樓蘭，就像一位經(jīng)歷奇特的女子。滄桑變幻，一世繁華，一世枯沙。

神秘消失的樓蘭：曾經(jīng)的綠洲

　　中國(guó)史籍中最早關(guān)于樓蘭王國(guó)的具體記載，見(jiàn)于《史記·大宛列傳》。根據(jù)記載，我們知道樓蘭是一個(gè)西域小國(guó)，建國(guó)于鹽澤邊上，有城郭，然而“兵弱易去”.這里的“鹽澤”,指的是羅布泊。

　　 到漢代史學(xué)家班固撰寫(xiě)《漢書(shū)》時(shí)，樓蘭王國(guó)有1570戶人家，共14100口人，國(guó)都名“打泥”.《漢書(shū)》進(jìn)一步介紹了樓蘭的生態(tài)環(huán)境：“地沙鹵少田，寄田仰谷分國(guó)。國(guó)出玉，多葭葦（蘆葦）、枝柳（紅柳）、胡桐（胡楊）、白草（芨芨）。民隨畜牧，逐水草。有驢馬，多駱駝。能作兵，與婼羌同。”

　　漢昭帝時(shí)，樓蘭改國(guó)名為部善，并請(qǐng)求朝廷駐軍伊循。昭帝便在伊循城置都尉，行屯田。從此樓蘭便成為中央政府控制西域的戰(zhàn)略支點(diǎn)。

　　東漢時(shí)，樓蘭在絲綢之路上依然占據(jù)著重要的位置。東漢政府在樓蘭大規(guī)模屯田，開(kāi)發(fā)樓蘭。此后直至魏晉累幾百年之久，樓蘭一直是內(nèi)地通往西域的重要交通樞紐，再后來(lái)，樓蘭便很少見(jiàn)于史載，逐漸地神秘消失了。

發(fā)現(xiàn)樓蘭：仿佛人類(lèi)從未涉足于此

　　19世紀(jì)中葉至20世紀(jì)初，在位于亞洲北部，一向寂寞荒涼、杳無(wú)人跡的塔克拉瑪干沙漠之中，不時(shí)地閃現(xiàn)出西方冒險(xiǎn)家的匆匆身影。使得這片廣袤數(shù)萬(wàn)里、一直湮沒(méi)無(wú)聞的區(qū)域，一時(shí)間為世人所矚目。沉寂在沙海之中千百年前的古代綠洲遺址，逐漸被這些探險(xiǎn)者所發(fā)現(xiàn)，一隊(duì)隊(duì)行色匆匆的駝隊(duì)，打破了沉寂千年的大漠。

　　1895——1896年，瑞典人斯文·赫定沿克里雅河穿越塔克拉瑪干沙漠，到達(dá)羅布泊地區(qū)，沿途進(jìn)行了艱苦然而極富收獲的地質(zhì)學(xué)、生物學(xué)和古代文物遺跡的考察，初步摸清了塔克拉瑪干沙漠中重要古代遺址的大致情況。

　　1899年9月，斯文·赫定開(kāi)始了他的第二次塔克拉瑪干之行。這次中亞探險(xiǎn)得到了瑞典國(guó)王奧斯卡和百萬(wàn)富翁伊曼紐爾·諾貝爾的資助。

　　斯文·赫定在空寂而清冷的婼羌縣（今若羌）稍作停留，便繼續(xù)向塔克拉瑪干東端的羅布泊沙漠前進(jìn) .1900年2月29日，一個(gè)戲劇性的情節(jié)，導(dǎo)致了一個(gè)非常重要的古代城址的發(fā)現(xiàn)。赫定一行抵達(dá)羅布泊北岸后，來(lái)到一處看來(lái)可打出淡水的地方，決定掘井取水時(shí)，發(fā)現(xiàn)唯一的鐵鏟丟失了，隨同的一名向?qū)П慌苫卦啡ふ摇?/p>

　　此時(shí)暮色迫近，饑餓的向?qū)さ描F鏟后連夜返回，不料路上狂風(fēng)大作，漫天的風(fēng)沙使他饑腸轆轆無(wú)法前行。沙暴過(guò)后，在他眼前突然出現(xiàn)了高大的泥塔和層疊不斷的房屋，一座古城奇跡般地顯露出它的面容。

