在羅馬東部大約17.70公里的加貝伊，美國考古學(xué)家發(fā)掘出一座大型石塊古建筑群，可能代表著古羅馬紀(jì)念性建筑的最早成就。該建筑在人造階梯上延伸，總面積超過2043平方米，與當(dāng)時一個街區(qū)的大小幾乎相等。除此以外，它的設(shè)計(jì)還包括精美柱廊、庭院、繪有幾何圖案的地面、壁畫和富麗堂皇的21階樓梯。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)被美國《考古學(xué)》雜志評為2013年世界十大考古發(fā)現(xiàn)之一。

    由于美國密歇根大學(xué)主持的挖掘工作尚未完成，所以學(xué)者還不能確定這座龐大的建筑群到底是公共設(shè)施還是私人宅第。不管結(jié)果如何，該建筑群在羅馬共和國考古史上都是史無前例的發(fā)現(xiàn)。羅馬早期文化的形象一般都是從老加圖和西塞羅的作品而來，比較樸實(shí)，反對奢華之風(fēng)；此次發(fā)現(xiàn)的壯觀的建筑遺址卻顛覆了這種形象。如果這座建筑物是個私人住所，那么它的宏大規(guī)模將令同時代的貴族住宅相形見絀，甚至比龐貝和羅馬城里的建筑還要宏偉。

    如果這是一座公共建筑物，則會將古羅馬紀(jì)念性建筑出現(xiàn)的時間大大提前。它的歷史比羅馬大部分宏偉的建筑遺址更為悠久，可以追溯到公元前350年-前250年左右，比建造于公元1世紀(jì)的斗獸場還早了約300年。公元前4世紀(jì)，羅馬人吸取了羅馬城淪陷于高盧人之手的教訓(xùn)，決定以石材修建堅(jiān)固的塞維安墻。后來，這道城墻在第二次布匿戰(zhàn)爭中發(fā)揮了重要的保衛(wèi)作用。同時期羅馬城內(nèi)外的面貌亦發(fā)生了深刻的改變，許多公共和私人建筑都在大約公元前4世紀(jì)至前3世紀(jì)開始營建。加貝伊發(fā)現(xiàn)的建筑群顯示羅馬人在帝國崛起之前的300年左右已經(jīng)開始有修建大型建筑的財(cái)力和技術(shù)。

    學(xué)者對建筑內(nèi)斜坡上一道擋土墻的石塊大小感到訝異，因?yàn)楫?dāng)時的國家建筑物一般仍在使用木質(zhì)支柱和容易腐爛的材料。該處的石塊一個疊一個，每塊都有數(shù)百公斤重，中間沒有任何黏著物。把石塊這樣疊起來是當(dāng)時人所擁有的唯一建造技術(shù)，因?yàn)榱_馬人在約125年之后才發(fā)明用以砌筑建筑的砂漿。