在湘西土家族苗族自治州古丈縣，有一個風景如畫的村落——高峰鄉(xiāng)李家洞村張家坨，如今這里還保持著淳樸的民風。每一位來到此地的客人，除了看風景，也會帶著滿心的好奇去看望一位老人，她就是“中國最后一位壓寨夫人”——楊炳蓮。

　　89歲的楊炳蓮曾經(jīng)是“湘西魔王”張平的老婆，也是當年湘西的壓寨夫人中唯一活著的。老人的眉宇間還依稀可見當年的美艷：瓜子臉，白皙的皮膚，特別是那雙清澈透亮的眼睛，像是會說話。

    和很多壓寨夫人是被土匪強搶上山的經(jīng)歷不同，楊炳蓮堅持說，她嫁給張平是有媒妁之言的，而且心甘情愿。

　　當?shù)氐泥l(xiāng)親們談起張平，都連連搖頭。張平生于1906年，他的祖父張朝玉是張家坨有名的大財主，家有水田160畝。張平從小就不務(wù)正業(yè)，是當?shù)赜忻膼喊浴?921年，15歲的張平成了親?；楹?，妻子服侍他稍有不周，張平就拳打腳踢。他的第一任妻子最終選擇了自殺。

　　1922年，張平花100多塊銀元買了一支漢陽槍，一年后，當上了當?shù)貓F防局副局長。在他的要挾下，沒多久局長便逃之夭夭，張平自任團防局長。他吃喝嫖賭，樣樣都沾，并干起燒殺擄搶的勾當。1928年，張平經(jīng)人介紹到一二八師的一個旅長舒安卿手下當副官。1935年，他隨舒安卿部到永(順)、保(靖)一帶“剿共”。就在這里，他看上了楊炳蓮。

　　當時，楊炳蓮家在永綏縣城經(jīng)營一家雜貨店，賣針、線、甜酒等。楊炳蓮記不起第一次見到張平是什么時候，“只是覺得這個當兵的很奇怪，隔一兩天就來店里買一根針或一根線”。

　　有一天，張平又來買一根線，楊炳蓮把線拿到柜臺，張平從口袋里掏出一個銀元。“我說找不開，要他另外拿零錢出來。他說不用找了，拿著線走了。”過了兩三天，張平又來了。這一次，不是一個人，和他一同來的還有駐防永綏的最高司令長官舒安卿。

　　張平和舒安卿的到來讓楊炳蓮的父親不知所措，還以為他們是來找麻煩的，當聽說張平看上了他的女兒，要明媒正娶時，這個老實巴交的小生意人高興了。楊炳蓮也覺得“這個人應(yīng)該不是個壞人”。張平上門提親后不到一個月，就把楊炳蓮娶進了門。

　　“嫁過去我才曉得自己是張平的第三個老婆。”楊炳蓮說，她開始也擔心張平會像對前兩個老婆那樣對待她，“可是慢慢地我發(fā)現(xiàn)，這種擔心沒了，結(jié)婚大半年，他還像結(jié)婚兩三天那樣對我”?；楹蟮诙?，張平隨舒安卿開拔寧波抗日。臨行前，他把楊炳蓮安置在老家張家坨。

　　3年壓寨夫人土匪男人買官當了國民黨

　　為了謀求官職做護身符，張平托人送鴉片給國民黨古丈縣黨部及縣政府大小官員，憑此，一個土匪頭子搖身一變成了國民黨黨員。

　　1938年12月，張平從浙江回來了。他帶去的300多人隊伍，只剩下他和一個外號叫李疤子的人?；貋砗?，張平在古丈縣警察局當上了中隊長。因為考慮到警察難免會與人結(jié)仇，張平?jīng)]把楊炳蓮帶在身邊。張平隔三差五從縣城回家，每次都是天黑了才敲門進屋。楊炳蓮說：“他是看我忠心不忠心，有沒有找野男人。”

　　楊炳蓮說，那時她很單純，根本不知道自己的丈夫在外是一個無惡不作的人。當上中隊長的張平，野心勃勃，為非作歹。

　　由于張平殘害百姓，危害地方，百姓紛紛向永順專署和沅陵專署告狀。1940年10月，他被撤去警察中隊長職務(wù)，帶著妻兒和幾名心腹回到了李家洞老巢。

　　張平回到老巢后首先做了三件事：第一，組織武裝，結(jié)拜28個“弟兄”，糾集人槍100多，在金華山稱大王。第二，在化江溪邊懸崖絕壁上的巖洞里筑墻建屋，防人暗算。第三，把幾個“弟兄”派出去放“邊棚”(暗哨)，打家劫舍，坐地分贓。張平的野心和打算是：當不上司令當草寇王，占不了古丈占李家洞。

　　5年的“司令太太”養(yǎng)鳥養(yǎng)狗都有專門的傭人

　　1944年，張平當上了古丈自衛(wèi)團副司令。楊炳蓮也真正過上了“太太生活”：“以前家里只有做飯和收租的傭人，1944年開始，家里傭人多了起來，連養(yǎng)鳥養(yǎng)狗都有專門的傭人。以前別人喊我楊氏，這一年起，別人喊我司令夫人或司令太太。”

　　張平發(fā)現(xiàn)鴉片的“好處”后，開始在古丈縣等地種鴉片。他用鴉片換槍，又把槍高價賣給百姓，美其名曰買“自衛(wèi)槍”，規(guī)定家家要買，不買不行。他的苛捐雜稅多如牛毛，有土地稅、人頭稅、出谷稅、存谷稅、子彈稅、碉堡稅等。

　　雖然當年到處傳說：“天見張平，日月不明；地見張平，草木不生；人見張平，九死一生。”但楊炳蓮說她沒親眼見過張平殺人。她的“司令太太”生活就是“白天逗逗鳥、遛遛狗，晚上玩牌，有時也看‘坐堂戲’”。

　　張平讓楊炳蓮“少管男人的事”，但她還是經(jīng)常勸張平少樹敵，多積德。“我背著他做一些贖罪的事。當時附近的村民都要交鴉片稅，我就悄悄給一些交不足的村民發(fā)假憑證，說是交足了。有的人家斷了糧，我就叫人送糧食去。”

　　1949年，張平被委任為國民黨暫編第11師少將師長。就在新中國成立那一天，張平還派人襲擊了酉水河上的解放軍運輸船隊。

　　28歲的寡婦幫助過老百姓沒被槍斃

　　1950年3月3日，張平的張家坨老巢被攻破。他帶著楊炳蓮和5男3女8個孩子到處逃竄。逃跑數(shù)月后，張平讓楊炳蓮帶著孩子回娘家或張家坨。半年后，張平被擊斃，當?shù)氐能娒駥⑵錀n首示眾，這樣的死后“待遇”在湘西剿匪的歷史上并不多見。28歲的楊炳蓮成了寡婦。

　　村民說，張平的后人至今都住在李家洞，老宅子雖然年久失修，破敗不堪，但即便在60年后的今天，這樣規(guī)模的“豪宅”在湘西山區(qū)的鄉(xiāng)村中也是難得一見的。楊炳蓮對她后來的生活輕描淡寫：“區(qū)政府人員對我講，‘據(jù)群眾反映，你為人忠厚，從沒拿槍干過壞事，還幫助過老百姓。政府對你寬大處理，放你回家，做一個自食其力的勞動者。’張平被槍斃后，我以為我也完了。結(jié)果還好，我基本上沒受大的批斗。”