　　向?qū)⑦@一發(fā)現(xiàn)做了匯報(bào)。斯文·赫定立刻來(lái)到這里。當(dāng)他親手從遺址中找出了幾件精美的木雕時(shí)，他異常興奮，斷定這是個(gè)非常重要的古城遺址。赫定后來(lái)回憶說(shuō)：“鏟子是何等幸運(yùn)，不然我決不會(huì)回到那古城，實(shí)現(xiàn)這好像有定數(shù)似的重要發(fā)現(xiàn)，使亞洲中部的古代史得到不曾預(yù)料的新光明！”

　　l901年3月，斯文·赫定對(duì)這座古城進(jìn)行了發(fā)掘。他迫不及待地發(fā)出了懸賞，若是有人能最先找到任何形式的人類(lèi)文字，便重重有賞，發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)不斷有小塊毛氈、紅布、棕色發(fā)辮、錢(qián)幣、陶片等出土。隨著發(fā)掘的不斷展開(kāi)，終于有大批的漢文、亻去盧文木簡(jiǎn)、紙文書(shū)和一些粟特文書(shū)以及精美絕倫的絲、毛織品，別具風(fēng)格的木雕飾件出土。

　　古城遺址面積很大， 比斯文·赫定以前到過(guò)的各個(gè)古城都更豐富，建有官署、寺廟、僧舍、了望塔、馬棚和街市，在城外，與之相關(guān)聯(lián)的遺址還相當(dāng)多。

　　最具興味的是，在古城附近，還能清楚地看到一條東西向的官道，那顯然就是張騫、班超路經(jīng)的古絲綢之路。也許是建筑基址起了一個(gè)固沙作用，附近的土地都已被千年朔風(fēng)切割得遠(yuǎn)低于地面達(dá)數(shù)米，僅有這個(gè)樓蘭古城，仿佛建筑在一塊雅丹的頂部。

　　整整一個(gè)星期，斯文·赫定除了進(jìn)行發(fā)掘外，還調(diào)查了古城的寺院遺址和居住遺址。他發(fā)現(xiàn)古城出土的亻去文簡(jiǎn)牘上多次出現(xiàn)“Kroraina”一詞，根據(jù)在遺址內(nèi)發(fā)現(xiàn)的漢文簡(jiǎn)牘將此城稱(chēng)為樓蘭，因而推定樓蘭是“Kroraina”的譯音。

　　3月10日，斯文·赫定心滿意足地帶領(lǐng)滿載包裹的駝隊(duì)離開(kāi)了古城。

　　 斯文·赫定后來(lái)在他的學(xué)術(shù)報(bào)告《1899~1902年中亞科學(xué)考察成果》第二卷《羅布淖爾》中，曾這樣抒寫(xiě)自己在羅布泊的感受：“這里的景物一片死寂，就像來(lái)到了月球?？床坏揭幻堵淙~，看不到一只動(dòng)物的足跡，仿佛人類(lèi)從未涉足于此。”

探險(xiǎn)者再次闖入：來(lái)了斯坦因

　　新疆探險(xiǎn)史上，名聲、影響、地位與斯文·赫定大致相稱(chēng)的是英籍匈牙利人奧利爾·斯坦因。

　　l900年開(kāi)始赴西域探險(xiǎn)時(shí)，斯坦因正在印度旁遮普邦任學(xué)監(jiān)。19世紀(jì)末正是地理大發(fā)現(xiàn)的余波--從事中亞探險(xiǎn)的準(zhǔn)備階段，久在與新疆相鄰的印度任職，使斯坦因在起步前就處在一個(gè)有利的位置上。

　　當(dāng)斯坦因手不釋卷地拜讀了斯文·赫定幾年前探索西域，并獲得重要成果后出版的《穿越亞洲》后，立即產(chǎn)生了步斯文·赫定后塵，赴中國(guó)探險(xiǎn)的沖動(dòng)。

　　l900年，斯坦因利用年假，自籌資金，開(kāi)始了他的第一次西域探險(xiǎn)之旅。這一次，他的目標(biāo)非常明確，按照斯文·赫定的探險(xiǎn)記錄，重走和考察斯文·赫定的發(fā)現(xiàn)，只不過(guò)他做得更細(xì)致、更徹底。但也有意外收獲，就是他找到了尼雅古城的精絕故地，并發(fā)掘和竊取了大量的亻去盧文字木簡(jiǎn)或木牘。

