這種"空調(diào)建筑",民用稱為"自涼亭子",又稱"雨亭".當時，地位較高的大臣家里都建有這樣的"空調(diào)房",時長安市市長（京兆尹）王鉷家，便建有自涼亭子。自涼亭子的降溫效果可謂"當夏處之，凜若高秋".

　　現(xiàn)代學者考證，這種含有機械原理的制冷空調(diào)技術，并非是中國人發(fā)明和最早使用的，它源于拂菻國（東羅馬帝國），當時拂菻國的宮殿就帶有這種"空調(diào)".如果這個考證屬實的話，這種裝置當是中國最早的"進口空調(diào)".

　　明代用"空調(diào)井"降溫的"土室"

　　上述古代制冷設備，對一般有錢人來說仍屬消費不起的奢侈品，至于普通老百姓就更別說了。老百姓夏天怎么避暑？民間用不了"電風扇"、用不起"進口空調(diào)",但有土辦法。

　　比較常見的，有像曹操當年在鄴城建造大冷庫"冰井臺",挖深井采集冷氣，即在廳內(nèi)或是需要的房間挖一深井，上面用蓋子蓋妥，蓋子上鑿孔，夏天便有冷氣從下面出來，而冬天則有暖氣上來，保證廳堂溫度相對穩(wěn)定、宜人。

　　在保存下來的明清古民居中，常能看到這種 "土制空調(diào)".如在安徽皖南古民居中，大戶人家的廳室里就有這樣的"空調(diào)井".而且，其妙處多多，除了可以給房間降溫，還可作為地下"冰箱",將食品放進井內(nèi)保鮮、冷藏。

　　還有一種方法，在廳室內(nèi)埋置陶缸，形成陶井，夏天將冰塊放置其中，以降溫。這種陶井，更像不可移動的冷柜。這種降溫辦法，1950年考古發(fā)掘秦漢宮廷遺址時已有發(fā)現(xiàn)，可見歷史很悠久，古人用得很早。

　　挖"空調(diào)井",僅是一種局部降溫辦法，最直接的是建低溫"空調(diào)房",古代民間比較流行的辦法是，建造類似于先秦時"窟室"一樣的地下室。這種房間在明代叫"土室",有點像窯洞，但又不完全是，"土室"類似于地道式建筑，各家的土室通過地道相連。

　　從明人謝肇淛《五雜俎·地部》所記分析，"土室"冬夏兩用，屬多功能房，還有防盜防匪功能，"至城近邊一帶，常作土室以避虜其中，若大廈，盡室處其中，封其隧道，固不啻金湯矣。"

　　"土室",又稱"土窖",實際上是原始人遺留下來的穴居風俗，至今尚存。除人用之避暑外，也可儲物儲糧等。

　　最后要說的是，古代無論貴賤，通常的夏季降溫用具是扇子，即便住在"空調(diào)房",也會搖扇子。遺憾的是，如今扇子似乎已離我們的生活越來越遠了。