孔子是春秋時期的著名教育家，被尊為“至圣先師”,他的誕生日，稱之為“孔誕”,歷代都有祭祀典禮。中國古代祭孔，大都以每年農(nóng)歷八月二十七作為孔子誕辰。民國時代，官方就曾定每年農(nóng)歷八月二十七日為孔誕紀(jì)念日，時有祭孔典禮舉辦。

    抗戰(zhàn)勝利后，北平的首次孔誕祭祀典禮，卻定于公歷1946年8月27日。這是徑直將農(nóng)歷日期挪到公歷上來用，根本沒有任何換算。為什么會這么草率行事，或者說為什么會犯這樣的低級錯誤，誰也說不清楚。時任北平市長的熊斌，還自任主祭官，并在當(dāng)年的8月21日就向公眾發(fā)布了孔誕祭典的訊息。到了8月24日，祀孔典禮還進(jìn)行了預(yù)演彩排，媒體記者立即進(jìn)行了跟蹤采訪與報道。次日，北平《世界日報》在“教育界”欄目頭條發(fā)布“重磅消息”,稱新任北大校長的胡適辭謝了此次祀孔典禮的陪祭官。

    8月26日，祀孔典禮正式舉行前一天，北平《世界日報》的記者又去采訪胡適，想進(jìn)一步證實他辭謝陪祭官的真實態(tài)度。次日，即祀孔典禮正式舉行當(dāng)天，這篇訪談簡訊被刊登在了該報頭版，足見當(dāng)時北平公眾對胡適缺席祀孔典禮的關(guān)注度。報道摘錄如下：

    【本報特訊】本報記者訪北大校長胡適，首詢二十七日祀孔典禮，外傳胡辭陪祀官是否事實。胡謂，確已辭謝，并得熊市長同意。惟胡謂孔子為世界最偉大思想家之一，其誕辰值得紀(jì)念，不過宗教儀式，非彼所喜。胡并告記者，去年倫敦世界教育會議，彼曾提議，一九四九年，為孔子二千五百年誕辰，希望下次大會，能在中國召開以紀(jì)念此偉大教育家。

    看來，胡適確已辭去祀孔陪祭官，但之所以辭謝，并非記者想象的“打倒孔家店”的立場使然。事實上，“打倒孔家店”這一說法，根本就不是胡適所提出的，它的發(fā)明版權(quán)應(yīng)歸屬于四川人吳虞。眾所周知，吳虞是“五四運動”前后涌現(xiàn)出來的反孔急先鋒式的人物，“打倒孔家店”與“禮教吃人”等口號都曾是他的獨家發(fā)明。吳虞曾于1919年某日拜訪胡適，當(dāng)時胡適正在閱讀《水滸傳》中“三打祝家莊”這一章，因此在談話中胡適就隨口說了“打孔家店”這么一句話。此話一經(jīng)吳虞傳出，胡適原來脫口而出的“打孔家店”就變作了“打倒孔家店”這樣的更鋒芒畢露的口號了。再稍稍讀一下1935年胡適所撰長篇論文《說儒》，更可知他不但仔細(xì)考察過“儒家”的歷史，而且還提出了“孔子的大貢獻(xiàn)”這一命題?？梢?，無論從歷史的眼光來考察孔子，還是從人格的眼光來考量孔子，胡適得出的結(jié)論，都是比較正面的、積極的評判。

    至于為什么辭謝祀孔陪祭官，因為胡適早就宣稱過自己是“無神論者”,任何神化歷史人物的行為，他都是不可能接受的。此外，胡適曾于1945年的倫敦世界教育會議上提議，在孔誕二千五百年時，在中國舉辦世界教育會議，以為紀(jì)念，但未能實現(xiàn)。因為1949年的胡適及國民黨政府都不可能再行操辦任何慶典及會議了。