近日，本報幾位熱心讀者給我們提供了一些有關(guān)清代廈門賽馬的珍貴史料，其中有當年美國洋行職員致一艘外國船長的信件，還有充滿歷史韻味的一些老照片及相關(guān)史料，由此，鉤沉出了歷史上廈門賽馬場許多曲折富有傳奇性的故事。本報記者特地前往廈門歷史上的賽馬場尋找蹤跡，采訪相關(guān)研究者，再現(xiàn)了一段耐人尋味的往事。

清代廈門賽馬 還有淑女獎

　　熱心讀者翁如泉先生向我們提供的這份致外國船長信件，明確的時間為1843年，內(nèi)容提及了廈門賽馬的詳細情況。有關(guān)廈門賽馬研究專家指出，這封信件是較早關(guān)于廈門賽馬的歷史明證，通過信件原文，可以看出早在1843年之前廈門賽馬就已經(jīng)風(fēng)靡。

　　對廈門賽馬頗有研究的鄭俊明先生告訴我們，最近關(guān)于廈門賽馬的相關(guān)史料不斷被發(fā)現(xiàn)，他也在偶然之中發(fā)現(xiàn)一篇曾刊登在1890年美國《戶外》雜志上的名為《我們在中國的賽馬》的文章。鄭俊明先生說，通過這篇文章，他了解到，自1840年鴉片戰(zhàn)爭清政府戰(zhàn)敗，簽署《南京條約》之后，廈門被迫開港成為五口通商口岸之一，大量的洋人涌入廈門，西方世界風(fēng)靡一時的賽馬運動也逐漸在廈門興起，而賽馬運動在廈門最為風(fēng)靡的時間是19世紀80年代至90年代。

　　鄭俊明先生說，賽馬是西方歷史悠久的一項極具觀賞性和趣味性比賽，也是用來比拼馬匹奔跑能力及騎手駕馭馬匹能力的一項競技活動。大部分的賽馬比賽是在一年的年末年初舉行，賽會現(xiàn)場的人員安排和獎杯的設(shè)置，卻在開賽很早之前就已經(jīng)準備完畢。其中，賽馬的獎杯設(shè)置種類豐富，頗具特色，不僅專門設(shè)有"淑女獎項",就是由一名紳士號召廈門的淑女們出資捐錢給比賽中獲勝者，還有來訪的洋人出資設(shè)立的"訪問者杯"、各種以個人名義捐出的獎杯，以及專門為那些落敗的小馬駒設(shè)立的安慰獎。比賽結(jié)束時，獎杯還會刻上馬主、騎手以及馬駒的名字，以表紀念。

賽馬中 眾人豪賭 官員貪婪

　　鄭俊明先生特別指出，廈門作為一個西方文化的窗口，成為中國最早出現(xiàn)賽馬這一競技活動的城市之一，但可以說西方文化的精華和糟粕一起涌了進來，據(jù)史料記載，廈門每次賽馬比賽時，還有賭馬。賽馬場的外圍賭場林立，各類賭博皆有。來觀看賽馬的洋人和中國商人主要為了買賭馬用的馬票，只有婦女兒童才是真正為了觀看賽馬比賽。賽馬一開始，就會出售馬票，馬票一張5元，分為 "溫拿"和"皮里是"這兩種。"溫拿"是第一名有獎，獎金較多；"皮里是"是一、二、三名都有獎，獎金較少，而獎金多少則根據(jù)買票的多少而定。熱門馬買票多，分得的獎金則少，反之，冷門馬買票少，分得的獎金則多，所以馬票也算是一種巨大的賭博，有時輸贏甚至可以達到十幾萬元。正因如此，賽馬帶來的賭博業(yè)，吸引了大量洋人、清朝官員和商人前來一試運氣。

　　鄭俊明先生說，賽馬場外的賭博反映了晚清人民的生活百態(tài)，他從《我們在中國的賽馬》一文中解讀到晚清朝廷的腐敗。文中記載了晚清朝廷官員的丑態(tài)，提到每次清朝官員前來巡察"軍隊"時，洋人就把那些衣衫襤褸的閑雜人員濫竽充數(shù)為士兵。如果官員得到足夠的賄賂就幾乎不會巡察，但如果沒有給他行賄，就會刁難起每一個人，最后也只能給錢了事。文章中還有一段對廈門清朝官員的描寫："這些中國官員雖然看上去儀表堂堂，身著緞紋長袍、繡花護胸，穿著極品毛氈馬靴，頭戴珊瑚花翎官帽，但是他們走近你時，這些印象即可消失，因為你看到的是那些殘忍而狡猾的嘴臉。"

廈門賽馬還有未解謎團

　　廈門賽馬場還存在著幾個未解謎團，其中一個就是廈門賽馬場的具體位置。有人認為，現(xiàn)在廈門大學(xué)的上弦足球場就是廈門賽馬場的舊址。另外，還有人認為現(xiàn)在廈門大學(xué)的演武體育場才是廈門賽馬場的舊址。而鄭俊明先生則認為，賽馬場需要一塊很大的地方，五老峰下的很大位置可能是當年賽馬場的舊址。晚清時期，從南普陀到海邊都還是一大片平坦的荒地，非常適合用來賽馬，所以這一大片土地極有可能全部被洋人們租用過來作賽馬場。

　　鄭俊明先生表示，現(xiàn)在廈門大學(xué)的演武體育場當年的確是被當作賽馬場。明清以來，演武體育場就作為軍隊練兵的"演武場",鄭成功當年率軍北伐前就在此選將練兵；直至清朝，"演武場"也依然是軍營練武的場所。廈門被迫成為五口通商口岸后，洋人就隨便把"演武場"租借過來作為賽馬場。我們還特地前往廈門大學(xué)尋訪賽馬場舊址，爬上演武體育場旁的教學(xué)樓樓頂，遠處的五老峰山形與當年賽馬老照片上的山形十分相似，由此，我們可以推測演武體育場當年的確是被用作賽馬場。

　　除了賽馬場的具體位置之外，廈門賽馬為何而止也同樣是一個謎團。在《廈門市志》上只記載了"光緒34年（1908年），停止跑馬。",并未記載為何而止。關(guān)于這點也同樣有兩種猜測。其中，文史專家洪卜仁先生根據(jù)考證，認為廈門茶港地位的下降，茶葉貿(mào)易大量流失，導(dǎo)致舉辦賽馬比賽的洋人們?nèi)卞X，最終被迫中止了賽馬比賽。另外，還有人認為，因為在1904年，發(fā)生的洋人欺壓中國百姓的廈門跑馬場事件，導(dǎo)致跑馬場聲名狼藉，跑馬場的經(jīng)營每況愈下，在幾年之后，最終關(guān)閉。鄭俊明先生認為洪卜仁的觀點更具有說服力。他還說，雖然廈門賽馬比賽在1908年中止，但是，在后來調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，也有史料記載在1910年7月24日至25日，在廈門也還舉辦了一場賽馬比賽，在這之后，就沒有洋人舉辦賽馬比賽的消息了。