瑞士物理學(xué)家霍勒斯。本尼迪克特·德·索熱爾是現(xiàn)代登山技術(shù)的第一位倡導(dǎo)者。他既熱愛(ài)阿爾卑斯山又無(wú)休止地渴望去發(fā)現(xiàn)它們所可能藏有的科學(xué)秘密。他宣稱：“要想研究地球并形成一套理論，最能加速我們這方面進(jìn)步的途徑就是研究高山。”他特別急切想在海拔高的地方進(jìn)行一系列有關(guān)大氣的電荷以及濕度和溫度等的試驗(yàn)。在1760年，他邁出了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的第一步，宣布懸賞一大筆獎(jiǎng)金，頒發(fā)給任何愿意冒生命危險(xiǎn)攀登勃朗峰頂而獲成功的人。由于18世紀(jì)的時(shí)候缺乏登山技術(shù)知識(shí)，在那時(shí)試圖攀登勃朗峰其危險(xiǎn)性看來(lái)不亞于今日的太空之行。整整26年之久，根本沒(méi)有人著手去贏得這筆獎(jiǎng)金。1786年，杰奎斯·巴爾馬特和米歇爾·柏卡德（都是香莫尼克斯人，前者以尋找水晶為生，后者是醫(yī)生）兩人在沒(méi)有多少安全保障措施的情況下，成功地攀上了勃朗峰的峰頂，他們兩人甚至沒(méi)有用繩子將身體聯(lián)系在一起。他們的成功使得索熱爾極為欣喜，一年后，在巴爾馬特陪同下，他本人也攀上了那高山，并且成功地進(jìn)行了他的各項(xiàng)先驅(qū)性試驗(yàn)。

    其他科學(xué)家相繼步索熱爾后塵，在19世紀(jì)早期，許多不怕冒險(xiǎn)犯難的學(xué)者到高峻的阿爾卑斯山上的各個(gè)冰川和山峰去進(jìn)行他們的研究工作。這些人都是真正的探險(xiǎn)家，所探索的是他們一無(wú)所知的歐洲內(nèi)陸地區(qū)。他們所開辟的新世界迥異尋常，使他們十分興奮，于是他們登山的目的開始有所轉(zhuǎn)變，除了尋求科學(xué)知識(shí)外，也為了尋找樂(lè)趣。登山的吸引力，一部分在于是一種探險(xiǎn)活動(dòng)，而另一部分則在于它與人類的精神存在有關(guān)：人在隨時(shí)有喪失生命的危險(xiǎn)之時(shí)，最能感覺(jué)到生命之可貴，而很少地方比高峻山脈中的獨(dú)峰更能使一個(gè)人強(qiáng)烈覺(jué)察自己的精神價(jià)值。

    于是，登山在歐洲蔚然成風(fēng)，而征服阿爾卑斯山脈的工作也加速進(jìn)行。在19世紀(jì)中葉，即所謂攀登阿爾卑斯山的黃金時(shí)代，以英國(guó)人占多數(shù)的歐洲登山家已經(jīng)征服了阿爾卑斯山脈中所有主要山峰。