兒說(shuō)："我們幾天沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)她房間有任何聲響，估計(jì)她已經(jīng)不行了。剛才我已通知了警察，他們馬上到。"言之鑿鑿，再無(wú)可疑，林式同放下電話正準(zhǔn)備趕過(guò)去，電話鈴聲再次響起，他忙抓起電話，對(duì)方說(shuō)："我們是洛杉磯警局，您是林先生嗎？張女士已經(jīng)去世，我們正在這兒調(diào)查。"
林式同來(lái)到羅契斯特街張愛(ài)玲公寓，只見(jiàn)警察和房東正在房間里忙碌，據(jù)法醫(yī)檢驗(yàn)，張愛(ài)玲大約死于六七天前，也就是9月1日或2日，死因是心血管疾病。林式同上前告知了自己的身份，警察允許他進(jìn)入張愛(ài)玲的房間。張愛(ài)玲生前從不請(qǐng)他人進(jìn)她的家，對(duì)林式同也不例外，這是林式同第一次也是最后一次走進(jìn)了張愛(ài)玲的私人空間。
這是一個(gè)安詳?shù)氖澜?，日光燈還亮著，張愛(ài)玲躺在房間里唯一的一張靠墻的行軍床上，頭發(fā)修剪得很短，手腳自然平放著，神態(tài)安詳，頭朝著門(mén)，臉向外，眼和嘴都閉著。她身穿旗袍--她平生最愛(ài)的旗袍，身下墊著的是一張灰藍(lán)色的毯子，身上沒(méi)有蓋任何東西，身體出奇地瘦。從室內(nèi)的情況看，張愛(ài)玲臨終前頭腦非常清醒，甚至還有條不紊地整理好了各種證件和信件，裝進(jìn)一只手提包放在門(mén)邊易被發(fā)現(xiàn)的顯眼處。
張愛(ài)玲的家極為簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)直可以用"家徒四壁"來(lái)形容，白色的墻壁空空的，沒(méi)有懸掛任何飾品。靠窗是一沓紙盒，這就是張愛(ài)玲的"寫(xiě)字臺(tái)",《對(duì)照記》、《小團(tuán)圓》就是在這些紙盒上誕生的。床前的地上放著電視機(jī)，她喜歡依在床上看電視，靠看電視來(lái)忘記病痛甚至催眠。地板上擺著許多紙袋，里面放著衣服和雜物，房間里沒(méi)有箱子，她嫌搬家時(shí)麻煩。逼仄的浴室里有些凌亂，沒(méi)有毛巾，到處是扔掉的紙巾，大概最后她連擰毛巾的氣力都沒(méi)有了，所以才用了這么多的紙巾，拖鞋是那種沐浴用的橡膠拖鞋，用臟了就扔，還有幾大包新的沒(méi)開(kāi)過(guò)封。廚房里也大都是一次性的紙碗和塑料刀叉，隨用隨扔，所有的金屬餐具都是新的，好像從沒(méi)用過(guò)，只有咖啡壺是常用的。
據(jù)林式同介紹，張愛(ài)玲晚年如隱居者一般隱沒(méi)在美國(guó)洛杉磯的公寓中，對(duì)于性情孤僻的張愛(ài)玲來(lái)說(shuō)，公寓是最理想的避世之所，就像她在《公寓生活記趣》中寫(xiě)的那樣："厭倦了大都會(huì)的人們往往記掛著和平幽靜的鄉(xiāng)村，心心念念盼望著有一天能夠告老歸田，養(yǎng)蜂種菜，享點(diǎn)清福，殊不知在鄉(xiāng)下多買(mǎi)半斤臘肉便要引起許多閑言閑語(yǔ)，而在公寓房子的最上層你就是站在窗前換衣服也不妨事。"據(jù)說(shuō)從1984年8月到1988年3月這3年多的時(shí)間里，她平均每個(gè)星期都搬家1次，算下來(lái)搬家次數(shù)達(dá)180多次，這種說(shuō)法在她給文學(xué)史學(xué)家夏志清的一封親筆信里得到證實(shí)："天天上午忙搬家，下午主要去看醫(yī)生。"不停地變換住所，不接電話，不開(kāi)信箱，不見(jiàn)客人，吃著快餐食品，不論白天黑夜都開(kāi)著電視和電燈，怕黑怕寂寞卻又拒絕塵世間的一切熱鬧和煙火，這就是晚年張愛(ài)玲的生活狀態(tài)。
張愛(ài)玲去世后，作為張愛(ài)玲在美國(guó)最親近最可靠的朋友和現(xiàn)場(chǎng)見(jiàn)證人，林式同向世人公布了張愛(ài)玲的遺囑，遺囑極為簡(jiǎn)單："一。一旦棄世，所有財(cái)產(chǎn)贈(zèng)予宋淇（戲劇家宋春舫之子，張愛(ài)玲至交）夫婦；二。希望立即火化，不要?dú)洑殐x式，如在內(nèi)陸，骨灰撒在任何廣漠無(wú)人處。"林式同忠實(shí)地執(zhí)行了她的遺愿，在9月30日張愛(ài)玲生日那天，將她的骨灰撒在太平洋里。
張愛(ài)玲寂寞地走了，正如余秋雨在《張愛(ài)玲之死》中所說(shuō)："她死得很寂寞，就像她活得很寂寞。但文學(xué)并不拒絕寂寞，是她告訴歷史，二十世紀(jì)的中國(guó)文學(xué)還存在著不帶多少火焦氣的一角。正是在這一角中，一個(gè)遠(yuǎn)年的上海風(fēng)韻永存。我并不了解她，但敢于斷定，這些天她的靈魂飄浮太空的時(shí)候，第一站必定是上海。上海人應(yīng)該抬起頭來(lái)，迎送她。"
