原標題:海王星又添一顆小衛(wèi)星
大西北網(wǎng)7月16日訊 新華社電 美國航天局15日宣布,“哈勃”太空望遠鏡發(fā)現(xiàn)了海王星的又一顆衛(wèi)星。至此,海王星擁有的衛(wèi)星數(shù)量上升至14顆。
美國航天局當天發(fā)表聲明說,這顆代號為“S/2004N1”的衛(wèi)星直徑不超過19公里,是海王星所有衛(wèi)星中最小的。它在距海王星約105萬公里的圓形軌道上運轉(zhuǎn),周期為23小時。它的亮度比我們從地球上肉眼能看到的最暗淡的星星還要弱一億倍,以至于1989年“旅行者”2號探測器飛經(jīng)海王星時,也沒有發(fā)現(xiàn)它。
有趣的是,“哈勃”太空望遠鏡其實9年前就抓拍到它的蹤影,但直到本月1日,美國科研組織“搜尋外星文明研究所”的馬克·肖沃爾特在研究海王星的弧段數(shù)據(jù)時,才偶然發(fā)現(xiàn)它的存在。
在“哈勃”拍到的照片上,這顆衛(wèi)星呈現(xiàn)為一個白點。進一步分析發(fā)現(xiàn),2004年至2009年間,共有150多張“哈勃”拍攝的海王星照片上存在這個白點。“誰都可能成為這顆衛(wèi)星的發(fā)現(xiàn)者,”肖沃爾特說。
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