經(jīng)過三個多月的考古發(fā)掘與清理，考古工作者如今在陜西省靖邊縣的"匈奴故都"統(tǒng)萬城遺址內(nèi)意外發(fā)掘出一個規(guī)模巨大的建筑基址，其四面斜坡土木結(jié)構(gòu)形式表明其應(yīng)當(dāng)是高大的樓閣式建筑，其巨大規(guī)模為統(tǒng)萬城目前單體建筑考古所僅見。

　　主持考古發(fā)掘的陜西省考古研究院研究員邢福來說，現(xiàn)在我們發(fā)掘的這個夯土基址的長寬有三四十米，而且一個探溝解剖了一下這個建筑基址，發(fā)現(xiàn)夯土直接壓在唐代地層上。從這一點(diǎn)來說，這個建筑的建造年代應(yīng)該在唐末五代時期，由此可以推論出統(tǒng)萬城的東城建立的年代應(yīng)在唐末五代時期。

　　邢福來說，唐末時期在統(tǒng)萬城一帶，是拓跋思恭的靖難軍管理的地區(qū)，而且統(tǒng)萬城是靖難軍的置所--夏州所在地，所以我們覺得這個重要建筑，應(yīng)該和拓跋思恭有關(guān)系。這樣就基本上解決了赫連勃勃建立的統(tǒng)萬城，應(yīng)該是我們現(xiàn)在常說的西城和外廓城的一部分。

　　據(jù)了解，拓跋思恭在唐末因鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義有功，被唐朝封為靖難軍，置所就在夏州即如今的統(tǒng)萬城，管理的范圍包括現(xiàn)在陜北的靖邊、定邊，橫山、米脂還有甘肅、寧夏、內(nèi)蒙古的一部分。

　　邢福來說："唐朝中央政府還賜姓拓跋思恭為李姓，改名為李思恭，而且靖難軍節(jié)度使是世襲的，它的后代就到了李元昊的西夏。我們現(xiàn)在稱之為西夏的這個國家為什么稱為西夏，就是因?yàn)楹退麄兊淖嫦仍跂|邊的夏州（即統(tǒng)萬城）一帶活動有關(guān)。"

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　　北方古城防御史上十分罕見  考古學(xué)家首次成功"解剖"城墻馬面

　　據(jù)新華社西安9月13日電（記者 馮國 都紅剛）"匈奴故都"統(tǒng)萬城的巍峨城墻已為世人所知，然而與其連為一體的馬面長期以來卻鮮有研究。如今，考古專家經(jīng)兩個多月的考古發(fā)掘與研究，終于首次成功"解剖"出來幾座馬面，發(fā)現(xiàn)伸出城墻之外略顯孤傲的馬面中有的高達(dá)到12米，這在中國北方古城的防御史上十分罕見。

　　邢福來說，現(xiàn)在人們常?？吹降氖墙y(tǒng)萬城南城墻的馬面，通常也是統(tǒng)萬城最高大的馬面。但從今年考古發(fā)掘的情況來看，這些馬面的最下部普遍在現(xiàn)有地表的五六米以下，最深的可以達(dá)到8米，也就是說沙土掩埋的部分最深的有8米深，可見統(tǒng)萬城被稱為"沙漠古都"真是名副其實(shí)。

　　根據(jù)多年考古資料和歷史記載，建于公元5世紀(jì)初的"匈奴故都"統(tǒng)萬城一般認(rèn)為主要由緊密相連的東西兩城組成，二者共用中間的南北向城墻，而其城墻之外馬面多如同城墻一樣，都是由十分堅(jiān)固的灰白土筑成，共同構(gòu)成了人稱"白城"的傳說。

　　邢福來說，今年考古發(fā)現(xiàn)個別馬面與城墻直接夯筑為一體，多數(shù)馬面則是獨(dú)自夯筑后再以普通夯土相連，使整體呈灰白色的城墻與馬面跟土色的連接墻體之間，讓人很容易區(qū)分開來。

　　除了高達(dá)12米的高大馬面讓人震撼之外，考古工作者在距今地表深四、五米的千年前的地面上，還意外在馬面周邊和城墻外面發(fā)現(xiàn)有五排柱洞，及一些鐵蒺藜和重達(dá)五、六公斤的防御石頭。

　　邢福來說："經(jīng)反復(fù)研究發(fā)現(xiàn)，千年前地面保存下來的五排柱洞實(shí)際上也是防御工事，其具體做法是每個柱洞里插上一根頂部削尖的木樁，五排柱子讓攻城者或馬匹難以駐足，同時也對馬面和城墻起到一定的加固作用。"