　　當(dāng)獲悉斯文·赫定找到了樓蘭古城時(shí)，斯坦因憑借直覺(jué)立刻斷定樓蘭古城附近還會(huì)有未被探訪的其他遺址，于是他便著手準(zhǔn)備第二次中亞探險(xiǎn)。

　　1906年4月，斯坦因開(kāi)始了第二次中亞考察，目的為調(diào)查“赫定l900年那次難忘的探險(xiǎn)所發(fā)現(xiàn)的羅布淖爾北面的遺址。”此時(shí)，斯坦因還獲知了德國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)的勒柯克和法國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)都將要進(jìn)入塔克拉瑪干沙漠尋寶的消息。他認(rèn)為羅布淖爾也是其他探險(xiǎn)隊(duì)瞄準(zhǔn)的靶子，他要趕在其他人之前到達(dá)那里。

　　在對(duì)喀什、和田、尼雅、安得悅等遺址進(jìn)行考察竊取之后，他于當(dāng)年12月初到達(dá)了婼羌，隨即開(kāi)始了對(duì)樓蘭遺址的探險(xiǎn)。湊齊了當(dāng)?shù)厮苷业降乃旭橊勚?，斯坦因帶上五十余名雇工，踏上了去樓蘭的征途。

樓蘭：珍貴而荒涼的遺址

　　12月17日，斯文·赫定在圖上標(biāo)注的樓蘭遺址開(kāi)始出現(xiàn)在斯坦因面前了。碩大的窣堵坡遺址在瑟瑟的寒風(fēng)中巍然矗立，使得空曠的沙漠更顯得荒涼、寂靜。斯坦因在它的腳下扎下了帳篷，第二天即開(kāi)始了發(fā)掘。

　　“我所有的努力都是值得的。我們清理的一連串遺址所得到的，要比我對(duì)遺址的數(shù)量或保存完好程度所期望的還要多。地面受到了嚴(yán)重的侵蝕，最沉重的大梁木也被破壞殆盡。

　　這個(gè)甚至比尼雅遺址還小的古代居民點(diǎn)處于交通干線上，目睹了貿(mào)易的興盛，所以構(gòu)成主要遺址的一打左右的房間中，每一間都出土有豐富的文書(shū)……僅一個(gè)巨大堅(jiān)實(shí)的垃圾堆中就有二百多件寫(xiě)在木頭和紙上的漢文、亻去盧文書(shū)，各個(gè)遺址中出土的亻去盧文書(shū)足以決定性地證明，這里也像尼雅一樣，當(dāng)?shù)氐墓俜秸Z(yǔ)言是一種古老的普拉克特語(yǔ)。

　　公元3世紀(jì)印度影響到達(dá)如此遠(yuǎn)的東方是一個(gè)新的重要事實(shí)，具有廣泛的歷史意義。……所有藝術(shù)品和絲織品與尼雅發(fā)現(xiàn)物有著驚人的相似。健陀羅風(fēng)格在所有的木雕與浮雕中頗為流行。發(fā)現(xiàn)物種類(lèi)并不豐富，只裝了一駱駝或兩駱駝的建筑木雕、漂亮的毛毯碎片、刷漆的家具、婦女精美的繡鞋、青銅藝術(shù)等等，但這點(diǎn)東西足以代表……”

　　 樓蘭古城位于羅布泊西北，距羅布泊約28公里，其地理坐標(biāo)是東經(jīng)89°55′22″，北緯40°29′55″。古城的四周大多是風(fēng)蝕的“雅丹”地貌。遺址在兩條古河道的中間，古河道是雙向注入羅布泊的河流，古城中間有一條水渠與這兩條古河道相連，從西北向東南斜穿古城遺址。

　　 樓蘭古城的平面略呈長(zhǎng)方形。若以復(fù)原的城墻計(jì)算，東城墻長(zhǎng)約333.5米，南城墻長(zhǎng)約329米，西城墻和北城墻均長(zhǎng)約327米。面積達(dá)10余萬(wàn)平方米。南城墻和北城墻因順東北風(fēng)勢(shì)，故保存較長(zhǎng)，而東城墻和西城墻因受東北風(fēng)的強(qiáng)烈風(fēng)蝕，保存很差。古城城墻用新土與紅柳枝或蘆葦間雜建筑，紅柳枝層約20~30厘米，粉土層則厚薄不一。

