在赤日炎炎的盛夏，是南北各地的少花時節(jié)，艷麗嫵媚、花團錦簇的紫薇花，一叢叢、一片片燦然開放了。

    她屬于千屈菜科落葉灌木或小喬木。原產(chǎn)于我國中部及南部。當年由于分類學(xué)家定名時的疏忽，以為她原產(chǎn)于印度，以致學(xué)名被誤訂為Lagerstroemia indica.

    紫薇之栽培記載，初見于東晉王嘉《拾遺記》，至今已有1700年以上的歷史了。古人信仰種紫薇壓邪扶正。她樹干扭曲、光潔，傳入日本后，日人稱之為“猿滑”,寓意猿猴也難爬上去。

    紫薇奇特之處是若輕撓樹身，竟然全株顫動，屢試不爽，故名癢癢花。它繁花似錦，花期長久，又名百日紅、滿堂紅。有紅、紫、白、粉紅諸色。分別稱之為紅薇、紫筱、銀薇、翠微、粉紅紫薇。色彩爛漫，有輕輕芳香，觀賞價值頗高。蒴果球形。

    唐玄宗開元元年（713年）破天荒的將自古以來掌管文秘機要，發(fā)布政令的要害官署中書省，更名為紫薇省。以花名做官署名在中國歷史上是絕無僅有的，極為特殊。這與當年中書省官署多種紫薇，以及當朝皇上篤信紫薇壓邪扶正有關(guān)。

    在紫薇省為官者也就自然冠上紫薇的雅號，如中書令謂之紫薇令。中書侍郎則稱紫薇郎。唐代詩人白居易曾任中書舍人，寫有三首詠紫薇詩，其一：“絲綸閣下文書靜，鐘鼓樓中刻漏長。獨坐黃昏誰是伴？紫薇花對紫薇郎。”真實地寫出了值班的景況。

    杜牧也做過中書舍人，也是紫薇郎，其贊紫薇詩曰：“曉迎秋露一枝新，不占園中最上春。桃李無言又何在？向風偏笑艷陽人。”他以物詠情，借花自譽，人尊其為杜紫薇。唐有12首紫薇詩作流傳至今。

    宋代諸多文人雅士、達官貴人，如蘇軾、歐陽修、梅堯臣、陸游、蔡襄、劉克莊、王十朋、楊萬里等鐘情紫薇，撰有17首詩作。如王十朋詩：“盛夏綠遮眼，此花紅滿堂。自慚終日對，不是紫薇郎。”楊萬里詩：“誰道花無百日紅，紫薇常放半年花。”

    元明清及現(xiàn)代詠紫薇詩作，不勝枚舉。今人常任俠的“東京曾見此猿滑，尼國重逢輦路遮。盛夏長安街似錦，薰風吹放紫薇花”,道出了日本東京，尼泊爾王國，以及北京長安街皆遍栽紫薇花為景觀的盛況。

    紫薇花樹性長壽，古樹老樁易發(fā)不定芽，古人巧妙用之制作盆景。贊其為盆景“十八學(xué)士”之一。成都、昆明園林中均有數(shù)百年的明代盆景，供游人觀賞；三峽流域一帶山野，生有不少數(shù)百年的紫薇古木。