隨著自治州第三次全國文物普查工作的展開，尼勒克縣巴爾蓋提草原石人再次進入大家的視線，引起了較多人的關(guān)注和興趣。

　　筆者不由得又想起當(dāng)年發(fā)現(xiàn)此處草原石人的情景。那是1999年5月中旬的一天，自治州文物管理所接到尼勒克縣科克浩特浩爾蒙古族鄉(xiāng)農(nóng)民李應(yīng)華的電話，稱開春時他在該縣巴爾蓋提河西面的北山坡旱田上犁地時，發(fā)現(xiàn)了兩尊草原石人，其中一尊石人上還刻有文字，無人辨識。

　　筆者聞訊后立即和州文化局局長哈里木一同驅(qū)車前往征集。石人的出土地點位于尼勒克縣科克浩特浩爾蒙古族鄉(xiāng)巴爾蓋提河西岸的山前坡地農(nóng)田中。據(jù)該農(nóng)田的主人蒙古族牧民普爾瓦·查木哈介紹，這塊旱田當(dāng)時他已開墾了4年左右，兩尊石人是當(dāng)年春天請本鄉(xiāng)農(nóng)民幫他犁地時被犁鏵掛出，一尊非常完整，一尊殘缺斷裂。

　　這兩尊石人極具特點，其中完整的一尊鑿痕清晰可辨，與大家平時看到的那些歷經(jīng)千年風(fēng)雨洗刷、因人為破壞而變得面目模糊的草原石人不同，應(yīng)該是在豎立后不久就倒置而埋于山坡中，因而保存了鑿刻初期的風(fēng)貌，實屬伊犁草原石人中的精品。這尊石人為我們提供了諸多的歷史信息，草原石人的族屬、相貌特點、服飾、當(dāng)時的鑿刻工藝等；另一尊殘缺的石人是一件半成品，由于材質(zhì)的原因，在鑿刻過程中破裂而廢棄。

　　仔細欣賞那尊完整精美的草原石人，石人通高1.3米，肩寬30厘米，通體圓雕。頭戴冠，寬邊平頂。上眼簾、眉毛、額頭及部分冠部缺失。臉呈長方形，臉頰豐滿，細長的丹鳳眼眼角上翹，雕刻有眼珠，鼻梁狹窄而直，鑿有鼻孔。上唇胡須厚實、曲翹，呈八字狀，嘴唇緊閉。雙耳浮雕，戴有耳環(huán)。帽子下裸露的鬢發(fā)梳至雙耳后。身著無領(lǐng)長袖左衽長袍束于腰部。右臂屈至腹部，手執(zhí)一個高腳酒杯；左臂屈于腰部，手作握短刀狀卡于腰帶上。腰帶上鑿有許多扣眼，右邊還掛有一件小荷包。

　　在伊犁許多水草豐美的草原上，都屹立著大大小小的石雕人像。千百年來，它們一直這么屹立著，注視著遠方的天空，看護著腳下這片蒼茫的草原，見證草原上上演的一幕幕歷史篇章。草原石人主要分布在天山以北的北疆草原地區(qū)，在自治州境內(nèi)的天山山脈、阿爾泰山麓、準(zhǔn)噶爾盆地周緣、伊犁河、額爾齊斯河流域的草原地帶均有發(fā)現(xiàn)。草原石人一般以一塊近似人體的扁長形石材雕刻成人體的全身形象，或僅僅刻劃出五官或頭像，其形象生動、寫實，風(fēng)格粗獷而古樸。草原石人一般立于墓葬地表建筑物前，面向東方，形成了一種固定模式，或獨身傲立，或成群列布，氣勢宏偉。

　　近十幾年來的考古調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在這些石雕人像的附近都有墓葬或遺址并存，表明它們與當(dāng)?shù)氐脑崴缀腿祟惢顒佑兄苯拥年P(guān)系。從歷史文獻中可以看出，這些石雕人像是公元五至七世紀(jì)隋唐時期活動于天山北麓的突厥民族的文化遺存，故人們習(xí)慣稱草原石人為"突厥墓前石人".

　　這些草原石人的表現(xiàn)風(fēng)格各異，主要有幾種形式：一是只用簡單的陰刻線，在石人面部僅僅刻出人物面部眼鼻口形象，如昭蘇縣夏塔鄉(xiāng)的石人，在一扁圓形的石材上，僅陰刻了面部；二是按照人體形狀進行整體雕刻和局部刻劃的半圓形雕刻。有許多石雕人像，在正面刻出人物面部的容貌。如昭蘇縣等地石雕人像中的男性雕像，寬圓形的臉龐顴骨突出，與額際連成直線的鼻梁，深深的雙目，揚起的濃眉，以及微微翹起的胡須。面部表情刻劃生動，流露出內(nèi)心世界的藝術(shù)美。女性雕像，用古樸而粗獷的雕刻技法雕出頭發(fā)、發(fā)辮、頸部的項鏈裝飾，扁桃形眼睛，嘴角掛著一些溫雅而恬靜的微笑，婀娜豐滿的身軀，顯示出女性自然美的魅力。

　　草原石人是自治州境內(nèi)廣泛分布的歷史文化遺產(chǎn)，個個都有上千年的歷史。作為不可移動的文物古跡，早在1962年7月就被自治區(qū)人民政府公布為第二批自治區(qū)級文物保護單位。近年來，伊犁各地的草原石人有些搬進了博物館陳列，有的離開了原來的位置，集中于某個文物點集中展示。