位于教育路的藥洲遺址已有千年歷史。（攝影：邱偉榮）

藥洲九曜石曾引無數(shù)文人名士慕名前來。（攝影：邱偉榮）

本文摘自：《廣州日報》2010年8月11日第W3版，作者：廖靖文，原題：《千年南漢皇家園林 藥洲遺址大隱于市》

在繁華的西湖路和教育路交界位置，有一座著名的“老字號”南方劇院，匆匆而過的行人或許不會留意在劇院北側(cè)還有一座古色古香的門廊，那里面就是廣州乃至全國現(xiàn)存最早的古代園林地面遺跡——藥洲遺址，又被稱為“九曜園”。

一千多年前的五代十國時期，建都廣州的南漢王朝在這里開鑿出西湖，建造皇家園林，聚方士煉丹，后來西湖漸漸湮滅了，保存下來的藥洲遺址默默講述著千年往事。

話說一千多年前的南漢，窮奢極侈的開國皇帝劉龑(889年-942年)選址在現(xiàn)今西湖路一帶大興土木，建造他的御花園。那時候，西湖路以西是天然水道流經(jīng)的區(qū)域，劉龑下令將水道擴建拓寬，開鑿成五百余丈的湖區(qū)，這就是西湖，當(dāng)時湖區(qū)的范圍據(jù)后人記載：“其南九曜坊，北為觀蓮街，東為興隆街，西為朝觀街”，即現(xiàn)在教育路、西湖路一帶。

“藥洲春曉”曾名列明代羊城八景

園林的布局以西湖為中心，湖心有一個小沙洲，環(huán)湖有奇花異卉怪石點綴，綠樹叢中則亭臺樓閣、離宮別殿隱現(xiàn)。迷信的劉龑聚集方士在洲上煉丹藥，因此這個小沙洲又得名藥洲。過了幾十年，南漢王朝土崩瓦解，但這個花園就保存了下來。宋初統(tǒng)一了嶺南，藥洲成為士大夫泛舟觴詠、游覽避暑勝地。從宋、元直至明清，藥洲一直是嶺南著名的庭園，“藥洲春曉”名列明代羊城八景之一。

藥洲中最為人所稱道的，是園中的奇石。造園時，劉龑命人從各地搜羅來大批奇石點綴，積石如林，美不勝收。古人記載中，這些石頭被認(rèn)為是從江蘇太湖周邊運回來的太湖靈壁石。但經(jīng)近代專家考證，認(rèn)為五代時期太湖屬吳越和南唐兩國，遠(yuǎn)離南漢轄境，實在沒有可能，應(yīng)該是從省內(nèi)封州(今封開)沿北江水路運來。

笏石上“藥洲”兩字為米芾所題

在千姿百態(tài)的石景中，以鼎鼎大名的“九曜石”最引人入勝，這些奇石“瘦”、“透”、“皺”俱備，形狀大小色澤各異。多數(shù)人認(rèn)為“九曜石”是指九塊奇石，也有一說認(rèn)為是一個虛數(shù)，形容多不勝數(shù)。

一千多年來，藥洲九曜石引得文人名士慕名前來，宋代哲學(xué)家周敦頤、詩人蘇東坡等，都曾到此留石刻或碑刻題記，成為富有歷史、書法等藝術(shù)價值的一處園林勝跡。其中，當(dāng)數(shù)宋代大書法家米芾在笏石(奇石之一)上所題的“藥洲”二字最為有名，被歷代金石界視為珍寶，尊稱為“米石”，曾經(jīng)先后移到越華路巡撫署和中山四路原兒童公園內(nèi)，新中國成立后才回到原址。

如今這座“米石”就在藥洲內(nèi)，因為形狀似朝廷大臣叩見皇帝所執(zhí)的朝笏，故稱為笏石。可惜石上字樣已經(jīng)模糊不清，幸好碑廊的碑石上同樣刻有真跡。如今懸掛在遺址門楣上的牌匾，上書“藥洲”、下款“米黻元章題”就是根據(jù)真跡復(fù)制的。

因為“九曜石”的名氣，藥洲在清代之后也被稱作“九曜園”，連南面的一條街巷，也被稱作“九曜坊”。

千年皇家園林重新向市民開放

明朝成化年間，由于溪水改造，水源斷絕，西湖漸淤塞縮小，市街展拓，清朝以后西湖基本消失，就剩下現(xiàn)在南方劇院旁邊的這一片區(qū)域。住在南方劇院旁邊的小文還記得，小時候藥洲遺址是一個破敗的池塘，沒有對外開放，只能從劇院旁一瞥，“那些奇怪的石頭似乎藏著很多故事。”

上世紀(jì)后期，廣州市文物部門經(jīng)過詳細(xì)勘察、校對，在原有文物基礎(chǔ)上加以整理、修葺，恢復(fù)當(dāng)年九曜園的風(fēng)貌。如今在古榕下，建有仿五代風(fēng)格的“藥洲”門樓，古韻猶存的千年皇家園林重新向市民游客開放，成為休憩和懷古的又一好去處。