　　樓蘭城內(nèi)的建筑遺跡，若以斜穿城址的水渠為界，可大致分成東、西兩部分。東部主要?dú)埩羲淖ㄖz跡：佛塔與三處房址。佛塔采用夯筑方法，呈八角形，用土坯砌筑，塔身內(nèi)有栣木。

　　比較集中的房址有三處：在佛塔東南約60米的臺(tái)地上，尚可見(jiàn)有三間房室殘跡，地表周?chē)€可見(jiàn)到許多散布的木框構(gòu)件，以及用紅柳枝編織的涂泥的殘墻。

　　城內(nèi)渠道之西遺跡較密集，在樓蘭城中略西南處，建筑遺跡規(guī)模最大。這是一座大院落，殘存房間六個(gè)。在西城墻下，也有一組較大的建筑，是由許多房間組成的一組建筑。在城西側(cè)的北郊和南郊也有大量的建筑遺跡，可見(jiàn)，在樓蘭城被廢棄之前，城內(nèi)建筑是非常密集的。

　　斯坦因在城中發(fā)掘的一處范圍近100平方米的垃圾堆，埋藏著大量漢文簡(jiǎn)牘和少量的亻去盧文簡(jiǎn)牘，以及陶、銅、木器、漆器、絲、毛織品等。

　　從出土的漢文簡(jiǎn)牘分析，城中西南的大院落為長(zhǎng)史衙署遺址，其附近為長(zhǎng)史衙署的附屬建筑。建筑形式一部分具有內(nèi)地建筑的特點(diǎn)，一部分則保持了當(dāng)?shù)氐慕ㄖ问健３莾?nèi)渠道之東的一組房屋建筑，規(guī)模宏偉，是高級(jí)官吏邸宅和客館。散布在城內(nèi)的其他建筑，可能是當(dāng)?shù)赝林c漢族的寄居區(qū)，而南城似乎為軍事駐地。

　　斯坦因指揮民工和助手們?cè)诠懦且挂岳^日地挖掘了十余天，獲得了大批文書(shū)、簡(jiǎn)牘，僅在一個(gè)垃圾堆中就挖出二百余件寫(xiě)在木片和紙上的漢文、亻去盧文文書(shū)，“其上面所記載的日期表明了這個(gè)神秘之城大約是在公元3世紀(jì)至4世紀(jì)時(shí)就被廢棄了。”

　　迎著晨風(fēng)，站立在斯文·赫定發(fā)掘過(guò)的官署遺址內(nèi)，斯坦因體驗(yàn)了一下這位瑞典人當(dāng)時(shí)的心境。他甚至發(fā)現(xiàn)了斯文·赫定在l901年遺失的一把金屬卷尺！后來(lái)，他在倫敦英國(guó)皇家地理學(xué)會(huì)舉行的一次宴會(huì)上將它還給了赫定。

　　當(dāng)斯坦因佇立在窣堵坡（佛塔）遺址的高處，打量這座異?；臎龆种翞檎滟F的遺址時(shí)，仿佛是在體驗(yàn)著歲月的魔力所創(chuàng)造的悲涼。眼前的一切，幾乎使人難以相信，過(guò)去這里曾孕育了一個(gè)充滿生機(jī)和繁榮的社會(huì)。

　　當(dāng)發(fā)掘進(jìn)人最后幾日，處境逐漸艱難起來(lái)，從外面帶來(lái)的雇工連續(xù)患病，淡水也越來(lái)越少，12月29日，斯坦因決定離開(kāi)這里，向敦煌進(jìn)發(fā)。這天早上，駱駝隊(duì)裝滿了樓蘭的“發(fā)掘品”,在寒冷的東北風(fēng)中，離開(kāi)了樓蘭。

米蘭：讓人驚喜不已的發(fā)現(xiàn)

　　米蘭是一座早已失去繁華的古城，甚至連它那令人傾心的名字也已消失了。米蘭古城在古代又稱(chēng)磨朗、密遠(yuǎn)，靠近今天的青新公路，南臨米蘭河，處在自敦煌沿疏勒河到樓蘭、昆侖山北麓西行的古絲綢之路南道上，是著名的伊循屯墾古城遺址。

