4億年前的老祖宗會(huì)和今天的兒孫后代長(zhǎng)得幾乎一模一樣嗎？當(dāng)然不可能！除非大自然進(jìn)化的“時(shí)鐘”停擺了。今天凌晨出版的英國(guó)《自然·通訊》雜志，就報(bào)道了這么一起罕見(jiàn)的“停擺事件”：中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所朱敏研究員的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一條4億年前的空棘魚(yú)類——云南孔骨魚(yú)，它的解剖學(xué)特征竟與今天游曳在海洋中的空棘魚(yú)幾乎完全相同。

　　吃魚(yú)的時(shí)候，沒(méi)人會(huì)去吃魚(yú)鰭，因?yàn)樯厦鏇](méi)肉。不過(guò)，肉鰭魚(yú)卻不同，它的鰭上肉可發(fā)達(dá)了，簡(jiǎn)直有點(diǎn)像一條腿！4億年前，早期肉鰭魚(yú)的一支就仰仗著這肉鰭，一步步爬向了陸地，進(jìn)化成了千姿百態(tài)的陸上動(dòng)物。可是，肉鰭魚(yú)的另一支——空棘魚(yú)卻在后來(lái)的歲月里，神奇地停止了進(jìn)化，一直忠實(shí)遺傳著老祖宗的體型相貌，直至今天。朱敏介紹，在4億多年前的早泥盆世，空棘魚(yú)曾經(jīng)歷過(guò)一次快速演化，“這種早期魚(yú)類迅速繁衍、遷徙，從中國(guó)云南、澳大利亞一直擴(kuò)散到全球各地。”他說(shuō)，“就在這幾百萬(wàn)年間，原始空棘魚(yú)很多形態(tài)特征都進(jìn)化到了現(xiàn)代空棘魚(yú)的模樣，從此幾乎不再改變。”1938年，第一條現(xiàn)生空棘魚(yú)——拉蒂邁魚(yú)在非洲東海岸被捕撈到時(shí)，整個(gè)學(xué)術(shù)界都為之震驚：它怎會(huì)和3億多年前的老祖宗長(zhǎng)得一模一樣？

　　學(xué)術(shù)界以前認(rèn)為，空棘魚(yú)大約在3.9億年前的中泥盆世演化停滯。不過(guò)，云南孔骨魚(yú)的出現(xiàn)則將這一時(shí)間又向前推了約1700萬(wàn)年。朱敏解釋，通過(guò)高精度CT掃描，他們對(duì)云南孔骨魚(yú)的耳區(qū)進(jìn)行了掃描與三維重建，認(rèn)定它屬于“解剖學(xué)意義上的現(xiàn)代型空棘魚(yú)”——這意味著這種“活化石”停下演化腳步的時(shí)間，又向前推了1700萬(wàn)年。

(責(zé)任編輯：陳冬梅)