南迦巴瓦峰是林芝地區(qū)最高的山，海拔7782米，高度排在世界最高峰行列的第15位，但它前面的14座高山全是海拔8000米以上山峰，因此南迦巴瓦是7000米級山峰中的最高峰。其巨大的三角形峰體終年積雪，云霧繚繞，從不輕易露出真面目。南迦巴瓦在藏浯中有多種解釋，一為“雷電如火燃燒”，一為“直刺天空的長矛'，后一個名字來源于《格薩爾王傳》中的“門嶺一戰(zhàn)”，在這段中將南迦巴瓦峰描繪成狀若“長矛直刺蒼穹”。

　　雅魯藏布江沿喜馬拉雅北坡山谷一直向東，歷程l000多公里，流至喜馬拉雅山脈東段尾翼，在林芝、米林、墨脫、波密四縣交界處直轉(zhuǎn)南下，形成一個馬蹄形大峽灣。在這個峽內(nèi)側(cè)，東經(jīng)95.O°，北緯29.6°處就是世界第十五高峰，海拔7782米的南迦巴瓦峰。在峽灣外側(cè)，即東經(jīng)95.O°，北緯29.8°處，與南迦巴瓦峰相距20公里，而隔江對峙的，就是海拔7294米的加拉白壘峰。

　　因印度板塊和亞歐板塊碰撞而隆起的喜馬拉雅山脈，沿東西延伸，中部向南略如“弓”形凸出，在其東西兩端形成“地結(jié)”，且分別聳立著8l25米的南迦帕爾巴特峰和南迦巴瓦峰。

　　喜馬拉雅山自西向東綿延了2400多公里至此，這一地段北有南東向的念青唐古拉山阻擋，東有南北向的橫斷山擠壓，產(chǎn)生了北側(cè)的拉薩、波密弧形斷裂稻皺帶和東側(cè)的華南橫斷山斷裂折皺帶。極其復(fù)雜的地質(zhì)構(gòu)造，形成了本地區(qū)異常險峻的地形。雅魯藏布江大峽灣，沿著一系列斷裂帶發(fā)育，隨著青藏高原分階段的隆起，河流相應(yīng)下切，使山峰至河谷高差達5000一6000米，成為世界罕見的高峰深谷。而且河流從峽灣入口處的海拔2800多米至出口處的海拔900余米，落差近達200O米，河面平均坡降達10％，因此河水湍急，奔騰咆哮。大峽灣地區(qū)南側(cè)直接面對印度洋，暖濕的西南季風可沿雅魯藏布江北上，使本地又受到海洋性氣候影響。高峰峽谷、充沛的降水和溫暖的氣溫，為自然地理的垂直分帶提供了良好的條件。谷底的雅魯藏布江畔是大片濃蔭遮日的熱帶雨林，循著山坡往上，是各種闊葉樹相互參差。雪線以上則是一片冰清玉潔。

　　可以毫不夸張地說，南迦巴瓦峰地區(qū)是一個地跨熱帶和寒帶，不可多得的“自然博物館”。 然而，對于登山家們來說，南迦巴瓦峰又是那樣的暴虐。南迦巴瓦峰，語意為“雪電如火燃燒”o它是復(fù)式褶皺中一個向北傾斜的短軸向斜構(gòu)造，山體以片麻巖為主，它主要有三條山脊：西北山脊，東北山脊和南山脊。東北山脊婉蜒約30公里，直抵雅魯藏布江岸，脊線上有6個6000米以上的山頭凹凸起伏；南山脊兩公里處有一衛(wèi)峰——乃彭峰，海拔7043米，它們之間的山口稱之為“南助”o從乃彭峰分別向東南、西南伸出兩條人字形山脊；西北山肯線突出著6936、7l46米兩座雪峰。南迦巴瓦峰的三大坡壁大都被冰雪切割成風化剝蝕的陡巖峭壁，以西坡為最。坡壁上基巖裸露，殘留著道道雪崩留下的溝溜槽，峽谷之中又布滿了巨大的冰川。

