在現(xiàn)在的古裝電視劇里，捕快的形象好像挺正面的，好似今天的刑警一般。這些刑警穿著古人的衣服，說(shuō)著現(xiàn)代的話，偵破一個(gè)又一個(gè)疑難案件。他們上得廳堂，下得茅房，出入各種高級(jí)或者低級(jí)場(chǎng)合，盤(pán)問(wèn)各種各樣的人，跟鄉(xiāng)紳和官老爺平起平坐。

    古代的捕快，屬于衙役。地方政府的組成，除了正印官之外，偶爾有雜佐，再就是六房書(shū)吏和三班衙役。三班衙役，第一是皂班，給縣官老爺站班和做儀仗隊(duì)的，審案時(shí)兼做行刑手嚇唬人犯。其次是快班，就是捕快，用于拿賊，破案和催租稅的。第三是壯班，屬于臨時(shí)召集的民工，打打雜，危機(jī)狀況時(shí)協(xié)助守城。顯然，對(duì)于一個(gè)縣的治理而言，捕快的地位很重要。

    但是，地位重要的捕快，卻是賤民身份。三班衙役，除了壯班之外，都是賤民。一個(gè)家族有人干了這個(gè)，三代不能參加科舉考試，至少在理論上，比一般農(nóng)民地位還要低。所以，在中國(guó)古代，人們也稱捕快為“不良人”.

    在官面上沒(méi)有臉面的捕快，做起惡事來(lái)，自然肆無(wú)忌憚。老百姓被拘，若要少受折磨，得送“腳鞋錢(qián)”、“酒飯錢(qián)”.如果被拘者暫時(shí)不想到官，得給“寬限錢(qián)”、“買(mǎi)放錢(qián)”,甚至原告要撤訴，兩邊都得給捕快“說(shuō)和錢(qián)”.更惡的事兒叫“賊開(kāi)花”,如果有了竊案，捕快往往會(huì)指使拿住的賊多加攀指，把一些沒(méi)有勢(shì)力但家境富有的農(nóng)戶指為藏贓之所，為窩贓戶。當(dāng)然，這樣的攀指，開(kāi)始是不會(huì)讓縣令知道的，但是被攀指的農(nóng)民，多半會(huì)央求捕快想辦法，這樣，大筆的錢(qián)也就來(lái)了。收了人家的錢(qián)，還落個(gè)人情。

    捕快之害，當(dāng)政者也不是不了解，清代就規(guī)定，要地方官盡可能限制衙役下鄉(xiāng)。