圖1 科學(xué)家希望有朝一日能夠解密大多數(shù)動(dòng)物使用的語言，并學(xué)會(huì)如何與他們交流。

 

　　北京時(shí)間8月20日消息國外媒體報(bào)道，大猩猩研究學(xué)者佩妮﹒帕汀森在過去的28年都在研究猿猴科諾。40歲的科諾理解2000個(gè)英文單詞，由于沒有聲道它通過一種改良過的美國手語的形式和佩妮回應(yīng)交流，加上它自己的語言，科諾懂3種語言。此外科諾還能表達(dá)一系列人類相關(guān)的情緒，包括快樂、悲哀、愛、悲傷和尷尬。

　　倭黑猩猩、鸚鵡、海豚等各種實(shí)驗(yàn)室動(dòng)物現(xiàn)在都已經(jīng)掌握了人類語言的初級階段。盡管它們已經(jīng)跨越物種鴻溝并能和人類以人類術(shù)語交流，但人類卻很少知道它們的語言。

　　人類作為最智能的物種肯定能夠?qū)W會(huì)理解海豚是如何交流的，然而，人們總是將人類交流系統(tǒng)交給動(dòng)物，人們?yōu)槭裁床粐L試自己解密動(dòng)物的語言？事實(shí)上很多科學(xué)家正在嘗試，希望能夠有朝一日學(xué)會(huì)海豚，大象，猩猩，狗和其他動(dòng)物的唇語。其中一名科學(xué)家已經(jīng)解密了一種草原犬鼠的大部分語言。人類還有一個(gè)非常巨大的障礙需要逾越：那就是動(dòng)物可能根本就沒有語言。

　　“這是個(gè)爭論熱點(diǎn)，因?yàn)槿杂泻芏嗳讼Ｍ麑⑷祟惻c其它動(dòng)物區(qū)分開來。” 美國博爾德科羅拉多大學(xué)生態(tài)學(xué)和進(jìn)化生物學(xué)名譽(yù)教授馬克·貝科夫這樣說道，“如果你實(shí)地考察會(huì)發(fā)現(xiàn)動(dòng)物的交流系統(tǒng)看起來像句法，但人們對此會(huì)否定。”

　　草原犬鼠情話

　　美國北亞利桑那大學(xué)的生物學(xué)名譽(yù)教授康斯坦丁﹒斯洛博奇科夫(花費(fèi)了幾十年時(shí)間解密甘尼森草原土撥鼠的交流系統(tǒng)，后者是美國西南四角地區(qū)的本土物種。草原犬鼠是嚙齒動(dòng)物并不聰明，但過去30年的文章和書籍中，斯洛博奇科夫和同事提供了大量證據(jù)表明草原犬鼠有一種復(fù)雜的語言，而他已經(jīng)了解了大部分。

　　當(dāng)碰到捕食者，草原犬鼠會(huì)發(fā)出尖銳的啾啾聲提醒同伴，不熟悉的人可能覺得音調(diào)都一樣，實(shí)則不然。

　　斯洛博奇科夫在解密草原犬鼠語言時(shí)將警報(bào)聲稱為“羅塞塔石碑”（Rosetta stone）。斯洛博奇科夫在研究中記錄了草原犬鼠在面對捕食者逼近時(shí)發(fā)出的警報(bào)聲和隨后逃逸行為。當(dāng)沒有捕食者出現(xiàn)時(shí)，他播放這些錄制的警報(bào)聲并拍攝下草原犬鼠的逃逸反應(yīng)，如果它的逃逸反應(yīng)和捕食者出現(xiàn)時(shí)的反應(yīng)是一樣的，那說明在這些警報(bào)聲中加密了有意義的信息。

圖2草原犬鼠面對潛在捕食者發(fā)出的警報(bào)聲的光譜圖。

 

　　事實(shí)的確如此，斯洛博奇科夫發(fā)現(xiàn)草原犬鼠面對不同物種的捕食者，諸如郊狼，人類和家養(yǎng)的狗，會(huì)發(fā)出不同的警報(bào)聲。這些警報(bào)聲甚至將捕食者的顏色、大小和形狀細(xì)分。面對研究學(xué)者引進(jìn)的異物，草原犬鼠甚至?xí)a(chǎn)生新的警報(bào)聲，以標(biāo)準(zhǔn)的方式描述新潛在捕食者的大小、形狀和顏色。

　　和人類一樣，不同的草原犬鼠甚至有不同的方言。斯洛博奇科夫研究的密甘尼森草原犬鼠可能不會(huì)理解墨西哥草原犬鼠發(fā)出的警報(bào)聲。

　　它們的交流遠(yuǎn)不止是警報(bào)聲。“它們也會(huì)有我稱之為的社交聊天，一只草原犬鼠產(chǎn)生一串發(fā)聲，另一只草原犬鼠怎會(huì)以另一串發(fā)生回應(yīng)。在這些串發(fā)生中似乎存在某些句法，但由于草原犬鼠的行為并沒有發(fā)生變化，我無法了解語言的背景，因此無法解密這些社交聊天中所可能加密的信息。”

　　只有時(shí)間能證明交流和語言之間是否有差異，畢竟如果一只草原犬鼠能夠描述它們中間存在一個(gè)不自然的黑色橢圓形異物，那么很多科學(xué)家將會(huì)發(fā)現(xiàn)其實(shí)有大量的其它動(dòng)物可能也具備這些語言能力。（編譯/嚴(yán)炎 劉星）