　　米蘭古城是樓蘭國(guó)最早的王城。始建于東漢時(shí)期。公元5世紀(jì)中后期，因樓蘭國(guó)為丁零（高車(chē)）所破，民眾盡散，城池廢棄，其地為吐谷渾所占。唐初，吐蕃勢(shì)力進(jìn)入西域，討伐吐谷渾，隨之占據(jù)了此地。

　　早在公元前77年，樓蘭國(guó)內(nèi)發(fā)生事變，漢王朝冊(cè)封的新王因久不在國(guó)內(nèi)，擔(dān)心繼位后統(tǒng)治國(guó)家力不從心，于是，請(qǐng)求漢兵到伊循城（米蘭）屯墾戍邊，米蘭自此繁榮起來(lái)。而樓蘭城便日漸衰敗。

　　據(jù)斯文·赫定在樓蘭發(fā)現(xiàn)的有關(guān)文書(shū)記載，樓蘭周?chē)熊娛聰_亂和戰(zhàn)爭(zhēng)的威脅，而駐守樓蘭的官兵卻忠于職守，拼死保城。兵士們照常給朋友們寫(xiě)信，絲毫不為即將到來(lái)的危險(xiǎn)所驚擾。

　　赫定感嘆道：“這些中國(guó)人用這樣大的毅力和勇氣竭盡他們的責(zé)任，真令人感慨不已。由此可以看到這個(gè)奇異的民族是怎樣統(tǒng)治半壁亞洲的。這并不是幻想力的創(chuàng)造物，也不是詩(shī)，這是赤裸裸的事實(shí)。”直到后來(lái)他還“高興地夢(mèng)想著它的偉大”,并自問(wèn)：“我很奇怪，我們?nèi)鸬湓趺淳蜎](méi)有一塊比我在樓蘭發(fā)現(xiàn)的竹簡(jiǎn)和紙片更古老的石頭？”

　　就在樓蘭徹底荒蕪之時(shí)，米蘭屯田戍堡則空前強(qiáng)盛，不僅富庶而且安全，于是近在咫尺的樓蘭與米蘭，就成了逃離點(diǎn)和接納點(diǎn)。這或許可以為探索樓蘭消滅之謎打開(kāi)一個(gè)窗口。

　　1907年新年伊始，斯坦因在去敦煌之前，發(fā)現(xiàn)了“從未報(bào)道過(guò)、完全出乎意外”的米蘭壁畫(huà)。后來(lái)他記述道，他在去米蘭的路上感到神秘和荒涼，其神秘就在于它與世隔絕，數(shù)個(gè)世紀(jì)以來(lái)從來(lái)沒(méi)人去打擾。更令他激動(dòng)的是出土了“一堆藏文文書(shū)。

　　它們是從守衛(wèi)著玄奘和馬可·波羅都走過(guò)的去沙洲路上的古堡壘里出土的。”早些時(shí)候，他曾中止挖掘，奔向樓蘭，現(xiàn)在他回來(lái)了。他在給朋友的信中描繪了米蘭豐饒的文物，“比藏文書(shū)更讓人感興趣的是一打一打的藏族漆皮魚(yú)鱗戰(zhàn)甲殘片。各種殘片都有，他也許能制成一套戰(zhàn)甲……”

　　“我一直認(rèn)為堡壘附近一些寶塔和寺院建得更早些，我所希望的事被一種使人眼睛一亮的發(fā)現(xiàn)所證實(shí)。從一座破壞嚴(yán)重的寺院里，我找到了幾個(gè)完好的涂堊粉的頭像，與熱瓦克發(fā)現(xiàn)物相比一樣好或更好些。其中一些體積龐大，運(yùn)輸不安全，但我希望另一些能完整地運(yùn)到你那里。

　　同一寺院還出土了約公元300年的貝葉書(shū)，我還是第一次發(fā)現(xiàn)這種書(shū)寫(xiě)材料。”他一口氣挖掘出的一件又一件稀世珍寶，足以使斯坦因富甲天下了。然而，他做夢(mèng)也沒(méi)想到，更大的幸運(yùn)像天使般向他飛來(lái)。

