在文藝圈混的女演員們，都有一個共同的窩火之處，就是媒體記者，俗稱“狗仔隊”。一方面離不開他們的搖旗吶喊幫著維持人氣，一方面又恨極了他們的嘴里吐不出象牙。在趙炎看來，這種“愛恨交加”的矛盾心情可用窩火來形容。

令人捧腹的是，明代的文藝圈也有類似情形，只不過明代的女演員們所“愛恨交加”的人，不是到處捕風捉影的“狗仔隊”（當時沒有），而是他們的頂頭上司--禮部官員，且其中明顯“恨甚于愛”（明人沈德符語），顯然是極為窩火了。有所“愛”，還好理解，畢竟縣官不如現(xiàn)管，人家手里有權，掌握著你的命脈。那么，恨從何來呢？

我們常說，世間本沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，但是，只要出現(xiàn)了愛和恨，那就是有緣故的。也就是說，窩火也是有緣故的，從兩件事上可以看出來。

第一件事，掙了錢被別人花了，別人還嫌臟，你說窩火不窩火？

明代的女演員一般集中在教坊司里，與普通青樓里的女子不同，她們的身份比較尊貴。教坊司是政府辦的樂舞演出機構，旗下女演員們非得個個“艷過六朝，情深班蔡”不行，主要負責為達官顯貴、豪富之家提供家祭堂會上的文藝活動，并收取一定報酬。行政上歸禮部領導，財政上自負盈虧，不納稅，原因是政府認為“倡優(yōu)之資不潔”，說他們的錢不干凈。

女演員掙了錢，反正是自己花，也無所謂干凈不干凈了?？墒?，禮部的官員居然斯文掃地，與女演員們搶飯吃，從洪武末年開始，即征收教坊司的演出管理費，移作公用（不是上交國庫，而是用于各種應酬與福利）。

據(jù)《萬歷野獲編》介紹說，南京（明陪都）禮部“到任、升轉諸公費，俱出教坊司”，沈氏還感嘆說此舉“似乎不雅”，并稱“北部（即北京禮部）卻無之”。豈知北京禮部尚書于慎行已在《谷山筆麈》中坦言，他們也是靠此生財?？磥?，金錢不是萬能的，沒有金錢卻是萬萬不能的，明代禮部官員也知道這個道理，他們確實是窮怕了。

禮部在中國歷朝歷代都是首屈一指的“清水衙門”，無人事任免權，無執(zhí)法司法權，更夠不著國家的財政和稅收，所以，沒什么外快可撈，官員一般只能靠薪水過日子，說實在的，窮啊。到了明代，朱家皇帝個個是“老摳”，官員的薪水更低，如果沒有額外的收入，那就只能去當褲子了。

所謂“窮則思變”，一個活人若是被尿憋死，不是有病，大概就是傻瓜。禮部的機關首長們自然是不肯做傻瓜的。朝廷按例給外國朝貢使團的賞賜，要經(jīng)過禮部發(fā)放，偷偷截留一部分；各地僧侶道士來度牒納銀，是禮部代收的，也可稍稍瞞報?？墒?，這些都不是常態(tài)的進賬，還得另覓穩(wěn)定的財源。這一來，女演員們聚集的教坊司就跑不掉了。

教坊司的女演員們既賣藝又賣身，好不容易掙的幾兩銀子，到末了有一大半進了別人的腰包，肉疼得要命，反過來禮部官員還說這錢不干凈，她們焉能不窩火？

第二件事，有人摸了老虎的屁股，還不給錢，找誰說理去！

老虎是誰？女人是也，有一首歌不是說女人是老虎嘛。明代教坊司的女演員，不是誰想摸就能摸的，市井百姓、普通士子平時想見她們一面也比登天還難，更別說調(diào)戲或者騷擾她們了?？啥Y部那幫官員清一色是掉書包的家伙，一個比一個好色，又管著教坊司，他們就難說了。

本來收點管理費也就罷了，官員與女演員們只要不見面，就談不上性騷擾，也色不起來，加上朝廷也不允許，老虎屁股基本安全。比如教坊司去某地演出，先知會禮部一聲，演出結束后，再派人將管理費交給禮部，這也沒什么，雙方相安即可無事。

偏偏禮部的官員愣是不放心，唯恐這一票來錢最快的外快收入被經(jīng)手人揩油或者教坊司交錢時短斤少兩，居然派人跟班：“南京禮部堂屬〔還〕俱輪教坊值茶”。想想那些部、司級大臣每天輪流去倡優(yōu)樂舞的教坊值班，只為將演出收入安全帶回部里，這情景也真夠可憐可笑了。

可憐可笑也還罷了，還有可恨的事情呢。這些輪流跟班的官員在教坊里喝著茶，翹起二郎腿看歌舞，身邊自然少不了女演員陪侍，其間癲狂不堪入目之狀，是可以想象的。據(jù)史載，光隆慶一朝，禮部因“褻妓恣娛”被彈劾的官員就達三十七人，遠遠超過同時期的其他部級單位。禮部官員跟班嫖娼倒還不至于，性騷擾女演員的現(xiàn)象估計是很嚴重了，這才引發(fā)頻頻的投訴。

官員跟班演出，是去收錢的，已經(jīng)不招人待見了，再對女演員大搞性騷擾，還不掏錢，天下哪有這樣的好事？常說婊子無情，戲子無義，趙炎以為是冤枉人家了，賠出色相還倒貼錢，這種事情換了誰也做不到有情有義。

那些被騷擾又沒拿到錢的女演員，個個心中窩火，還敢怒不敢言，于是，就相約排了一出短劇，取名曰：送瘟神，借民間流行瘟疫事譏諷禮部官員貪得無厭，是邪惡的化身，希望他們拿了錢趕快走人。