　　連續(xù)兩年的野外考察結(jié)果表明：南峰地區(qū)地質(zhì)構(gòu)造復(fù)雜，構(gòu)造活動強烈。是一處形成喜馬拉雅地質(zhì)歷史，探討板塊構(gòu)造運動力學機制的極好地方。南峰地處東西向、北東向、北北西向和北西西向等多組構(gòu)造系統(tǒng)的復(fù)合部位，構(gòu)造應(yīng)力特別集中，多次的區(qū)域變質(zhì)形成南峰地區(qū)一系烈中深變質(zhì)程度的變質(zhì)巖系；以北北東方向的強烈擠壓為主，導(dǎo)致南峰作強烈的斷塊上升，形成屹立在藏東南群山之上的喜馬拉雅山東端的最高峰，同時形成圍繞南峰的緊密而復(fù)雜的弧彎。雅魯藏布江下游大拐彎是適應(yīng)構(gòu)造發(fā)育的先成河，并隨著南峰的強烈上升而作強烈的下切，形成深峻的大峽谷。集中蘊藏著豐富的水力資源。南峰的形成和聳峙，構(gòu)成地形上的巨大屏障，導(dǎo)致喜馬拉雅山南北坡自然景觀的巨大差異，并形成齊全而豐富的垂直自然帶，蘊藏著特別豐富的森林資源，并為開展從熱帶到寒帶的多種經(jīng)營提供得天獨厚的自然條件。與此同時，山麓深峻的大峽彎又構(gòu)成西南季風的天然通道，濕熱的氣流能沿峽谷向北、東、西各方向伸入，形成藏東南林芝、易貢、波密一帶特殊的自然景觀，構(gòu)成“西藏江南”的特色。導(dǎo)致生物區(qū)系的演化遷移和古老物種的殘留等一系列變化，是研究動植物區(qū)系的形成、演變及其遷移規(guī)律的理想場所。

　　南峰地區(qū)震頻繁，地熱活動多處顯示，以南峰為首是個強烈上升的中心，其上升速率和幅度為青藏高原其他地方所不及。1950年這里發(fā)生特大地震，使大峽彎的雅魯藏布江上兩處落差達10余米的河床大瀑布消失，江道堵塞、山河為之改觀，現(xiàn)代構(gòu)造運動的強烈表現(xiàn)為人們所目睹。在這強烈上升的山體上，以強烈雪崩補給為主發(fā)育一些特殊類型的冰川，在南峰本坡側(cè)隆弄溝首次發(fā)現(xiàn)我國季風型海洋性冰川中的一種躍動冰川類型，它是由1950年大地震所觸發(fā)，使山谷冰川分崩成段在山谷中躍動，末段直躍入海拔3000米左右的雅魯藏布江中，堵塞江道，釀成災(zāi)害。目前該冰川處于明顯的消退之中。強烈上升的南峰還是泥石流發(fā)育的中心，這里的泥石發(fā)育有冰川型、崩塌型和暴雨型三種，它們的活動普遍以低頻度和高能量為特點，以一次性快速活動過程為主，亦為當?shù)氐囊环N自然災(zāi)害。

　　通過生物學的考察，還發(fā)現(xiàn)南峰地區(qū)還有許多生物的特殊地理分布現(xiàn)象。一些熱帶的生物沿雅魯藏布江河谷往北延伸很遠，一直伸入到亞熱帶、溫帶的范圍，喜馬拉雅山南坡的生物出現(xiàn)在北坡的波密、易貢一帶，而一些北坡的植物又成片斷續(xù)出現(xiàn)在南坡的邦辛、甲拉薩一帶。它們所反映了雅魯藏布江大拐彎峽谷水汽通道又起著生物南來北往、東行西走遷移變化的積極作用。而像羅漢松、樹蕨、迎春木、水青樹等古老植物、銹菌中的擬夏孢銹菌等，它們都被稱作為“活化石”生物，卻在南峰地區(qū)的雅魯藏布江河谷都被發(fā)現(xiàn)，反映了大峽谷主體氣候的積極作用，使這里又成為第四紀多次冰期中生物的良好“避難所”，并對一些生物的起源問題提供了新的認識。