　　這天，他來(lái)到一座大佛寺，在長(zhǎng)方形的基座走廊上，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)呈穹頂?shù)膱A形建筑。在這里他意外地看見(jiàn)了美麗的壁畫(huà)---帶翼天使的頭像。其繪畫(huà)時(shí)間，斯坦因斷定不會(huì)早于亞歷山大之前。

　　他認(rèn)為：“在我看來(lái)，壁畫(huà)的整個(gè)構(gòu)思和眼睛等等表現(xiàn)，純粹是西方式的。殘存的帶有亻去盧文的題記的禱文綢帶，高度可信地說(shuō)明，這座寺院廢棄于公元3至4世紀(jì)。”他終于找到了渴望已久的與尼雅同時(shí)期的繪畫(huà)作品。

　　“此外，還找到了從上面上滑落下來(lái)的大片壁畫(huà)殘片。移動(dòng)這些壁畫(huà)殘片中最精美的一些天使像成了很棘手的問(wèn)題。我整天忙于包裝這些又松又脆的壁畫(huà)。幸運(yùn)的是樹(shù)林很近足以供應(yīng)木頭做箱子，還有蘆葦?shù)茸鎏畛洳牧稀?rdquo;

　　2月5日，斯坦因在另一個(gè)圍繞寶塔的穹頂寺廟的墻上發(fā)現(xiàn)了精美的壁畫(huà)。

　　“其外側(cè)已變成一堆不成形狀的殘骸。只是部分上部板片和下面的護(hù)墻板沒(méi)遭破壞，但這些均堪列入最好的犍陀羅雕刻品之列。持花的蒲蒂和周?chē)b飾的快樂(lè)的男青年和其間的女郎頭像，看起來(lái)是希臘---羅馬式的，這是一幅多么好的中國(guó)邊疆佛教寺院里的喜悅的生活場(chǎng)景。”

　　他還以輕松頑皮的語(yǔ)調(diào)描述了這個(gè)場(chǎng)面：“這些漂亮的女郎從哪里得到玫瑰花冠？這些男青年哪來(lái)的酒杯和酒碗？這一切奇怪得像是用魔法在卡爾頓周?chē)鷦?chuàng)造出了沙漠及其滾滾的沙丘，而一伙遲到的飲宴者正在為之驚奇。”

　　斯坦因原計(jì)劃在米蘭挖掘四天或五天，但實(shí)際卻呆了十八天。盜取的文物之多令人驚詫不已。特別是“帶翼天使”的發(fā)現(xiàn)令他激動(dòng)不已：“這真是偉大的發(fā)現(xiàn)！世界上最早的安琪兒在這里找到了。她們大概在兩千年前就飛到中國(guó)來(lái)了。”

　　米蘭壁畫(huà)是新疆境內(nèi)保存最古老的壁畫(huà)之一，這里的“帶翼天使”可以說(shuō)是古羅馬藝術(shù)向東方傳播的最遠(yuǎn)點(diǎn)。

　　驅(qū)趕著六峰裝載著米蘭文物的駱駝，斯坦因心滿意足地離開(kāi)了這里。

魂?duì)繅?mèng)繞的古城：斯坦因再次來(lái)到米蘭

　　1914年1月，第三次中亞探險(xiǎn)考察的斯坦因再次來(lái)到米蘭，他對(duì)這個(gè)令他魂?duì)繅?mèng)繞的神秘古城仍心存幻想，幻想著攫取更豐富的、令人癡迷的文物。

　　2月10日，斯坦因率領(lǐng)大批駝隊(duì)在天黑時(shí)抵達(dá)米蘭遺址。此刻，這位身材矮小的探險(xiǎn)家，由于前兩次塔里木盆地探險(xiǎn)“功績(jī)卓著”,而在1912年夏季被印度的英國(guó)總督授予印度帝國(guó)高級(jí)騎士頭銜。

　　授爵儀式于10月12日在克什米爾的斯利那加舉行，也是在此地，斯坦因?qū)⑶皟纱慰疾斓那闆r整理出來(lái)，并將報(bào)告定名為《兩戰(zhàn)》，與第一次探險(xiǎn)時(shí)相比，斯坦因此時(shí)頗有功成名就的得意感。

