大地主劉文彩的弟弟,也就是1949年后曾任林業(yè)部長的劉文輝,說過一句狠話:“政府的房子比學校好,縣長就地正法。”
這話有個來歷。1939年1月1日,國民政府正式任命劉文輝為西康省主席。同年,影視教育大師孫明經(jīng)到西康拍攝紀錄片《西康》,他發(fā)現(xiàn)西康學校校舍大多堅固寬敞,政府機構(gòu)則破爛不堪。孫明經(jīng)就好奇地問一個縣長:“為什么縣政府的房子總是不如學校?”縣長答:“劉主席有令,政府的房子比學校好,縣長就地正法。”
劉文輝這句話以及他的所作所為,凸現(xiàn)的是他對教育的重視,做到了“再窮不能窮教育,再苦不能苦孩子”.政府樓堂館所哪怕岌岌可危,也要保證孩子們在安全明亮的教室里上課,劉文輝的政績觀那是相當?shù)?ldquo;先進”.
孤立地看,這只是劉文輝的“個人之舉”,其實不然。1935年,國民黨第四屆中央執(zhí)行委員會第五次全體會議通過決議,要在10年期限內(nèi)普及義務教育。重視教育不能光靠嘴說,需要實實在在的行動,尤其是看得見的、真金白銀的財政支持。自抗戰(zhàn)爆發(fā)后,由于軍事開支的不斷增加和沿海發(fā)達地區(qū)陷落,關稅收入喪失,國民政府財政赤字極其嚴重,在這樣的情況下,國民政府仍然不放棄對教育的投入。
隨著日本侵略不斷擴大,大批高校不得不被迫西遷,如北京大學、清華大學、南開大學等都于1938年4月遷至昆明,改稱西南聯(lián)合大學。這些大學生逃到大后方后,失去了經(jīng)濟來源,為了確保他們繼續(xù)學業(yè),國民政府教育部頒發(fā)《公立??埔陨蠈W校戰(zhàn)區(qū)學生貸金暫行辦法》,用貸款的辦法支持學生上學。經(jīng)盛鴻先生說,僅自1938年3月起至1939年止,教育部就津貼各高校貸金達10萬至14萬人左右。“由于通貨膨脹等因素,這些貸金以后并未償還,這等于政府向?qū)W生無償提供了學費和生活費,因此貸金制隨后改成了公費制。”對于中等教育也是如此,教育部于1938年2月建立貸金制度,貸款給家庭陷入戰(zhàn)區(qū)的中學生,1940年底教育部又頒發(fā)《國立中學戰(zhàn)區(qū)學生貸金暫行辦法》,到后來國民政府實行公費制,為教育完全兜底。
抗戰(zhàn)期間,由中學到大學畢業(yè),完全依賴國家貸金或公費的學生,共達128000余人,這其中就包括了“兩彈一星”元勛錢驥、姚桐斌、鄧稼先、程開甲、屠守鍔、陳芳允、任新民、朱光亞、王希季等9人,還有李政道、楊振寧這兩位未來的諾貝爾獎獲得者。抗戰(zhàn)期間教育經(jīng)費在國民政府的財政支出中僅次于軍費,居政府財政支出的第二位。
由于政府對教育真金白銀的投入,在戰(zhàn)火紛飛的情況下,硬是為學生放下了一張安靜的書桌,學生不減反增。學齡前的兒童入學率從抗戰(zhàn)前的43.4%上升到了勝利前的76%,初等學校學生數(shù)量幾乎是戰(zhàn)爭爆發(fā)后的2倍。在職業(yè)教育方面進步更加明顯,在校學生人數(shù)由戰(zhàn)前的7000人增長到了25000余人。
現(xiàn)在有一種說法,民國出產(chǎn)大師,回頭看,在即將亡國滅種之際,仍然“再窮不能窮教育,再苦不能苦孩子”,我想,是沒有理由不產(chǎn)生幾個大師的。相反,如果物質(zhì)財富不斷豐富,對教育的投入不足,或是陷于功利主義泥淖,就難以產(chǎn)生大師。