對于生活過得一帆風(fēng)順的人來說，20年并不算長；然而對于每天都要面臨失業(yè)、變故、挑戰(zhàn)的人來說，20年間的經(jīng)歷足夠?qū)懗梢徊垦怙枬M的小說，而程南和楊琴琴這些年在蘭州的經(jīng)歷正是這樣。
 

　　和往常一樣，楊琴琴總是會(huì)趕在8時(shí)之前到達(dá)自己在灘尖子一棟寫字樓上的公司，很多年，她都保持著自己開辦公室門、自己打掃衛(wèi)生的習(xí)慣，盡管公司聘用了十來個(gè)員工，但老板娘認(rèn)為，每個(gè)人每天都有自己份內(nèi)的工作，與其給他們攤派雜活還不如自己早去一會(huì)兒。楊琴琴是慶陽人，年近40的她看上去比實(shí)際年齡要小一些，一頭烏黑的長發(fā)總是高高盤起，瘦削的臉龐上總是笑意盈盈，身著米黃色職業(yè)套裝的她總讓人感覺很知性。盡管她的普通話里夾雜著濃重的鄉(xiāng)音，但她愛說愛笑，爽朗的性格總能感染到身邊的人。
 

　　“說句實(shí)在話，我和我老公這些年在蘭州吃了不少苦，但好在苦盡甘來，現(xiàn)在事業(yè)發(fā)展的很順利，兒子也馬上要上初中。我們在蘭州買了房子，老公也買了車，生活過得充實(shí)基本沒什么愁的。”說這話的時(shí)候，楊琴琴不自覺地笑了，但這一番話也明顯勾起了她的回憶，就在一瞬間，她的記憶倒回到了1993年——
 

　　那一年，程南還是個(gè)大小伙子，赤手空拳從千里之外的慶陽來到省城蘭州打工，初來乍到的他找工作并不容易，后來經(jīng)親戚介紹在石化廠里當(dāng)了保安。當(dāng)時(shí)，保安每月的工資只有400元，除去自己的花銷外，程南還要給家里寄去一部分，他的手頭并不寬裕，基本攢不下什么錢。為了改變這樣的生活現(xiàn)狀，程南總會(huì)在下班以后去打零工，后來他覺得與其年紀(jì)輕輕當(dāng)保安消磨時(shí)光，還不如自己出去干點(diǎn)啥。1995年，程南毅然辭掉了保安的工作。也是這一年，遠(yuǎn)在慶陽的楊琴琴通過招工來到了蘭棉廠。他們本來就是老鄉(xiāng)，在異地他鄉(xiāng)的重逢讓他們彼此都有了親人般的依賴感，于是，在后來很長一段時(shí)間里，他們來往頻繁，彼此的感情也愈加深厚，很快，他們從朋友發(fā)展成了戀人，雙雙回老家辦了婚禮。
 

　　“其實(shí)在我們老家，一般結(jié)婚以后女人都會(huì)選擇留在家里，但當(dāng)時(shí)我毅然決定跟著老公來蘭州闖世界。或許也正是當(dāng)時(shí)這個(gè)不經(jīng)意的的決定，改變了我們的一生。”來蘭州是楊琴琴一生最重要的決定，正如她所言，正是有了這個(gè)決定，才有了后來更精彩的人生。
 

　　1997年，程南和楊琴琴懷著忐忑的心情踏上了家鄉(xiāng)開往蘭州的汽車，對于擺在他們面前的生活和人生道路，兩人心里都沒有底。來蘭州后，楊琴琴繼續(xù)在蘭棉廠上班，程南則到處打零工掙錢。后來?xiàng)钋偾僖厕o掉了蘭棉廠的工作和老公一起開始找工作，在這期間，他們先后做服務(wù)員、當(dāng)生產(chǎn)工人、自己倒賣服裝……各種各樣的工作幾乎都干過來了，這期間的心酸他們誰也不愿再提起。直到1999年，他們拿出幾年來辛苦攢下的全部積蓄，從朋友手里轉(zhuǎn)讓了一間五金小鋪?zhàn)樱链?，他們開始走上自主創(chuàng)業(yè)之路。程南很能干，在開小店的過程中，結(jié)識(shí)了很多暖氣行業(yè)的買賣人，后來他自己也學(xué)著干了起來。就這樣，他們的路似乎越走越寬，生意也越來越順利。2005年，程南注冊成立了一家水暖公司，專門做起了水暖生意……