大西北網(wǎng)訊    長期以來，科學(xué)家認(rèn)為哺乳動(dòng)物內(nèi)耳毛細(xì)胞只會(huì)因?yàn)樗ダ匣驌p傷而減少。但美國研究人員近日在美國《電子生命》期刊上報(bào)告說，內(nèi)耳中負(fù)責(zé)平衡功能的一種毛細(xì)胞可以再生。這一發(fā)現(xiàn)或許有助改善老年人的平衡和聽覺能力，并治療因藥物毒副作用導(dǎo)致的耳聾等疾病。

    內(nèi)耳可分為聽覺器耳蝸和平衡器前庭。毛細(xì)胞是很多動(dòng)物平衡系統(tǒng)和聽覺系統(tǒng)的關(guān)鍵細(xì)胞，位于內(nèi)耳耳蝸和前庭內(nèi)，分為Ⅰ型毛細(xì)胞和Ⅱ型毛細(xì)胞。對(duì)于魚類和鳥類來說，掌管平衡的內(nèi)耳前庭毛細(xì)胞具有自主再生能力，新生的細(xì)胞會(huì)取代老死的細(xì)胞。但科學(xué)家還缺乏表明哺乳動(dòng)物的前庭毛細(xì)胞也能自主再生的證據(jù)。

    美國華盛頓大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員進(jìn)行了關(guān)于成年小鼠的前庭毛細(xì)胞是否有自主再生現(xiàn)象的實(shí)驗(yàn)，對(duì)毛細(xì)胞周圍的支持細(xì)胞進(jìn)行熒光標(biāo)記。一段時(shí)間后，研究人員在Ⅰ型毛細(xì)胞中并沒有觀測到熒光標(biāo)記物，但在Ⅱ型毛細(xì)胞中觀測到了熒光標(biāo)記物。這說明支持細(xì)胞轉(zhuǎn)變成了Ⅱ型毛細(xì)胞。

    參與研究的華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授珍妮弗·斯通說，這一發(fā)現(xiàn)有助研究人員了解前庭毛細(xì)胞再生的機(jī)理，并運(yùn)用相關(guān)技術(shù)促使內(nèi)耳毛細(xì)胞的再生。

    在內(nèi)耳中，Ⅰ型毛細(xì)胞與Ⅱ型毛細(xì)胞交織在一起，它們有著不同的分子、形態(tài)和生理特征，但與相同的神經(jīng)相聯(lián)系。研究人員不清楚，為何哺乳動(dòng)物的Ⅱ型毛細(xì)胞有再生能力，而Ⅰ型毛細(xì)胞則沒有這種能力。研究人員下一步將對(duì)此展開研究。

    研究人員表示，內(nèi)耳毛細(xì)胞的功能及其再生能力對(duì)老年人非常重要。人的平衡和聽覺能力隨著年老而衰退，老年人的健康會(huì)因此受到損害。如果醫(yī)生知道如何刺激人的內(nèi)耳毛細(xì)胞再生，或許有助改善老年人的平衡和聽覺能力，并治療因藥物毒副作用導(dǎo)致的耳聾等疾病。