　　當(dāng)功成名就的斯坦因開(kāi)始他的第三次考察時(shí)，他已完全受到了一種與以往歷次考察完全不同的意識(shí)觀念和心態(tài)的影響。

　　這種影響純粹出于個(gè)人立場(chǎng)，即他對(duì)英國(guó)帝國(guó)主義及其合理性的充分信服。在女皇王冠上最燦爛的寶石---印度度過(guò)的歲月，使他堅(jiān)信英國(guó)的統(tǒng)治有利于次大陸的福祉，真心實(shí)意地贊揚(yáng)由此而給印度帶來(lái)的利益。

　　對(duì)于他來(lái)說(shuō)，英國(guó)的出現(xiàn)，本身就是文明進(jìn)步的象征和標(biāo)尺。這種文明當(dāng)然是西方文明，它就好像一只綿羊角，滿盛著由其創(chuàng)造的科學(xué)和技術(shù)。沿西北邊境的旅行更加強(qiáng)了這種觀念。

　　他親眼看到威脅英國(guó)統(tǒng)治秩序的部落相繼臣服，部族仇殺被制止，衛(wèi)生、教育和貿(mào)易得到發(fā)展。他的思想被一種不可動(dòng)搖的信念所支配，那就是西方學(xué)術(shù)的無(wú)比優(yōu)越，一切都應(yīng)以此來(lái)加以衡量。

　　斯坦因在做好各種考察探險(xiǎn)準(zhǔn)備后，便向英印、政府打報(bào)告，要求批準(zhǔn)他的這次在中亞，主要是在中國(guó)新疆境內(nèi)的考古和地理考察旅行，并列出了44500盧比的資助經(jīng)費(fèi)，還提出需要獲得中、俄兩國(guó)簽證，并且彬彬有禮地要求盡快答復(fù)，因?yàn)?ldquo;中國(guó)政府至今尚未對(duì)外國(guó)人在這個(gè)地區(qū)考察古代遺存設(shè)置障礙。但這種有利的形勢(shì)能延續(xù)多久無(wú)法預(yù)測(cè)”.

　　為了給自己辯護(hù)，他宣稱(chēng)中國(guó)新疆是“印度完全可以宣布擁有主要興趣”的地方，根據(jù)是“佛教及其文獻(xiàn)在中亞的傳播和流入遠(yuǎn)東是個(gè)最大的成就。借此，印度過(guò)去曾長(zhǎng)期影響著亞洲的歷史。”

　　在接近米蘭遺址的沙漠中，斯坦因又找到了幾處古代遺址。城墻由樹(shù)枝和泥土混合筑成，他們?cè)谀抢锴謇沓隽嗽S多建筑木構(gòu)件和其他鋼鐵之物。在另一處比較小的堡壘附近，斯坦因又發(fā)現(xiàn)了一些用亻去盧文、婆羅謎文及漢文書(shū)寫(xiě)的簡(jiǎn)牘。他認(rèn)為這幾處遺址大都是公元4世紀(jì)初葉以前的建筑。

　　斯坦因在米蘭遺址清理了一段時(shí)間后，將工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移至距米蘭遺址四英里的一處孤立的臺(tái)地上。在那兒，他們找到了一批古代墓葬。

　　各種隨葬器皿及絲織物，令斯坦因眼花繚亂：花紋繁縟的各種絲、毛織物和銅鏡、漢文文書(shū)等，清楚地表明是屬于漢代的遺物?？椨?ldquo;韓仁繡”字樣的漢代織錦，色彩斑斕，艷麗如新。毛織物的風(fēng)格明確無(wú)誤地表明了中西方的交往標(biāo)志。在一片毛氈殘片上，織有典型的羅馬風(fēng)格的人物頭像，斯坦因認(rèn)為是赫密士。

　　在孤臺(tái)的東北，斯坦因找到一個(gè)城堡，他認(rèn)為是漢代的衛(wèi)戍所。城堡的建筑方式與沿途所見(jiàn)的堡壘相同。在北墻附近，發(fā)現(xiàn)了有紀(jì)年的漢文文書(shū)，年代在公元3世紀(jì)以后。

　　在這個(gè)堡壘附近，他們又找到了另一處墓葬，發(fā)現(xiàn)了干尸。“從飾有羽毛和其他獵獲物件的氈帽、旁邊的箭桿、粗緯的毛衣織物、織得很干凈的盛食品的小籃之類(lèi)看來(lái)，都可以推斷這是一個(gè)半游獵的種族。”